La cinetosi è un disturbo piuttosto comune legato al movimento e coinvolge il nostro orecchio interno. Essa si manifesta a causa di movimenti ripetuti, come quelli di un veicolo, e può colpire chiunque si trovi in movimento, causando fastidi come nausea e vomito. È interessante notare che uno studio del 2013 ha anche suggerito che i film in 3D possono indurre sintomi simili a quelli della cinetosi.
Questa condizione, conosciuta comunemente come cinetosi, assume nomi diversi a seconda del contesto; ad esempio, durante un viaggio in barca, si parla di mal di mare. Tuttavia, tutti questi disturbi fanno riferimento alla stessa problematica sottostante.
Fatti veloci sulla cinetosi:
- Non esiste una differenza sostanziale tra mal d’auto e mal di mare.
- Animali e persone privi di un sistema vestibolare funzionante non sperimentano la cinetosi.
- La presenza degli organi di rilevamento del movimento nell’orecchio interno è cruciale per l’insorgere della cinetosi.
- I sintomi principali della cinetosi includono nausea, vomito e vertigini.
Le cause
Il nostro cervello percepisce il movimento attraverso vari percorsi nel sistema nervoso, che includono l’orecchio interno, gli occhi e i recettori cutanei. Quando ci muoviamo in modo intenzionale, come nel caso della camminata, il cervello coordina gli input da tutte queste fonti. Tuttavia, i sintomi della cinetosi emergono quando il sistema nervoso centrale riceve segnali contrastanti dai vari sistemi sensoriali: l’orecchio interno, la vista e i recettori cutanei.
Ad esempio, se una persona è seduta su una barca o in automobile e non guarda fuori, il suo orecchio interno percepisce il movimento, mentre gli occhi vedono un ambiente statico. Questo conflitto sensoriale è ritenuto responsabile della cinetosi.
Sintomi
I sintomi gravi della cinetosi possono includere:
- nausea
- vomito
- pallore
- sudorazione eccessiva
- sbavamento
- respiro affannoso
- vertigini
- sonnolenza
Altri segni comuni comprendono:
- sudorazione
- una sensazione generale di malessere
- disagio non specifico
I sintomi lievi possono manifestarsi come:
- mal di testa
- disagio lieve
- sbadigli frequenti
Diagnosi
La maggior parte dei casi di cinetosi è lieve e tende a risolversi autonomamente. Tuttavia, i casi più severi, o quelli che tendono a peggiorare nel tempo, dovrebbero essere valutati da un medico esperto in disturbi dell’orecchio e del sistema nervoso.
Per diagnosticare la cinetosi, il medico esaminerà i sintomi e indagherà sulle circostanze che normalmente scatenano il problema, come viaggi in barca, aerei o automobili. Non sono generalmente necessari test di laboratorio per confermare la diagnosi.
Rimedi
I sintomi fastidiosi della cinetosi di solito si arrestano quando il movimento che li provoca finisce. Tuttavia, alcuni soggetti possono continuare a sperimentare sintomi per giorni dopo il viaggio. Molti di coloro che hanno sofferto di cinetosi chiedono al medico come prevenirla in futuro. Ecco alcuni rimedi che possono risultare utili:
Guardare l’orizzonte
Un consiglio comune è quello di guardare fuori dal finestrino del veicolo in movimento e focalizzarsi sull’orizzonte nella direzione di marcia. Questo aiuta a ristabilire una connessione visiva con il movimento.
Chiudere gli occhi e riposare
Durante viaggi notturni o su barche senza finestre, chiudere gli occhi o, se possibile, fare un breve pisolino può aiutare a risolvere il conflitto sensoriale tra occhi e orecchio interno.
Masticare
Un metodo semplice e efficace per alleviare il mal d’auto è la masticazione. La gomma da masticare, in particolare, ha dimostrato di ridurre significativamente il malessere per molti individui. Non è l’unico alimento utile: anche snack dolci o il semplice atto di masticare possono mitigare il conflitto tra visione ed equilibrio.
