Il dolore inatteso può manifestarsi sotto il seno sinistro per una serie di motivi, che spaziano da problemi digestivi a condizioni cardiache. Alcuni di questi possono essere gestiti a casa, ma altri richiedono un’attenzione medica più seria.
Diversi organi nella parte superiore sinistra del corpo potrebbero essere responsabili del dolore. Tra questi vi sono lo stomaco, il cuore, i polmoni, le costole, il colon, il pancreas e la milza.
I medici tendono a classificare le cause più comuni di dolore sotto il seno sinistro in due categorie principali: digestivo e cardiaco.
Questo articolo esplora le varie cause di dolore sotto il seno sinistro, i sintomi associati e le opzioni di trattamento disponibili.
Il dolore sotto il seno sinistro è un attacco di cuore?
Poiché il cuore si trova leggermente a sinistra della linea mediana nella parte superiore del corpo, il dolore sotto il seno sinistro può talvolta indicare un problema cardiaco.
Secondo l’American Heart Association, il dolore durante un attacco di cuore si verifica frequentemente al centro del torace, dura più di alcuni minuti e può ritornare dopo un momento di sollievo.
Il dolore associato a un attacco di cuore è descritto come una pressione intensa, fastidiosa, schiacciante o come un bruciore di stomaco molto intenso. Alcune persone potrebbero non avvertire alcun dolore toracico; questo è più comune nelle donne, negli anziani e nei diabetici.
Altri sintomi includono:
- sudorazione eccessiva
- nausea o vomito
- dispnea
- spalle o braccia pesanti e deboli
- dolore intenso che si irradia verso il braccio, la mascella, il collo, la schiena e altre parti del corpo
- vertigini
- una forte sensazione di ansia o un presagio di morte imminente
Trattamento
Se qualcuno sospetta di essere in preda a un attacco di cuore, deve chiamare subito un’ambulanza. Mentre attende, dovrebbe riposare e, se non è allergico all’aspirina, prendere una compressa per adulti (300 milligrammi) per contribuire a fluidificare il sangue.
Le ulteriori opzioni di trattamento dipenderanno da quando i sintomi iniziano e quanto presto la persona colpita può ricevere assistenza medica.
Se la causa del dolore risulta essere un’arteria coronaria bloccata, il medico può consigliare una procedura chiamata angioplastica per riaprire un’arteria coronaria ostruita o gravemente ristretta, utilizzando un palloncino e, se necessario, posizionando uno stent.
Altre cause correlate al cuore
1. Angina
Quando il muscolo cardiaco non riceve un apporto sufficiente di ossigeno dal flusso sanguigno dell’arteria coronaria, il dolore che ne deriva sotto il seno sinistro o al centro del torace è noto come angina.
I sintomi associati includono un senso di disagio nelle spalle, braccia, collo, mascella o schiena. Il dolore anginoso può anche essere scambiato per indigestione e la persona può sperimentare sudorazione, vertigini, nausea o mancanza di respiro.
Trattamento
L’angina è un possibile indicatore di una grave malattia cardiaca sottostante, quindi chiunque avverta sintomi di angina dovrebbe consultare immediatamente un medico. Il medico può prescrivere farmaci, come beta-bloccanti, ACE-inibitori, statine o aspirina.
2. Pericardite
Il cuore è avvolto e protetto da una membrana sottile, stratificata e contenente liquido, nota come pericardio. Questa può infiammarsi a causa di un’infezione o di un disturbo in cui il sistema immunitario attacca erroneamente il corpo stesso.
I sintomi della pericardite acuta includono:
- dolore acuto e lancinante sotto il seno sinistro o al centro del petto
- dolore in una o entrambe le spalle
- dolore che peggiora durante la respirazione profonda o sdraiati sulla schiena
- sensazione di calore, sudorazione, febbre, debolezza e mancanza di fiato
Trattamento
Il trattamento immediato per la pericardite può includere un farmaco antinfiammatorio da banco, come l’ibuprofene, e il riposo fino alla diminuzione dei sintomi febbrili. Se il dolore è intenso, un medico può prescrivere uno steroide, come il prednisone.
Se la condizione è severa, potrebbe essere necessario il ricovero per monitoraggio.
Prevenzione
Sebbene la pericardite acuta non possa essere sempre prevenuta, una diagnosi e un trattamento tempestivi possono ridurre il rischio di recidive o di evoluzione in una condizione cronica.
Cause digestive
3. Gastrite
Quando il rivestimento dello stomaco si infiamma, si parla di gastrite. Non tutti avvertono sintomi, ma un dolore acuto, lancinante o bruciante sotto il seno sinistro può essere un segnale di allerta per gastrite.
