Cosa c’è da sapere sulla bulimia nervosa?

La bulimia, o bulimia nervosa, è una malattia psichiatrica grave e potenzialmente pericolosa per la vita.

Si tratta di un disturbo alimentare in cui una persona abbuffata mangia e poi cerca di compensare con il sovra-esercizio e lo spurgo, sia attraverso il vomito o l’uso di lassativi.

Negli Stati Uniti (Stati Uniti), l’1 per cento delle giovani donne e lo 0,1 per cento dei giovani uomini possono avere bulimia in qualsiasi momento.

Tuttavia, i numeri sono difficili da determinare in quanto la bulimia, come altri disturbi alimentari, è spesso immersa nella segretezza.

I ricercatori hanno suggerito che la bulimia interesserà tra l’1,1 e il 4,6 per cento delle donne e tra lo 0,1 e lo 0,5 per cento dei maschi in qualche momento della loro vita.

È il disturbo del commoneating di Teost negli Stati Uniti.

Cos’è la bulimia?

I due principali sintomi della bulimia nervosa sono ricorrenti abbuffate sul cibo, seguite da spurgo, per compensare l’eccesso di cibo.

L’abbuffata comporta il consumo di grandi quantità di cibi ipercalorici in breve tempo, di solito definito come un periodo di 2 ore. L’individuo può consumare fino a 3.000 calorie o più.

Quando inizia l’abbuffata, è difficile fermarsi. La persona può consumare il cibo così velocemente da non assaggiarlo. Non possono controllare il loro comportamento.

Gli episodi di abbuffate possono essere spontanei, o possono essere pianificati, in cui l’individuo va a fare la spesa per cibi specifici per l’abbuffata.

Dopo l’abbuffata, la persona si sente gonfia, poco attraente, colpevole, vergognosa e dispiaciuta. C’è una paura potente e travolgente di ingrassare.

Per compensare, cercano di ridurre il rischio di ingrassare attraverso azioni come vomito auto-indotto, sovraesercizio, digiuno o dieta e uso eccessivo di diuretici, clisteri o lassativi. Possono prendere anfetamine o altre sostanze illegali.

Purgingcan può portare a gravi complicazioni. Inoltre, non riduce il peso e può anche contribuire all’aumento di peso a lungo termine.

Un circolo vizioso di sensi di colpa, a causa della bassa autostima e del sovrappeso, anche se il peso della persona è normale. L’individuo può quindi stabilire regole rigide e non realistiche riguardo al mangiare, all’esercizio fisico o ad entrambi. Quando non sono in grado di mantenere questi obiettivi, si verifica un’altra abbuffata.

Sintomi

Una persona con bulimia nervosa ha più probabilità di peso normale o leggermente sovrappeso. Può essere difficile notare i segni e i sintomi perché la persona si sforzerà di nasconderli.

Le indicazioni comportamentali della bulimia includono:

• un’ossessione per il mangiare e il cibo
• mangiare da solo
• l’improvvisa scomparsa del cibo o l’apparizione di molti involucri nella spazzatura
• un sacco di soldi spesi per il cibo
• lasciare la stanza dopo aver mangiato, normalmente per visitare il bagno
• nascondendo o accumulando cibo
• esercizio compulsivo
• lamentarsi costantemente di essere sovrappeso
• passare attraverso fasi di digiuno o dire che non hanno fame, e poi mangiare troppo

Le pillole possono essere nascoste, inclusi lassativi, diuretici, pillole dimagranti ed emetici, un farmaco per indurre il vomito. La confezione della droga potrebbe apparire nel cestino.

