Un prepuzio stretto è una condizione che si verifica naturalmente nei neonati e nei bambini piccoli, ma può persistere anche in età adulta. Anche se non sempre porta a complicazioni mediche gravi, può causare sintomi come arrossamento, dolore e infiammazione.
Questi sintomi possono interferire con la normale minzione e la vita sessuale di una persona. Alcuni studi indicano che circa il 2% degli uomini ha un prepuzio non retrattile per tutta la vita, nonostante si trovino in buona salute.
Continuate a leggere per approfondire le classificazioni del prepuzio stretto, le cause e le opzioni di trattamento disponibili.
Fatti veloci su prepuzi stretti:
- Essere incirconcisi è una condizione naturale. Tuttavia, la circoncisione elimina il rischio di sviluppare un prepuzio stretto.
- In rari casi, le condizioni della pelle che interessano il pene possono portare alla fimosi. Scopri di più sulla fimosi qui sotto.
- Il trattamento per un prepuzio stretto varia a seconda della causa e della gravità dei sintomi.
Quali sono i tipi di un prepuzio stretto?
La comunità medica classifica un prepuzio stretto in due categorie principali:
fimosi
Quando il prepuzio è troppo stretto per essere retratto sopra la testa del pene, si parla di fimosi.
È normale che i bambini (solitamente tra i 2 e i 6 anni) abbiano un prepuzio che non si ritrae. In tali casi, non è necessario preoccuparsi della fimosi a meno che non provochi dolore, gonfiore o difficoltà a urinare.
parafimosi
Con la parafimosi, il prepuzio non può essere riportato in posizione una volta retratto. Questo può causare dolore e gonfiore al glande, la punta del pene.
La parafimosi è più grave della fimosi e può richiedere un trattamento medico urgente per alleviare il dolore e ripristinare il flusso sanguigno al pene.
Cause di fimosi
La fimosi può essere classificata come fisiologica o patologica.
Fimosi fisiologica
Si riferisce a un prepuzio che è naturalmente stretto dalla nascita. Questa condizione di solito si risolve spontaneamente intorno ai 6 o 7 anni.
Fimosi patologica
La fimosi patologica può essere causata da:
- infezioni
- infiammazioni
- cicatrici
Le condizioni che possono provocare fimosi patologica includono:
balanite
La balanite, un’infiammazione della testa del pene, può causare un prepuzio stretto, minzione dolorosa e altri sintomi. Alcuni individui possono anche notare una scarica densa sotto il prepuzio.
Balanoposthite
Quando sia il glande che il prepuzio sono infiammati, si parla di balanopostite. Diverse infezioni, tra cui quelle da lievito, possono causare balanopostite.
Le infezioni possono portare a cicatrici, contribuendo così alla rigidità del prepuzio.
Infezioni sessualmente trasmissibili (IST)
Alcune IST possono causare infiammazioni del glande, generando rigidità e disagio. Le IST più comuni che possono influenzare la mobilità del prepuzio includono:
- herpes genitale
- gonorrea
- sifilide
Condizioni della pelle
Alcune patologie cutanee che possono aggravare i sintomi comprendono:
- Eczema: una condizione che causa chiazze secche e squamose sulla pelle.
- Lichen planus: eruzione cutanea con urti lisci e piatti.
- Lichen sclerosus: provoca chiazze bianche sul prepuzio e sul glande, e può causare cicatrici.
- Psoriasi: malattia cronica caratterizzata da chiazze di pelle secche e squamose.
Età
Con l’età, il prepuzio può diventare meno elastico, portando allo sviluppo della fimosi. La pelle potrebbe infatti perdere la sua flessibilità nel tempo.
Cause di parafimosi
La parafimosi può derivare da:
- fimosi
- infezioni
- trauma fisico al pene
- tirare indietro il prepuzio per lunghi periodi di tempo
- tirare indietro il prepuzio troppo bruscamente
Inoltre, la parafimosi può verificarsi se un medico non riesce a riposizionare il prepuzio dopo un esame o una procedura.
Trattamento
Le persone senza sintomi evidenti di solito non necessitano di cure. Tuttavia, i seguenti metodi possono alleviare i sintomi.
Buona igiene del pene
Le migliori pratiche per gli adulti includono:
- Lavare delicatamente il pene ogni giorno con acqua tiepida: utilizzare un sapone delicato e senza profumo, se necessario.
- Tirare delicatamente indietro il prepuzio per lavare la parte inferiore: è importante notare che il prepuzio dei bambini non deve essere tirato indietro per evitare dolore e danni.