Aria fresca
L’aria fresca può contribuire a lenire il mal d’auto, probabilmente grazie all’effetto di allontanare odori sgradevoli, che possono intensificare la nausea.
Zenzero
Lo zenzero è stato identificato come un rimedio efficace contro la cinetosi. Può essere assunto in compresse o masticando un pezzo fresco. C’è dibattito su quale metodo sia più efficace, ma entrambi sembrano funzionare.
Digitopressione
La digitopressione utilizza gli stessi punti dell’agopuntura, ma si basa sulla pressione delle dita anziché sull’inserimento di aghi. Alcuni studi indicano che la digitopressione può ridurre i sintomi della cinetosi in modo simile all’agopuntura, anche se la ricerca è ancora in fase di sviluppo.
Prevenzione
Ecco alcuni suggerimenti fondamentali per prevenire la cinetosi:
- Assicurati di essere seduto in una posizione in cui gli occhi possano allinearsi con il movimento percepito dal corpo e dall’orecchio interno.
- In auto, siediti sul sedile anteriore e osserva il paesaggio distante.
- In barca, sali sul ponte e osserva il movimento dell’orizzonte.
- In aereo, scegli un posto vicino al finestrino e cerca di sederti sopra le ali, dove il movimento è minimo.
- Evita di leggere durante i viaggi in caso di mal d’auto e non sederti su un sedile rivolto all’indietro.
- Non guardare o parlare con altre persone che presentano sintomi di cinetosi.
- Evita odori forti e cibi piccanti o grassi prima e durante il viaggio.
La ricerca scientifica non ha ancora esplorato completamente l’efficacia di rimedi popolari come «cracker e soda» o «sciroppo di cola sul ghiaccio» e i prodotti a base di zenzero.
Farmaci
Oltre ai rimedi casalinghi, esistono farmaci che possono essere utili nella prevenzione della cinetosi e sono spesso più efficaci se assunti prima del viaggio.
- Scopolamina: è il farmaco più comunemente prescritto per la cinetosi, da assumere prima dell’inizio dei sintomi. È disponibile in forma di cerotto da applicare dietro l’orecchio, da utilizzare 6-8 ore prima del viaggio.
- Prometazina: da assumere 2 ore prima del viaggio. Gli effetti durano 6-8 ore, ma possono includere sonnolenza e secchezza delle fauci.
- Ciclizina: è più efficace se assunta almeno 30 minuti prima del viaggio. Non è raccomandata per i bambini al di sotto dei 6 anni e gli effetti collaterali sono simili a quelli della scopolamina.
- Dimenidrinato: può essere assunto ogni 4-8 ore, con effetti collaterali simili alla scopolamina.
- Gomma da masticare al dimenidrinato: uno studio presentato alla conferenza annuale degli scienziati farmaceutici ha dimostrato che i pazienti possono assorbire il farmaco attraverso la mucosa buccale.
- Meclizina (Bonine): è più efficace se assunta un’ora prima del viaggio. Non è raccomandata per bambini sotto i 12 anni e può causare sonnolenza e secchezza delle fauci.
Nuove Prospettive sulla Cinetosi nel 2024
Nel 2024, la ricerca sulla cinetosi ha fatto significativi passi avanti. Recenti studi hanno messo in luce il ruolo del microbiota intestinale nel modulare la risposta del corpo ai movimenti. Si è scoperto che un equilibrio sano di batteri intestinali può contribuire a ridurre l’incidenza e l’intensità dei sintomi della cinetosi. Inoltre, nuove tecnologie indossabili stanno emergendo per monitorare i movimenti corporei e inviare segnali di avvertimento prima che i sintomi inizino a manifestarsi.
Alcuni esperimenti clinici hanno anche dimostrato che l’integrazione di probiotici può migliorare la tolleranza al movimento in alcuni pazienti, suggerendo un nuovo approccio alla prevenzione della cinetosi. Queste scoperte offrono un’ottima prospettiva per chi soffre di questo disturbo, suggerendo che la gestione della salute intestinale e l’uso di tecnologie innovative potrebbero rappresentare soluzioni efficaci per il futuro.
