La prurito notturno della pelle o prurito notturno è una condizione comune generalmente causata da processi corporei naturali, condizioni che irritano la pelle o farmaci.
Diversi rimedi casalinghi, oltre a farmaci da banco e prescrizione, possono aiutare a ridurre i sintomi.
In rari casi, tuttavia, l’aumento dell’irritazione cutanea di notte può essere un segno di condizioni più gravi, come il cancro o l’insufficienza d’organo.
Cos’è il prurito notturno?
Circa un quarto degli adulti negli Stati Uniti sperimenterà prurito cutaneo a lungo termine durante la loro vita. Questo è chiamato prurito cronico.
Secondo uno studio del 2016, oltre il 90% delle persone con prurito cronico lamentano prurito notturno (NP) o aumento del prurito cutaneo di notte.
I casi gravi di NP spesso interrompono il sonno e rendono difficile riposare una buona notte. Nel corso del tempo, ciò può avere un impatto negativo sul benessere emotivo, sulle prestazioni sul posto di lavoro e sulla salute generale.
Il prurito può anche causare danni alla pelle e aumentare la probabilità di infezione.
Le cause
Come molte altre condizioni della pelle, il prurito della pelle può aumentare durante la notte. Il ciclo naturale di determinati ormoni, molecole e sostanze chimiche che si verificano nel corpo durante la notte può anche causare prurito.
In alcuni casi, la pelle può sentirsi più serena durante la notte a causa della mancanza di distrazioni esterne. Ma il prurito notturno può anche essere un segno di condizioni di salute più gravi.
Le cause naturali del prurito notturno includono:
Ritmo circadiano
Il corpo regola gli ormoni e le sostanze chimiche in parte utilizzando un ritmo circadiano, che è il ciclo naturale di 24 ore del corpo.
Il ritmo circadiano causa poche fluttuazioni o cambiamenti che possono aumentare il prurito della pelle durante la notte. Questi includono:
- aumento del flusso sanguigno alla pelle
- aumento della temperatura della pelle
- aumento della citochina, molecole che coordinano la comunicazione cellulare durante le risposte immunitarie, che possono aumentare l’infiammazione
- diminuzione del corticosteroide, ormoni che aiutano a ridurre l’infiammazione
- prostaglandina perturbata (PG), ormoni che provocano l’allargamento dei vasi sanguigni
- aumento della perdita d’acqua dalla pelle (sudore)
Menopausa e gravidanza
Cambiamenti nel livello dell’estrogeno ormonale possono causare secchezza, prurito della pelle o pelle arrossata. Alcune donne in menopausa descrivono la sensazione di sentirsi come formiche che strisciano sotto la loro pelle.
Altre cause
Altre cause comuni di prurito notturno includono:
- orticaria
- punture di insetti, compresi quelli di cimici, pidocchi, mosche o pulci
- reazioni allergiche a prodotti chimici, coloranti o profumi
- pelle secca
- scottature o bruciature
- varicella
- stress
- sudorazione eccessiva
- abitudine nervosa
- farmaci, inclusi antibiotici, antifungini, statine e analgesici oppioidi (narcotici)
In rari casi, il prurito della pelle di notte può essere un segno di condizioni più gravi o di quelli che richiedono un trattamento. Questi includono:
- eczema, una condizione che provoca prurito a lungo termine e un’eruzione cutanea
- psoriasi, una condizione autoimmune
- infezioni fungine della pelle, come piede d’atleta (tigna) e infezioni da ossiuri
- condizioni tiroidee, in particolare una tiroide iperattiva
- cancro della pelle
- altri tumori, in particolare, tumori del sistema immunitario e delle cellule del sangue come linfoma e leucemia
- condizioni che influenzano il sistema nervoso, come il diabete, l’herpes zoster e la sclerosi multipla (SM)
- HIV
- insufficienza renale o epatica
- anemia da carenza di ferro
- grave depressione o ansia
Rimedi casalinghi
Esistono diversi modi semplici per ridurre il prurito notturno senza l’uso di farmaci.
I modi comuni per ridurre la pelle secca durante la notte includono:
- fare il bagno in acqua fresca o tiepida prima di andare a letto, usando solo saponi idratanti, senza profumo, bicarbonato di sodio o farina d’avena colloidale. Questi sono disponibili per l’acquisto online.
- applicare idratanti a base di glicerina, senza olio e senza alcol prima di andare a dormire, come Cetaphil, Eucerin o CeraVe
- usando unguenti naturali e creme con vitamina E e aloe vera
- eseguire un umidificatore in camera da letto per inumidire l’aria. Vari tipi di umidificatori sono disponibili online.
