La sindrome di Levator ani è una condizione a lungo termine caratterizzata da episodi sporadici di dolore nel retto e nell’ano. Spesso trascurata, questa sindrome può influenzare notevolmente la qualità della vita di chi ne soffre.
Chiamata anche sindrome dell’elevatore o sindrome dell’ansiosi spinale, si stima che colpisca il 7,4% delle donne e il 5,7% degli uomini nella popolazione generale. È interessante notare che oltre la metà di coloro che presentano sintomi di sindrome da levator ani hanno un’età compresa tra 30 e 60 anni. Comprendere meglio questa sindrome è fondamentale per chi ne è affetto.
Questo articolo fornirà una panoramica della sindrome di levator ani, dei suoi sintomi, delle cause e delle opzioni di trattamento disponibili.
Fatti veloci sulla sindrome di levator ani
Ecco alcuni punti chiave sulla sindrome di levator ani. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono nell’articolo principale.
- La sindrome del levator ani si verifica quando un muscolo vicino all’ano – il muscolo elevatore – si spasma, provocando dolore.
- La causa della sindrome di levator ani non è ancora del tutto chiara.
- Il trattamento prevede la gestione dei sintomi e il tentativo di ridurre il dolore.
- Alcuni rimedi auto-somministrati e domestici possono offrire sollievo a molte persone con sindrome da levator ani.
Qual è la sindrome di levator ani?
Il dolore della sindrome di levator ani è causato da uno spasmo nel muscolo elevatore. Questo dolore può irradiarsi verso i fianchi, il coccige o altre aree circostanti. È importante notare che il dolore di solito non è correlato a un movimento intestinale e non sembrano esserci anormalità strutturali o condizioni sottostanti responsabili dei sintomi.
Fino al 2016, la sindrome di levator ani era considerata una forma di proctalgia cronica. Tuttavia, il termine proctalgia cronico è ora obsoleto e la sindrome dell’elevatore ani non è più considerata un sottotipo.
Le cause
Anche se la causa precisa della sindrome di levator ani rimane sconosciuta, si ritiene comunemente che la tensione cronica dei muscoli del pavimento pelvico giochi un ruolo significativo. Un’altra teoria suggerisce che l’infiammazione nell’area pelvica possa contribuire a questa condizione.
Le persone possono essere a maggior rischio di sviluppare la sindrome da levator ani dopo il parto o in seguito a interventi chirurgici nella zona pelvica, nell’ano o nella colonna vertebrale.
Sintomi
I sintomi della sindrome di levator ani includono il dolore nel retto, che può manifestarsi in vari modi:
- irregolare e spontaneo
- di durata inferiore a 20 minuti
- specifico o generalizzato
- un dolore sordo
- una sensazione di pressione nel retto
- percepito quando si è seduti
- ridotto quando si sta in piedi o sdraiati
- non correlato ai movimenti intestinali
- abbastanza intenso da interrompere il sonno
Inoltre, alcune persone possono avvertire che il passaggio di gas o la defecazione alleviano il dolore. Nei casi più gravi, il dolore rettale può ripresentarsi frequentemente e persistere per diverse ore.
Diagnosi
La diagnosi della sindrome di levator ani si basa sull’esclusione di altre patologie che potrebbero spiegare i sintomi. Questo processo può essere effettuato tramite un esame fisico e test diagnostici:
Storia medica ed esame
Un medico dovrà iniziare con una storia medica completa e un esame fisico. Durante l’esame rettale, una persona può avvertire sensibilità nel muscolo elevatore quando viene premuto.
Un medico sospetterà la sindrome da levator ani se l’individuo:
- segnala dolore cronico o ricorrente del retto che dura per almeno 20 minuti.
- presenta una forte tenerezza quando il muscolo dell’elevatore viene palpato.
Test
Esempi di test per escludere altre patologie che potrebbero portare a una diagnosi di sindrome da levator ani includono:
- campione di feci
- esame del sangue
- procedure endoscopiche
- test di imaging
I test utilizzati dipenderanno da ciò che il medico ritiene necessario in base ai sintomi riportati dal paziente.
Trattamento
Le opzioni di trattamento per la sindrome da levator ani includono:
- Fisioterapia: applicata alla zona pelvica, la fisioterapia, come il massaggio, può ridurre gli spasmi e i crampi nei muscoli del pavimento pelvico.
- Stimolazione elettrogalvanica (EGS): consiste nell’inserimento di una sonda nell’ano per somministrare una lieve stimolazione elettrica, dimostrando di essere più efficace della terapia fisica.
- Biofeedback: questa tecnica utilizza attrezzature specializzate per misurare l’attività muscolare durante gli esercizi. Attraverso il feedback ottenuto, le persone imparano a controllare o rilassare specifici muscoli per ridurre i sintomi.
- Iniezioni di Botox: il Botox è stato studiato come possibile trattamento. Uno studio ha documentato il sollievo dagli spasmi grazie a iniezioni regolari di Botox. Anche uno studio del 2004 ha riportato risultati simili.
Rimedi casalinghi e sollievo
I rimedi domestici includono:
- Bagni Sitz: immergendo la zona anale in acqua tiepida, noti come bagni sitz, possono offrire sollievo durante gli episodi di spasmi anali.
- Farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS): assumere un antidolorifico da banco può aiutare a ridurre il disagio.
- Sedersi su un cuscino: alcune persone riferiscono che sedersi su un cuscino a forma di ciambella riduce la pressione sull’ano, alleviando i sintomi.
- Movimento del gas o dell’intestino: gli episodi di spasmi del levator possono essere alleviati dal passaggio di gas o da un movimento intestinale.
Prospettiva
Poiché la sindrome da levator ani è una condizione cronica, non esiste una cura conosciuta. Tuttavia, con una corretta gestione nel tempo, i sintomi possono diventare meno gravi, meno frequenti o entrambi.
Coloro che vivono periodi cronici o ricorrenti di dolore o disagio anale o rettale dovrebbero consultare un medico. Rimanere informati e affrontare questa condizione con un professionista della salute può davvero fare la differenza nella vita quotidiana.
Nuove scoperte e ricerche recenti
Nel 2024, nuove ricerche hanno approfondito le cause della sindrome di levator ani, evidenziando l’importanza della salute mentale e del benessere emotivo come fattori contributivi. Studi recenti suggeriscono che lo stress e l’ansia possono aggravare i sintomi, rendendo fondamentale un approccio olistico al trattamento.
Inoltre, sono stati pubblicati dati che mostrano che l’integrazione di tecniche di rilassamento, come la meditazione e lo yoga, può significativamente migliorare la qualità della vita dei pazienti. Questi approcci consentono di affrontare non solo i sintomi fisici, ma anche le componenti psicologiche associate alla sindrome.
In definitiva, la sindrome di levator ani rimane una condizione complessa, ma con l’avanzare della ricerca e una maggiore consapevolezza, ci sono sempre più risorse e strategie disponibili per affrontarla in modo efficace.
