Il dolore al petto è un sintomo comune di ansia e attacchi di panico. Molte persone dicono che è la caratteristica notevole dei loro episodi peggiori.
Ogni anno, circa 790.000 persone negli Stati Uniti hanno attacchi di cuore e il 12-16% della popolazione soffre di dolori al petto durante la loro vita.
Tuttavia, non tutti gli episodi di dolore toracico sono segni di infarto. A volte questi sintomi spiacevoli, dolorosi e spaventosi sono sintomi di ansia.
In realtà, gli studi suggeriscono che uno su ogni quattro individui in cerca di trattamento per il dolore al petto è in realtà affetto da disturbo di panico.
Sintomi
Il dolore toracico d’ansia è spesso descritto come una sensazione acuta e lancinante che inizia improvvisamente, anche se la persona è inattiva. Tuttavia, la persona può sentirsi stressata o ansiosa già prima che inizi il dolore toracico.
Il dolore toracico causato dall’ansia o da un attacco di panico dura in genere circa 10 minuti, ma gli altri sintomi possono durare fino a un’ora.
I sintomi comuni di ansia e attacchi di panico includono:
- vertigini
- sentirsi svenire
- mancanza di respiro
- tremito
- cambiamenti nella temperatura corporea
- sentirsi fuori controllo della situazione
- intorpidimento e sudorazione nei piedi e nelle mani
- dolore al petto
- palpitazioni
Il dolore toracico d’ansia è più comune negli attacchi di panico che si verificano rapidamente. Il dolore toracico è segnalato come un sintomo in soli uno su dieci attacchi di panico che si sviluppano lentamente.
Ansia dolore toracico vs condizioni cardiache
Mentre ci sono somiglianze tra dolore toracico ansia e dolore dovuto a condizioni cardiache, ci sono alcune differenze significative.
Il dolore toracico d’ansia si sviluppa più spesso quando l’individuo è a riposo, mentre il dolore da infarto si sviluppa più spesso quando la persona è attiva.
Il dolore da un attacco cardiaco viaggia spesso dal petto ad altre parti del corpo, come la mascella, le spalle e le braccia, ma il dolore al petto causato dall’ansia rimane nel petto.
Il dolore toracico ansioso tende a svilupparsi rapidamente e poi svanisce un po ‘rapidamente, spesso entro 10 minuti, ma il dolore al cuore inizia lentamente e gradualmente.
Il dolore toracico ansioso può anche essere più acuto del dolore causato da un attacco di cuore, che le persone spesso descrivono come una pressione spremuta e pesante.
Mentre i disturbi di panico sono più comuni nelle donne, gli attacchi di cuore sono più comuni negli uomini.
Le cause
Il dolore toracico d’ansia può essere causato da meccanismi non correlati al sistema cardiaco, meccanismi correlati ai sistemi cardiaci o da una combinazione di entrambi.
I meccanismi che non sono collegati al sistema cardiaco ma possono ancora causare dolori al petto includono:
- Iperventilazione. Una respirazione rapida può portare a bassi livelli di anidride carbonica nel sangue, causando vertigini e formicolio alle estremità
- Dysmotility esofageo. Questa condizione si sviluppa quando le contrazioni nell’esofago diventano irregolari.
Gli attacchi di panico possono anche produrre reazioni fisiche nel sistema cardiaco che provocano dolore al petto. Questi includono:
- spasmi delle arterie coronariche
- aumento della richiesta di ossigeno nel cuore
- aumento della pressione sanguigna
- aumento della resistenza dei piccoli vasi sanguigni nel cuore
- aumento della frequenza cardiaca
Le persone che soffrono di ansia possono anche avere malattie cardiache o problemi cardiaci che possono essere esacerbati da un attacco di panico.
Trattamento
L’aiuto professionale può fare una grande differenza nella vita delle persone che soffrono di attacchi di panico e ansia. Se non trattate, queste condizioni possono limitare la qualità della vita di una persona.
Tuttavia, i farmaci e la terapia cognitivo comportamentale (CBT) si sono dimostrati efficaci nel trattare i disordini di panico in molti casi.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) insegna una persona a ristrutturare i propri pensieri e identificare ed evitare specifici fattori scatenanti dell’ansia. Questo tipo di terapia può aiutare le persone a ridurre e gestire i sintomi del disturbo di panico senza l’uso di farmaci.
Ci sono anche passi che una persona può prendere a casa per gestire e ridurre i sintomi di ansia, compreso il dolore al petto.
Le seguenti pratiche sono raccomandate per aiutare le persone a far fronte a un attacco di panico:
- Rifugio sicuro: una persona dovrebbe trovare un posto sicuro e confortevole, se possibile, e prendere in considerazione la possibilità di fermarsi se si guida.
- Respirazione profonda: una respirazione profonda e costante può aiutare a ridurre i sintomi di ansia e impedire loro di peggiorare.
- Ricorda che è temporaneo: mentre soffri di dolore toracico, concentrati sul fatto che questi sintomi dovrebbero durare non più di pochi minuti.
- Cerca di rimanere positivo: concentrarti su immagini pacifiche o positive può aiutare le persone a ridurre la gravità dei loro sintomi durante un attacco di panico.
- Contare: contare fino a 10 o 20 e poi ripetere può aiutare le persone a concentrarsi durante un attacco di panico.
- Valutare l’attacco: alcune persone ritengono che rivedere il loro stato mentale generale durante un attacco di panico e dargli un punteggio su una scala da 1 a 10, con 10 più gravi e 1 una sensazione appena percettibile, può aiutarli a gestire la loro ansia .
Inoltre, ci sono alcuni cambiamenti nello stile di vita che una persona può fare per ridurre il rischio di sintomi.
- allenarsi regolarmente
- dormire a sufficienza
- evitare caffeina, alcool e fumo
- evitare cibi ricchi di zuccheri raffinati
Quando vedere un dottore
Dolore al petto e palpitazioni cardiache possono essere preoccupanti e sintomi potenzialmente gravi. La sfida nel trattare con loro in modo efficace è quella di determinare se sono ansia dolori al petto o segni di un problema cardiaco.
Le persone che avvertono dolore toracico dovrebbero consultare un medico per la valutazione. Sia i disturbi di panico che i problemi cardiovascolari sono condizioni curabili, quindi farsi diagnosticare da un medico contribuirà a garantire che le persone ricevano un trattamento adeguato.
