La febbre maculosa delle Montagne Rocciose (RMSF) è la malattia mortale più mortale del mondo. Un batterio chiamato causa questa malattia.
Il batterio si trova solo nel Nord e nel Sud America.
Prima degli antibiotici, RMSF in alcune località aveva un tasso di mortalità del 70%. RMSF è ora più facile da trattare e ha un tasso di mortalità dello 0,3 per cento dopo il trattamento.
segni e sintomi
I sintomi di RMSF sono simili a quelli di malattie comuni come l’influenza. Se RMSF non viene trattato entro 5 giorni dall’esordio dei sintomi, vi è un rapido aumento delle probabilità di complicanze gravi e morte.
Molte persone con RMSF non ricordano o addirittura notano di essere state morse da un segno di spunta. Di conseguenza, non associano i sintomi al morso in tempo utile per ridurre le complicanze.
Segni e sintomi di RMSF non si manifestano immediatamente dopo essere stati morsi da un segno di spunta. Il periodo di incubazione della malattia, o il tempo tra la puntura della zecca e i primi sintomi, è in genere da 5 a 7 giorni. Tuttavia, i sintomi possono iniziare non appena 2 giorni dopo l’infezione, o richiedere fino a 14 giorni per mostrare.
I segni di RMSF includono:
- febbre
- problemi digestivi, come nausea, diarrea, vomito o mancanza di appetito
- forte dolore addominale
- mal di testa, in particolare nella parte anteriore della testa
- dolori muscolari
- una tosse secca, mal di gola o entrambi
- dolore al petto che si sente peggio quando si tossisce, si starnutisce o si inala (noto come dolore al petto pleurico)
- occhi rossi simili a un’infezione di un occhio rosa
Un altro sintomo comune è un’eruzione cutanea che inizia sui polsi e sulle caviglie e può diffondersi ai piedi, ai palmi delle mani, alle braccia, alle gambe e al busto. In genere inizia con piccole macchie piatte e rosa che non prurito. Successivamente, le macchie possono scurirsi con un colore rosso o viola. L’oscuramento dell’eruzione è un segno di malattia avanzata.
Cause e fattori di rischio
Chiunque morso da una zecca infetta può ottenere RMSF e può causare la morte anche a persone giovani o in precedenza in buona salute.
Il cane americano tick (), il legno di Rocky Mountain tick () e il brown dog tick () hanno tutti dimostrato di diffondere RMSF negli Stati Uniti.
Gli stati che sono più comunemente interessati da RMSF sono la Carolina del Nord, l’Oklahoma, l’Arkansas, il Tennessee e il Missouri, sebbene i casi siano stati riportati in quasi tutti gli Stati Uniti contigui.
Le persone che hanno un’elevata esposizione ai cani hanno una maggiore probabilità di ottenere RMSF, secondo il CDC, perché le zecche del cane trasportano così spesso.
Un focolaio di RMSF è stato osservato di recente nell’Arizona orientale, con 140 casi su un periodo di 7 anni e un tasso di mortalità del 10%. Gli esperti hanno identificato il segno di spunta marrone come il colpevole delle infezioni e quasi tutte le infezioni sono state segnalate in aree che avevano un numero elevato di cani liberi.
Le persone che vivono vicino alle aree boschive o che trascorrono il loro tempo in aree con erba alta, cespugli o boschi sono anche più a rischio di essere morsi da un RMSF contraente o da altre malattie causate da zecche.
Diagnosi e trattamento
La doxiciclina è un antibiotico appartenente alla famiglia delle tetracicline che tratta efficacemente il RMSF se somministrato entro i primi 5 giorni di una persona che presenta sintomi.
RMSF può uccidere se un ciclo di trattamento non viene avviato entro questo lasso di tempo. Gli studi hanno dimostrato che altri antibiotici non sono efficaci e che altre opzioni medicinali hanno dimostrato di peggiorare la malattia.
L’eritema distintivo di RMSF appare a volte in una fase molto avanzata dell’infezione, giorni o occasionalmente settimane dopo che una persona avrebbe dovuto iniziare un ciclo di antibiotici. In alcuni casi, l’eruzione non appare affatto.
Un medico può quindi decidere di trattare un paziente per RMSF se ha altri sintomi e sospettare che un tic può averli morsi.
