La mania disforica, conosciuta anche come mania mista, rappresenta un insieme di sintomi complessi associati al disturbo bipolare. Si stima che circa il 50% delle persone con diagnosi di disturbo bipolare sperimenti episodi di mania disforica, come evidenziato da ricerche condotte dai Bipolar Disorder Centers.
Durante un episodio disforico, i pazienti possono soffrire di una combinazione di sintomi maniacali e depressivi, senza però avvertire i tipici segni di euforia. È fondamentale che i pazienti e i loro cari siano in grado di riconoscere questi sintomi per cercare tempestivamente un trattamento adeguato.
Il dott. Michael Grunebaum, professore associato di Psichiatria presso il Columbia University Medical Center, ha identificato diversi sintomi caratteristici della mania disforica. Questi includono:
I sintomi della mania disforica
La presenza di sintomi depressivi insieme a quelli maniacali rende la mania disforica particolarmente debilitante e una seria minaccia per il benessere mentale del paziente. Ecco alcuni dei sintomi più comuni:
- Umore depresso
- Pensieri suicidi
- Irritabilità
- Rabbia e agitazione
- Energia eccessiva
- Comportamento impulsivo
- Diminuzione del bisogno di dormire
- Azioni esagerate di superiorità
- Discorso rapido
- Poor boundaries or intrusive behavior
«L’aumento dell’umore piacevole, tipico della mania, è solitamente assente nella mania disforica; in alcuni casi, i sintomi dell’umore elevato e depresso possono alternarsi rapidamente,» afferma il dott. Grunebaum. Comprendere l’esperienza di un episodio disforico è cruciale per amici e familiari, affinché possano offrire supporto adeguato.
La dottoressa Susan Noonan, specialista presso il Massachusetts General Hospital, ha condiviso la sua esperienza di un episodio disforico, descrivendo un mondo «grigio scuro e torbido», privo di speranza. «Mi sento come se mi stessi muovendo attraverso la melassa, senza mai trovare riposo, e i pensieri mi tormentano in un vortice di negatività,» racconta.
Perché si verifica mania disforica
Le cause esatte della mania disforica non sono ancora chiarite. Alcuni esperti suggeriscono che possa derivare da squilibri nei neurotrasmettitori o da alterazioni nei circuiti neurali cerebrali. Anche la genetica gioca un ruolo, ma non è l’unico fattore determinante.
Uno studio del 2014 ha evidenziato che molti casi di disturbo bipolare si presentano in modo isolato, suggerendo che fattori non genetici come l’abuso di sostanze o esperienze traumatiche possano innescare la mania disforica. «Ci sono prove che il disturbo bipolare possa manifestarsi in famiglie, ma i fattori di rischio genetici sono solo una parte del quadro,» afferma il dott. Grunebaum.
I fattori scatenanti possono variare notevolmente da persona a persona; è importante che i pazienti monitorino e segnalino qualsiasi cambiamento al proprio medico.
Opzioni di trattamento
Gestire il disturbo bipolare e la mania disforica richiede un piano di trattamento ben definito. I medici spesso prescrivono stabilizzatori dell’umore o anticonvulsivanti come litio, valproato e lamotrigina. Recenti ricerche suggeriscono che gli stati misti possano rispondere meglio agli anticonvulsivanti rispetto ai tradizionali farmaci anti-maniacali.
È essenziale che chi soffre di disturbo bipolare segua regolarmente la terapia farmacologica per prevenire episodi disforici. La principale sfida nel trattamento della mania disforica è migliorare i sintomi depressivi senza scatenare la mania.
Oltre ai farmaci, le abitudini di vita sane e la consulenza psicologica sono raccomandate per prevenire episodi futuri. La dottoressa Noonan consiglia di:
- Trattare tutte le condizioni fisiche
- Assumere farmaci come prescritto
- Evitare alcol e droghe
- Limitare caffeina e tabacco
- Garantire un sonno adeguato
- Seguire una dieta equilibrata
- Praticare esercizio fisico regolarmente
- Stabilire una routine quotidiana
- Mantenere relazioni sociali attive
- Cercare aiuto professionale quando necessario
La psicoterapia e la consulenza possono alleviare stress e sintomi depressivi. È fondamentale intervenire tempestivamente quando si manifestano i sintomi disforici.
Quando vedere un dottore
Consultare un medico all’apparire di un episodio disforico è cruciale. I sintomi possono peggiorare se non trattati e un intervento precoce può prevenire complicanze. «Rimanere in uno stato di mania disforica può avere effetti negativi sul cervello e rendere i futuri episodi più difficili da trattare,» avverte il dott. Grunebaum.
La dottoressa Noonan sottolinea che, sebbene la mania disforica possa essere complessa da trattare, è fondamentale non arrendersi. «Non importa quanto possa sembrare cupo, la speranza è fondamentale.» Per chi vive con questa condizione, la chiave è cercare aiuto e non affrontare tutto da soli.
Nuove Prospettive sulla Mania Disforica nel 2024
Negli ultimi anni, la ricerca sulla mania disforica ha fatto progressi significativi, portando a una migliore comprensione dei meccanismi neurobiologici sottostanti. Un recente studio pubblicato nel 2023 ha identificato correlazioni tra l’attività cerebrale in specifiche aree e i sintomi disforici, suggerendo potenziali target terapeutici per interventi futuri.
Inoltre, le nuove terapie farmacologiche, inclusi i farmaci psicoattivi di nuova generazione, stanno mostrando risultati promettenti nel trattamento degli episodi misti, con una riduzione dei sintomi sia maniacali che depressivi. Questi sviluppi offrono nuove speranze ai pazienti e ai professionisti della salute mentale.
Infine, l’importanza di un approccio integrato, che combini farmacoterapia e terapia psicologica, è emersa con forza. Le strategie di intervento che coinvolgono la mindfulness e la terapia cognitivo-comportamentale sono sempre più utilizzate per migliorare il benessere dei pazienti.