I segni fisici includono:

• grave disidratazione
• carenze nutrizionali, che portano a cattive condizioni di salute
• cambiare il peso corporeo
• cicatrici sulle nocche, conosciute come “il segno di Russell”, dove le dita sono costrette giù per la gola per indurre il vomito
• disturbo da reflusso acido
• mal di gola cronica o infiammata e denti danneggiati, a causa dell’acidità nel vomito
• guance gonfie, a causa di danni alle ghiandole parotidi
• ciclo mestruale irregolare
• vasi sanguigni rotti negli occhi

Gli amici o la famiglia possono notare che la persona si ritira dalle sue attività abituali e che mostrano segni di sbalzi d’umore, e forse ansia e depressione. Possono verificarsi conflitti interpersonali. La persona può mentire per nascondere il loro comportamento.

Di solito il paziente è consapevole di avere un problema, ma potrebbe vergognarsi o non riuscire a dirlo a nessuno.

Trattamento

Il trattamento è a lungo termine. Idealmente, combina psicoterapia, terapia familiare, consulenza nutrizionale e farmaci.

È essenziale che il paziente accetti il ​​loro bisogno di trattamento e accetti di cooperare e partecipare. Alcuni pazienti resistono al trattamento, mentre altri possono fluttuare nella loro aderenza.

Eventi di vita stressanti possono scatenare ricadute.

La terapia comportamentale e cognitiva può aiutare i pazienti:

• capire perché hanno il disturbo e quali sentimenti, comportamenti e pensieri stanno contribuendo ad esso
• cambiare la loro percezione di aspetto, peso corporeo, cibo e cibo

Il supporto di familiari e amici è la chiave per risultati positivi efficaci ea lungo termine.

La famiglia del paziente deve capire cos’è la bulimia nervosa e identificare rapidamente i suoi segni e sintomi. La terapia familiare può aiutare nel processo di guarigione.

La terapia interpersonale si concentra su ruoli e relazioni sociali. I pazienti apprendono nuovi modi per gestire i conflitti con amici o familiari e migliorare queste relazioni.

I farmaci possono aiutare con la depressione. Fluoxetine, noto anche come Prozac, è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per l’uso in bulimia nervosa.

La consulenza nutrizionale può aiutare a rompere il ciclo di abbuffate e compensazioni. I pazienti imparano a strutturare e regolare i loro pasti e a stabilire obiettivi calorici che soddisfino le loro esigenze.

Il ricovero è raramente necessario a meno che non vi sia il rischio di suicidio o di autolesionismo.

Il Centro medico dell’Università del Maryland (UMM) suggerisce che i seguenti trattamenti complementari possono aiutare:

• Evitare caffeina, alcol e tabacco e bere da 6 a 8 bicchieri d’acqua al giorno
• Assunzione di vitamine e minerali supplementari, dopo aver discusso con un medico
• Usando erbe che aumentano la salute generale, come il basilico santo e l’erba gatta
• Massaggio per ridurre lo stress

Qualsiasi terapia complementare dovrebbe prima essere discussa con il medico

Effetti collaterali

La bulimia nervosa può avere una gamma di possibili effetti sul corpo.

Questi includono:

• livelli squilibrati di elettroliti, che possono portare a problemi cardiaci, tra cui palpitazioni e insufficienza cardiaca
• rottura gastrica, che può verificarsi durante l’abbuffata
• colorazione e decadimento dei denti da vomito frequente
• problemi cronici intestinali, inclusi movimenti irregolari e costipazione, a seguito dell’assunzione di lassativi in ​​un modo che non è medicalmente consigliato
• ulcere peptiche
• infezioni del pancreas

Le cause

Per le persone con bulimia, i loro comportamenti alimentari e le loro abitudini sono un modo per affrontare lo stress emotivo. Tendono ad avere una paura irrazionale di diventare grassi, calorie e cibo.

Possono avere anche altre sfide, per esempio depressione, ansia e una tendenza a praticare autolesionismo, comportamento impulsivo e abuso di sostanze.

La bulimia inizia come un modo per affrontare i problemi emotivi, ma diventa un’ossessione che il paziente non può controllare.