- Asciugare delicatamente il pene: ricorda di asciugare il prepuzio dopo il lavaggio e la minzione.
- Evitare prodotti chimici: cerca di non utilizzare polveri o deodoranti sul pene.
Una buona igiene può spesso prevenire o trattare la fimosi.
Esercizi di stretching
Allungare manualmente il prepuzio può aiutare a preservarne l’elasticità. Questo approccio può essere utile sia per prevenire che per trattare la rigidità. Tirare delicatamente il prepuzio avanti e indietro durante la pulizia del pene può essere un buon esercizio. Questo dovrebbe iniziare quando il prepuzio si separa dal glande, di solito intorno ai 7 anni.
È consigliabile consultare un medico prima di insegnare questo esercizio ai bambini, poiché non tutti si sviluppano alla stessa velocità. Un medico potrà anche fornire indicazioni su come eseguire correttamente questo esercizio.
Medicazione
Diversi farmaci possono essere utilizzati per trattare un prepuzio stretto. La scelta del trattamento dipende dalla causa sottostante. Ecco alcune opzioni da considerare.
Farmaci da banco
L’applicazione di una crema steroidea topica può alleviare la maggior parte dei casi di prepuzio stretto. Queste creme tendono ad avere un effetto ammorbidente e dovrebbero essere massaggiate nel prepuzio ogni giorno per un massimo di due mesi. Molte di esse contengono idrocortisone steroideo.
Questi farmaci sono più efficaci se abbinati agli esercizi di stretching manuale già descritti. Anche dopo aver interrotto l’uso di steroidi, gli esercizi possono contribuire a prevenire la recidiva della condizione.
A breve termine, alcune persone possono trarre beneficio dall’assunzione di antidolorifici come l’ibuprofene (Advil).
Farmaci da prescrizione
Se il prepuzio è causato da un’infezione, un medico può prescrivere antibiotici come la bacitracina o antimicotici come il clotrimazolo (Lotrimin AF).
Se la causa è diversa, un medico può raccomandare un steroide topico più potente rispetto a quelli da banco. Tra gli steroidi da prescrizione ci sono betametasone (Celestone) e triamcinolone (Aristospan).
Anestetico locale
In alcuni casi di parafimosi, può essere applicato un gel anestetico locale per facilitare il riposizionamento del prepuzio senza eccessivo disagio.
Chirurgia
Quando le altre opzioni di trattamento non hanno avuto successo, potrebbe essere necessario ricorrere a un intervento chirurgico. I tipi di interventi includono:
- Preputioplastica o frenuloplastica: queste procedure prevedono il taglio del prepuzio per allentarlo, sebbene non garantiscano che il problema non si ripresenti.
- Circoncisione: i casi gravi di fimosi e parafimosi, così come la balanite persistente o la balanopostite, possono richiedere la rimozione chirurgica del prepuzio, nota come circoncisione.
La circoncisione comporta rischi di sanguinamento e infezione, e i medici la raccomandano solo come ultima risorsa.
Prevenzione e complicanze
Ci sono diversi modi per prevenire un prepuzio stretto.
Questi includono:
- Praticare una buona igiene, lavando e asciugando il pene quotidianamente.
- Allungare manualmente il prepuzio fin dalla giovane età.
- Trattare le condizioni della pelle man mano che si presentano.
- Praticare sesso sicuro, utilizzando preservativi per prevenire la diffusione delle infezioni sessualmente trasmissibili.
- Usare lubrificanti durante il rapporto sessuale per evitare dolore o rotture, comuni negli uomini con fimosi.
- Richiedere un trattamento immediato per le infezioni del pene o del prepuzio, per prevenire cicatrici.
- Discutere eventuali problemi con un medico.
Porta via
Nella maggior parte dei ragazzi, la condizione di prepuzio stretto si risolve prima dell’età adulta. Tuttavia, i casi di fimosi che persistono nell’età adulta possono causare dolore, disagio durante il sesso, aumento del rischio di infezione o difficoltà a urinare.
Se i sintomi si presentano a qualsiasi età, è fondamentale consultare un medico. In particolare, la parafimosi richiede cure mediche immediate per prevenire complicazioni ulteriori.
Le numerose opzioni terapeutiche disponibili possono risolvere efficacemente sia la fimosi che la parafimosi. Per prevenire la tensione del prepuzio, è essenziale praticare una buona igiene e tecniche di stretching appropriate.