Il dolore può essere accompagnato da bruciore di stomaco, nausea, vomito e gonfiore.
Trattamento
Per sintomi lievi, la modifica della dieta e dello stile di vita può alleviare il dolore sotto il seno sinistro. Farmaci da banco (OTC), come gli antiacidi, possono aiutare a ridurre l’acidità gastrica.
Le opzioni di rimedio a casa includono:
- diminuzione del consumo di alcol
- consumo di porzioni più piccole e frequenti, piuttosto che un pasto abbondante
- eliminazione di cibi lattiero-caseari, speziati, fritti o acidi e bevande contenenti caffeina
- riduzione o cessazione del fumo di tabacco
- diminuzione dell’assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- consumo di cibi ricchi di fibre e nutrienti vegetali
Se il dolore è causato o correlato alla presenza di un batterio, il medico potrebbe prescrivere un ciclo di antibiotici e farmaci per ridurre la produzione di acido gastrico.
4. Pancreatite
La pancreatite è un’infiammazione del pancreas. La pancreatite acuta presenta sintomi quali:
- dolore improvviso e intenso sotto il seno sinistro e nella parte centrale superiore dell’addome
- nausea e vomito
- frequenza cardiaca elevata
- febbre
La pancreatite cronica, in cui la condizione peggiora nel tempo, presenta sintomi come:
- episodi frequenti o prolungati di dolore sotto il seno sinistro che possono irradiarsi alla schiena
- nausea e vomito
- feci oleose e pallide
- diarrea
Trattamento
Il trattamento per la pancreatite cronica varia dalla gestione del dolore, utilizzando farmaci a dosaggio aumentato, fino alla chirurgia se il dolore persiste.
Per la pancreatite acuta, il trattamento immediato include:
- somministrazione di fluidi per via endovenosa per mantenere l’idratazione e garantire un buon afflusso sanguigno ad altri organi
- astensione dal mangiare per 24-48 ore, quindi seguire una dieta ipocalorica per supportare la guarigione
- somministrazione di farmaci per il trattamento del dolore per via endovenosa o farmaci antinausea
5. Bruciore di stomaco
Quando l’acido gastrico risale attraverso l’esofago, provoca una sensazione di bruciore nella parte centrale del torace e alla gola, e talvolta dolore sotto il seno sinistro. Il bruciore di stomaco può essere un sintomo di problemi digestivi e acidità gastrica.
I sintomi includono:
- una forte sensazione di bruciore nella parte superiore del torace o della gola che talvolta si irradia sotto il seno e alla mascella sinistra
- un sapore amaro in bocca
- dolore sotto il seno sinistro o al petto quando si è sdraiati o subito dopo aver mangiato
Trattamento
Le opzioni di trattamento per il bruciore di stomaco lieve comprendono evitare pasti abbondanti, non sdraiarsi dopo aver mangiato e sollevare la testa durante il sonno. Questo può aiutare a prevenire il reflusso acido.
Farmaci OTC come gli antiacidi rappresentano una prima opzione da considerare.
Altre cause
6. Pleurite
I polmoni sono circondati da una membrana sottile chiamata pleura. Se la pleura che avvolge il polmone sinistro si infiamma a causa di un’infezione o di un’altra causa, il dolore può manifestarsi sotto il seno sinistro.
Le cause più gravi di pleurite comprendono l’artrite reumatoide e il cancro ai polmoni.
Il sintomo più comune della pleurite è un dolore acuto al petto durante la respirazione profonda, ma può anche essere accompagnato da:
- dolore alla spalla
- tosse secca
- mancanza di respiro
Il dolore può intensificarsi durante il movimento, la tosse o lo starnuto.
Trattamento
Il riposo è altamente raccomandato. Assumere una posizione sdraiata sul lato dolente può aiutare ad alleviare il dolore.
Se una persona avverte un dolore toracico particolarmente intenso, deve cercare assistenza medica immediata. Il medico potrebbe prescrivere farmaci antinfiammatori non steroidei o altri antidolorifici.
Ulteriori esami, come analisi del sangue, radiografie del torace o TC del torace, possono essere necessari. Potrebbe essere effettuata anche una biopsia per analizzare un campione di tessuto pleurico.
La pleurite causata da infezione virale di solito migliora dopo alcuni giorni, mentre una infezione batterica richiede terapia antibiotica.
Prevenzione
Il modo migliore per prevenire casi gravi di pleurite è l’intervento precoce.
7. Milza
La milza può causare dolore sotto il seno sinistro se è ingrossata o se si rompe a seguito di un trauma.
