Il fango della cistifellea è una raccolta di colesterolo, calcio, bilirubina e altri composti che si accumulano nella cistifellea. A volte è chiamato fango biliare perché si verifica quando la bile rimane nella cistifellea per troppo tempo.
La bile è un liquido giallo-verdastro prodotto nel fegato e immagazzinato nella cistifellea, essenziale per la digestione dei grassi.
Quando piccole particelle di bile rimangono nella cistifellea per troppo tempo, queste possono accumularsi e formare i fanghi della cistifellea.
Fatti veloci sui fanghi della cistifellea:
- Il fango della cistifellea non provoca sempre sintomi.
- Alcuni fattori di rischio aumentano la probabilità di sviluppare morchia nella cistifellea.
- Non è necessario trattare il fango della cistifellea se non ci sono sintomi associati.
Cosa sono i fanghi della cistifellea?
Il fango della cistifellea rappresenta un accumulo di sostanze nella cistifellea. Non è una condizione medica a sé stante, ma può portare a problematiche come calcoli biliari e pancreatite. In molti casi, il fango della cistifellea può anche risolversi spontaneamente.
Di solito, un medico scopre il fango della cistifellea durante un’ecografia della cistifellea.
Questa condizione è più frequentemente diagnosticata in persone con problemi alla cistifellea e al fegato, poiché queste persone tendono a sottoporsi a esami di diagnostica per immagini.
Significato clinico dei fanghi della cistifellea
Non tutte le persone con fango della cistifellea sviluppano sintomi. Quando il fango è causato da fattori di rischio come la gravidanza, di solito scompare una volta che il fattore di rischio è rimosso.
Per altri, la melma della cistifellea è associata a diverse condizioni:
- Pancreatite acuta: studi recenti hanno mostrato che il 74% delle persone con pancreatite senza una causa apparente presentava morchia di cistifellea.
- Calcoli biliari: molti soggetti con fanghi della cistifellea possono sviluppare calcoli biliari, che sono accumuli solidi di colesterolo nella cistifellea e possono provocare dolorosi «attacchi alla cistifellea».
- Colecistite: infiammazione della cistifellea, che può causare dolore, vomito e gonfiore. Può essere scatenata da infezioni della colecisti o dai fanghi stessi.
- Condotti biliari ostruiti: il fango può bloccare i dotti biliari, causando dolore e aumentando il rischio di infezioni e calcoli biliari.
Il fango della cistifellea può seguire tre percorsi: può scomparire completamente, può risolversi e poi ricomparire, oppure può persistere, spesso portando alla formazione di calcoli biliari.
Cause dei fanghi della cistifellea
Le cause del fango della cistifellea includono:
- abuso di alcol, legato a problemi sia con la cistifellea che con il fegato
- precedenti problemi alla cistifellea, come calcoli biliari
- rapida perdita di peso, soprattutto di peso significativo
- interventi chirurgici allo stomaco
- trapianti di organi
- nutrizione liquida tramite una linea venosa
- alcuni farmaci
- malattie gravi, come insufficienza d’organo
- diete estremamente restrittive
La gravidanza, che può mettere sotto stress la cistifellea, è un altro fattore che può contribuire alla formazione del fango, ma solitamente si risolve dopo il parto.
Sintomi
Molti individui con fanghi della cistifellea non presentano sintomi. Anche quando si sviluppano calcoli biliari, l’80% delle persone non avverte alcun disturbo.
Alcuni scoprono di avere la melma della cistifellea solo dopo aver manifestato sintomi di condizioni correlate, come la pancreatite acuta.
Quando i sintomi compaiono, possono includere:
- dolore addominale
- vomito e nausea
- dolore nella parte superiore dell’addome, della spalla o del torace
- feci grasse o simili a catrame o argilla
Questi sintomi possono anche indicare molte altre condizioni, quindi è fondamentale ricevere una diagnosi accurata.
Quali sono le opzioni di trattamento?
Spesso non è necessario alcun intervento, poiché il fango della cistifellea può risolversi autonomamente. Altri approcci terapeutici includono:
Farmaci e rimedi di stile di vita
In alcuni casi, è possibile sciogliere i calcoli biliari associati ai fanghi della cistifellea mediante farmaci.
I cambiamenti nello stile di vita possono prevenire la recidiva dei fanghi. Queste strategie includono:
- cercare aiuto per l’abuso di alcol e astenersi dall’alcol
- seguire una dieta a basso contenuto di grassi
- evitare rapide variazioni di peso
Affrontare le condizioni mediche sottostanti può anche aiutare a gestire i fanghi della cistifellea, poiché uno stato di salute precario aumenta il rischio di problemi.
Opzioni chirurgiche
Le persone con dolore associato ai fanghi della cistifellea, o con calcoli biliari, potrebbero necessitare della rimozione della cistifellea.
Vivere senza cistifellea è possibile e gli individui in buona salute sono candidati ideali per questo intervento.
La procedura richiede anestesia generale, il che significa che il paziente sarà completamente incosciente durante l’operazione.
Opzioni non chirurgiche
Un’alternativa è la colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP). Questa è una procedura non chirurgica che prevede l’inserimento di un endoscopio attraverso la bocca nell’intestino tenue.
Un catetere di plastica viene passato attraverso l’endoscopio per rimuovere i fanghi dalla cistifellea o per estrarre calcoli biliari intrappolati nei dotti biliari.
Prima della rimozione della cistifellea, il paziente dovrà probabilmente astenersi dal mangiare per diverse ore e potrebbero essere necessarie modifiche dietetiche post-operatorie.
Quando vedere un dottore
Chi manifesta sintomi di problemi alla cistifellea, come dolore addominale superiore, dovrebbe sempre consultare un medico. I problemi alla cistifellea possono manifestarsi come «attacchi».
Questi attacchi possono durare ore, svanire e poi ripresentarsi. Un dolore addominale intenso senza una causa chiara richiede una valutazione medica.
La maggior parte delle persone con fanghi della cistifellea conduce una vita normale e sana, e molti non necessitano di alcun trattamento. Tuttavia, una diagnosi accurata è fondamentale per escludere condizioni potenzialmente gravi, come pancreatiti o altre patologie.
In genere, un medico effettuerà un’ecografia per valutare la cistifellea e verificare la presenza di fanghi.
In alcuni casi, potrebbe essere necessario prelevare un campione di liquido dalla cistifellea. Un ago verrà utilizzato per estrarre un po’ di bile, che sarà poi analizzata al microscopio.
Porta via
Il fango della cistifellea non è una malattia in sé, ma un sintomo di altre condizioni. Può risolversi autonomamente, ma può anche indicare la presenza di patologie più serie o portare alla formazione di calcoli biliari. Collaborare con un medico esperto è fondamentale per escludere cause potenziali, identificare il trattamento adeguato e garantire una vita lunga e sana.
Prospettive future e ricerca recente
Recenti studi hanno evidenziato l’importanza della diagnosi precoce dei fanghi della cistifellea per prevenire complicazioni come la colecistite e la pancreatite. È fondamentale monitorare i pazienti a rischio, in particolare quelli con obesità o che seguono diete ipocaloriche. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che l’adozione di uno stile di vita sano, inclusa l’attività fisica regolare e una dieta equilibrata, può ridurre significativamente il rischio di sviluppare fanghi della cistifellea e altre complicazioni biliari. Investire in programmi di educazione sulla salute può migliorare la consapevolezza e favorire scelte alimentari più sane.