Fattori contribuenti

La causa esatta è sconosciuta, ma i ricercatori ritengono che derivi da una combinazione di fattori genetici, biologici, psicologici, sociali e comportamentali.

L’Istituto Nazionale di Salute Mentale (NIMH) nota che sembra funzionare nelle famiglie. Suggeriscono che gli studi genetici potrebbero fornire maggiori informazioni in futuro.

La bulimia è legata alla paura di ingrassare, ma il problema di base riguarda normalmente la salute emotiva e mentale.

La tecnologia di imaging cerebrale ha mostrato differenze nella risposta del cervello tra le donne con bulimia e quelle senza quando sono mostrate le foto di donne magre e cibo.

Le condizioni associate alla bulimia comprendono depressione, ansia, stress, disturbi della personalità, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).

I disturbi alimentari spesso emergono nella pubertà, un periodo di grandi cambiamenti ormonali e una crescente consapevolezza del corpo. I risultati di uno studio del 2007 suggeriscono che i cambiamenti negli ormoni ovarici possono aumentare il rischio.

I fattori ambientali possono includere:

• Esposizione a modelli di ruolo inutili attraverso i media e l’industria della moda

• Pressioni dello sport e altre attività fisiche, specialmente quelle che enfatizzano il peso

Diagnosi

La diagnosi precoce migliora le possibilità di un buon risultato, ma la diagnosi può essere difficile. L’individuo può fare tutto il possibile per nascondere la propria condizione e il loro peso può essere normale.

Un medico di base inizierà chiedendo al paziente la sua salute fisica e mentale, lo stile di vita e la storia medica e effettuando un esame fisico.

I test diagnostici possono aiutare a escludere altre malattie o condizioni di base.

Se il medico sospetta la bulimia nervosa, può indirizzare il paziente a uno specialista di salute mentale.

Secondo il DSM-5, per essere diagnosticato con bulimia nervosa, il paziente deve soddisfare i seguenti criteri:

• Episodi ricorrenti di abbuffate che il paziente non riesce a controllare.
• Eliminare l’eccesso di assunzione con il vomito, il digiuno, il sovra-esercizio e l’abuso di lassativi, diuretici, clisteri e altri farmaci.
• Abbuffate e spurgo hanno avuto luogo almeno una volta alla settimana negli ultimi 3 mesi.
• La sensazione di autostima del paziente è influenzata troppo dalla forma del corpo e dal peso.
• Questo comportamento non è correlato all’anoressia nervosa.

Alcuni pazienti non soddisfano tutti questi criteri, ma possono ancora avere qualche tipo di disturbo alimentare.

Il trattamento precoce migliora le possibilità di recupero.

complicazioni

Le complicazioni possono sorgere se la persona non riceve un trattamento. Questi possono portare ad altre condizioni gravi, e potenzialmente fatali.

I problemi fisici includono:

• dita gonfie, causate da un uso eccessivo di lassativi
• gengivite o infiammazione delle gengive
• infiammazione dell’esofago
• gonfiore delle ghiandole salivari, vicino alle guance
• ciclo mestruale irregolare

Danni ai muscoli intestinali possono portare a costipazione cronica. Il vomito ripetuto può causare disidratazione, aumentando il rischio di danni renali e calcoli renali.

Uno squilibrio chimico può derivare da un eccessivo spurgo.

Ciò può causare:

• stanchezza
• spasmi muscolari
• convulsioni
• danno ai reni
• pelle e capelli poveri e unghie fragili
• aritmia o ritmi cardiaci anormali e, eventualmente, insufficienza cardiaca

Senza trattamento, i problemi di salute mentale possono persistere, compresa la possibilità di ansia, depressione, DOC e abuso di sostanze.

prospettiva

La Harvard Medical School nota che circa 1 su 4 pazienti guarisce senza trattamento e che più della metà migliora con il trattamento. Inoltre incoraggiano il follow-up continuo, poiché sono possibili ricadute.