I sintomi di un ingrossamento della milza includono:
- tenerezza e dolore sotto il seno sinistro
- disagio anche con piccoli pasti
- anemia e affaticamento estremo
- sanguinamento facile
In caso di rottura, la milza può causare:
- dolore sotto il seno sinistro o alle costole e tenerezza al tatto
- emorragia
- vertigini e battito cardiaco accelerato
Trattamento
Se si sospetta una rottura della milza, è fondamentale recarsi immediatamente al pronto soccorso. Il sanguinamento può essere letale se non trattato.
Il medico esaminerà l’addome per verificare l’ingrossamento della milza e potrebbe raccomandare ulteriori test tramite esami del sangue o imaging, come un’ecografia addominale, una TAC o una risonanza magnetica.
Condizioni sottostanti, come malattie epatiche croniche e cirrosi, possono influenzare e interagire con la milza.
Il medico prescriverà farmaci quando possibile per trattare la malattia splenica o epatica. La chirurgia è necessaria solo se le cause sottostanti non possono essere chiaramente diagnosticate o se si presentano complicazioni legate all’organo ingrossato o danneggiato.
Prevenzione
È consigliabile proteggere la milza durante l’attività sportiva indossando attrezzature protettive. Si raccomanda inoltre di allacciare sempre la cintura di sicurezza in auto.
Poiché la cirrosi può derivare da un consumo eccessivo di alcol prolungato, è opportuno moderare l’assunzione.
8. Durante la gravidanza
Il dolore e il fastidio sotto il seno sinistro durante la gravidanza sono spesso causati dalla pressione esercitata dalla parte superiore dell’utero in crescita o dai calci e dai pugni del bambino. Il dolore può intensificarsi quando la donna si piega in avanti.
I muscoli e altri tessuti si allungano man mano che il bambino cresce, il che può anch’esso causare dolore sotto il seno.
Il corpo della futura mamma subisce cambiamenti durante la gravidanza e gli organi interni vengono spostati per fare spazio al feto. Inoltre, la chimica corporea della madre può cambiare; altre cause di dolore sotto il seno sinistro durante la gravidanza possono includere:
- bruciore di stomaco con reflusso acido
- modifiche nella posizione della gabbia toracica per fare spazio al bambino nell’addome
Quando vedere un dottore
Alcune condizioni possono essere gestite a casa con riposo e farmaci da banco, ma è fondamentale contattare immediatamente un medico se:
- il petto è stato ferito
- il dolore sotto il seno sinistro è inaspettato
- i sintomi di dolore e oppressione non migliorano con il riposo
- si avverte mancanza di respiro, disagio o sudorazione eccessiva accompagnati dal dolore
Prospettiva
Il dolore sotto il seno sinistro è spesso un’esperienza allarmante. Poiché ci sono molti organi in quest’area, prima si identifica la causa del dolore, maggiori sono le probabilità di un trattamento efficace e di una rapida guarigione.
Un attacco di cuore non è la causa più frequente di dolore sotto il seno sinistro, ma è sempre meglio controllare i sintomi, soprattutto se si presentano anche altri segni di infarto.
Molte cause di dolore sotto il seno sinistro possono essere prevenute intervenendo su alcune scelte di vita quotidiana. Mantenere una dieta sana, praticare esercizio fisico regolarmente, ridurre o smettere di fumare, limitare l’assunzione di alcol, mantenere un peso sano e gestire lo stress può contribuire a una vita più sana.
Nuove Scoperte e Ricerca nel 2024
Nel 2024, la ricerca sul dolore toracico e le sue cause ha fatto significativi progressi. Nuovi studi hanno evidenziato l’importanza di una diagnosi precoce nella gestione del dolore toracico, soprattutto in relazione a disturbi cardiaci. Uno studio recente ha trovato che il 60% dei pazienti con angina non riconosce i propri sintomi come gravi, sottovalutando il rischio di un attacco di cuore.
Inoltre, si è visto che il monitoraggio continuo della salute cardiaca tramite dispositivi indossabili può contribuire a prevenire eventi avversi, permettendo una gestione proattiva dei sintomi.
La ricerca nel campo della gastroenterologia ha anche portato a nuove linee guida sul trattamento della gastrite e della pancreatite, enfatizzando l’importanza di interventi dietetici personalizzati e terapia farmacologica mirata. La collaborazione tra specialisti di diverse aree mediche sta dimostrando di essere cruciale per migliorare gli esiti clinici nei pazienti con dolore toracico.
Infine, è emerso che l’approccio multidisciplinare nel trattamento del dolore toracico e delle sue cause, coinvolgendo cardiologi, gastroenterologi e psicologi, può migliorare significativamente la qualità della vita dei pazienti e ridurre l’incidenza di interventi chirurgici non necessari.