Alcune altre malattie, tra cui l’erlichiosi e l’anaplasmosi, presentano sintomi simili a quelli di RMSF e rispondono bene alla doxiciclina, pertanto questo approccio può trattare diverse malattie.
non sempre compare negli esami del sangue a meno che il paziente non abbia una grave infezione in fase avanzata di RMSF. Gli esami di laboratorio possono confermare la presenza di anticorpi contro RMSF, ma questi non compaiono prima tra 7 e 10 giorni dopo l’insorgenza dei sintomi.
A volte un campione (o una biopsia) dell’eruzione cutanea può mostrare la presenza di RMSF, ma questi test sono accurati solo il 70% delle volte.
A causa di questi ritardi e di possibili risultati falsi negativi, il trattamento viene tipicamente eseguito solo per sospetto, senza una diagnosi di laboratorio di RMSF. Non aspettare la presentazione dell’eruzione o dei risultati di laboratorio.
Gli antibiotici non sono raccomandati dopo ogni puntura di zecca, poiché questo non ha dimostrato di prevenire la RMSF o altre malattie causate dal dolore. Invece, le persone che sono state morse da una zecca dovrebbero cercare i segni di malattia e vedere immediatamente un medico se si sentono male.
Prevenzione della febbre delle Montagne Rocciose
Non esiste un vaccino per RMSF, ma una persona può prevenire l’infezione evitando le punture di zecca e rimuovendo le zecche il prima possibile.
Le persone possono evitare le punture di zecca:
- Usando un repellente per insetti contenente almeno il 20 percento di DEET sulla pelle quando si è all’aperto. Seguire le istruzioni del prodotto ed evitare gli occhi, le mani e la bocca, specialmente sui bambini.
- Usando l’insetticida permetrina, che uccide le zecche e dura attraverso diversi lavaggi, su indumenti e attrezzature.
- Trattare gli animali domestici per zecche, in particolare i cani. I cani possono facilmente contrarre RMSF e possono portare le zecche che lo diffondono agli esseri umani. Chiedi a un veterinario prodotti per la prevenzione delle zecche sicuri ed efficaci per gli animali domestici.
- Stare al centro dei sentieri quando si cammina in erba alta, boschi o cespugli.
Godersi l’aria aperta è possibile fintanto che una persona prende provvedimenti attivi per trovare le zecche e rimuoverle rapidamente. Dopo essere stato all’aperto, si raccomanda quanto segue:
- Controlla accuratamente le zecche sulla pelle.Le aree principali per le zecche da nascondere includono il cuoio capelluto, le orecchie, l’attaccatura dei capelli, le ascelle, l’inguine e l’ombelico. Controlla le orecchie, le ascelle, l’inguine e le zampe degli animali domestici.
- Doccia entro 2 ore dall’arrivo. Questo può lavare via le zecche che non sono allegate. Lavare tutti gli indumenti e asciugare a fuoco vivo per 1 ora per eliminare le zecche.
- Rimuovi immediatamente tutte le zecche allegate. Prima viene rimosso un segno di spunta, minore è la possibilità di ottenere una malattia causata dal dolore. Usa le pinzette per afferrare il segno di spunta il più vicino possibile alla pelle. Tirare lentamente verso l’esterno e pulire l’area con un disinfettante per la pelle. Consultare un medico se il segno di spunta non è stato rimosso completamente. Non applicare vaselina o calore sul corpo della zecca per rimuoverlo.
- Osservare eventuali segni di malattia nei giorni e nelle settimane seguenti, in particolare febbre e sintomi simil-influenzali. Consultare un medico se compaiono questi segni.
prospettiva
La febbre delle Montagne Rocciose può causare problemi di salute a lungo termine e la morte, specialmente nei casi gravi o se un paziente non inizia il trattamento con doxiciclina subito dopo i primi segni di malattia.
Una grave infezione di RMSF può causare sanguinamento o coagulazione nei vasi sanguigni, che possono danneggiare gli organi, incluso il cervello. I vasi sanguigni danneggiati possono causare la perdita di circolazione in arti come le dita delle mani e dei piedi, che potrebbero portare all’amputazione.
Sono stati segnalati anche problemi neurologici come perdita dell’udito, debolezza delle gambe, intorpidimento, incontinenza della vescica o dell’intestino e problemi di linguaggio.
Le persone che contraggono un caso più lieve di RMSF e che ricevono un trattamento rapido spesso guariscono completamente nel giro di poche settimane o mesi.