- applicare un impacco fresco, come un panno freddo e umido, sulla pelle prima di coricarsi
- utilizzando una ventola per creare il flusso d’aria e il rumore di fondo come fonte di distrazione mentale
- indossare guanti o muffole per evitare graffi, che possono peggiorare i sintomi
- usando i nastri o le tecniche di meditazione quando si addormenta. Libri e audioguide sono disponibili.
- praticare tecniche di rilassamento, come la visualizzazione, prima di andare a letto
- tagliare le unghie per ridurre le possibilità di irritare ulteriormente la pelle
- indossare abiti larghi per consentire alla pelle di respirare
- non permettere animali domestici in camera da letto
- controllando la camera da letto per segni di cimici o altre infestazioni di insetti, tra cui pulci o formiche graffianti
- bere un tè senza caffeina, come la camomilla o la menta piperita, prima di andare a letto
- utilizzando da 2 a 3 gocce di un olio essenziale rilassante, come la lavanda, sul cuscino prima di coricarsi. Confronta diversi prodotti prima dell’acquisto.
Prevenzione
Fare semplici cambiamenti nello stile di vita può aiutare a ridurre il rischio di prurito della pelle durante la notte.
I modi per prevenire il prurito notturno includono:
- rimanendo idratato per ridurre la pelle secca
- evitare saune e bagni o docce lunghi e caldi prima di andare a dormire per prevenire l’aumento della temperatura corporea e la perdita di umidità
- indossare indumenti realizzati con fibre naturali, come il cotone
- evitando cosmetici profumati o tinti, detergenti o trattamenti di bellezza prima di andare a dormire
- evitando sostanze chimiche come la caffeina e l’alcol che possono aumentare il flusso di sangue alla pelle
- mantenendo la camera da letto fresca, o inferiore a 70 ° F, e assicurarsi che ci sia un sacco di flusso d’aria
- cercando di non fare attività che aumentano la temperatura corporea e aumentano il flusso di sangue alla pelle prima di coricarsi
- cambio biancheria da letto regolarmente, idealmente settimanale
- trattando tutti gli animali domestici che escono all’aperto con farmaci approvati dai veterinari per parassiti come pulci, tic e tigna
Trattamento
Ci sono anche farmaci da banco e prescrizione disponibili che possono aiutare a trattare i sintomi esistenti e impedire loro di ricorrere. I farmaci da banco usati per trattare e prevenire il prurito notturno includono:
- Creme per corticosteroidi come la crema di idrocortisone, che può aiutare a ridurre l’infiammazione. Cerca prodotti con un principio attivo compreso tra 1 e 2,5%.
- Farmaci allergici, che possono aiutare a ridurre l’infiammazione. Questi includono difenidramina (Benadryl), fexofenadina (Allegra) e cetirizina (Zyrtec).
- Integratori che aumentano la sonnolenza, come la melatonina, un ormone naturale prodotto solo di notte.
I farmaci da prescrizione usati per trattare la pelle secca durante la notte includono:
- Creme o pillole di corticosteroidi, che sono molto più potenti dei farmaci da banco e possono aiutare a ridurre il prurito causato dall’infiammazione della pelle.
- Gli antidepressivi, come doxepin (Silenor) e mirtazapina (Remeron) possono aiutare a ridurre il prurito causato dalla depressione e dall’ansia.
- Gli immunosoppressori, come gli inibitori topici della calcineurina (Gengraf, Hecoria, Neoral), possono aiutare a ridurre l’infiammazione.
- Fototerapia, che utilizza lunghezze d’onda UVB per aiutare a ridurre la risposta immunitaria della pelle e ridurre l’infiammazione.
- Gabapentin e pregabalin, che possono aiutare a curare l’insonnia e ridurre l’ansia.
- Agonisti oppioidi Kappa, che possono aiutare a curare l’insonnia e ridurre la sensazione di prurito.
- Terapia ormonale sostitutiva, in particolare farmaci a base di estrogeni, che possono aiutare a ridurre la secchezza cutanea e il prurito.
Quando vedere un dottore
I casi cronici o di lunga durata di prurito notturno dovrebbero essere valutati da un medico, in particolare quelli non correlati a condizioni di salute preesistenti.
Un medico dovrebbe anche essere consultato ogni volta che la pelle secca di notte diventa fastidiosa o interferisce con le attività quotidiane.
I motivi per cercare assistenza medica per la pelle secca durante la notte includono:
- prurito improvviso e inspiegabile che dura per più di 2 settimane
- la pelle secca di notte che non migliora con l’uso di rimedi casalinghi o cambiamenti dello stile di vita
- pelle secca che interferisce con la qualità del sonno
- pelle secca o prurito che colpisce tutto il corpo
- pelle secca accompagnata da altri sintomi, come cambiamenti della pelle, febbre, stanchezza o perdita di peso
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