Cosa devi sapere sullo stress test

Uno stress test, noto anche come test da sforzo o tapis roulant, viene utilizzato dai medici per scoprire quanto bene il cuore del paziente agisce durante l’attività fisica.

Lo stress test può anche aiutare un medico a consigliare ai pazienti il ​​miglior tipo di attività fisica per loro.

Un test da sforzo di solito consiste nel camminare su un tapis roulant o in bicicletta stazionaria mentre la respirazione del paziente, la pressione sanguigna e il ritmo cardiaco vengono monitorati.

Alcuni pazienti non saranno in grado di svolgere le attività coinvolte in un test da sforzo, ad esempio quelli con artrite.

Invece di esercitare, il paziente può assumere un farmaco per far lavorare il cuore più duramente, come potrebbe farlo durante l’esercizio.

Perché fare uno stress test?

Il medico può raccomandare uno stress test per scoprire se il paziente:

• ha sintomi legati al cuore, come difficoltà respiratorie o dolore toracico
• è adatto per un programma di esercizi o un programma di riabilitazione cardiaca e, in caso affermativo, quanto duramente dovrebbero esercitare
• sta rispondendo al trattamento cardiaco
• ha bisogno di altri test per rilevare arterie ristrette, come un angiogramma coronarico
• ha aritmia, battito cardiaco irregolare o ritmo cardiaco anormale.

Quando il cuore pompa più forte durante l’esercizio, lo stress test può rivelare problemi, come un insufficiente apporto di sangue attraverso le arterie coronarie. Questi problemi potrebbero non essere evidenti in altri momenti.

Quando gli impulsi elettrici che coordinano il ritmo cardiaco sono difettosi, il cuore può battere irregolarmente.

Uno studio condotto presso la Cleveland Clinic ha rilevato che uno stress test può identificare quei pazienti con apnea ostruttiva del sonno che sono maggiormente a rischio di morte.

Cosa aspettarsi

Il paziente potrebbe dover astenersi dal mangiare, bere o fumare per 2 ore prima del test. A volte, il medico consiglierà al paziente di non prendere in anticipo i suoi soliti farmaci o consumare caffeina, poiché questi possono influenzare i risultati.

Se il paziente ha normalmente un inalatore, deve sottoporlo al test e assicurarsi che il medico lo sappia.

Per un test da sforzo, il paziente deve indossare abiti comodi e scarpe da passeggio.

Questo test richiederà circa un’ora.

tipi

Lo stress test può essere eseguito in modi diversi a seconda delle esigenze del paziente.

Esercitare lo stress test

Durante uno stress test, il dottore ha lo scopo di scoprire la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la respirazione e quanto si sentono stanchi sotto diversi livelli di attività fisica.

Il test prevede anche un test elettrocardiogramma (ECG o ECG). Questo è un semplice test che registra l’attività elettrica del cuore. Aiuta il medico a capire quanto bene funzioni il cuore.

Un ECG mostra quanto velocemente il cuore batte. Analizza anche il ritmo cardiaco e misura la forza e la tempistica dei segnali elettrici mentre passano attraverso ogni parte del cuore. I fili con elettrodi sono agganciati al petto, alle braccia, alle spalle e alle gambe del paziente. Verso la fine il paziente potrebbe dover respirare in un boccaglio.

Ecco una descrizione passo passo di ciò che accade durante uno stress test utilizzando un tapis roulant:

1. Il paziente è collegato al dispositivo che monitora il cuore
2. Un bracciale per la pressione sanguigna è avvolto attorno alla parte superiore di un braccio
3. Il paziente si trova sul tapis roulant
4. Il tapis roulant inizia a muoversi e il paziente cammina lentamente
5. La velocità del tapis roulant aumenta gradualmente
6. Il tapis roulant può andare in salita o in pendenza
7. Il paziente respira in un tubo per un minuto o due
8. Dopo aver rallentato, il paziente si stacca, resta fermo per alcuni secondi e poi si sdraia
9. Il team medico prende ulteriori letture della pressione sanguigna e così via

Il paziente può tenere la ringhiera del tapis roulant per l’equilibrio, ma tenerlo premuto tutto il tempo può influire sull’affidabilità delle letture. A volte il medico consiglierà al paziente di resistere.

Uno stress test non durerà più di 15 minuti. Il medico ha bisogno di lavorare il cuore più duro del normale per 8 a 12 minuti.

Se il paziente presenta uno qualsiasi dei seguenti segni o sintomi, il medico interromperà il test:

• vertigini
• forte ansimare
• alta o bassa pressione sanguigna
• aritmia
• dolore al petto
• cambiamenti anomali rilevati dal dispositivo ECG

Professionisti medici qualificati sono sempre a disposizione in caso di effetti avversi.

Test di stress senza esercizio

Se una persona non può fare l’esercizio coinvolto in un test da sforzo, il medico può usare i farmaci per attivare lo stesso processo.

Un tecnico applicherà elettrodi al petto, alle gambe e alle braccia, usando cerotti appiccicosi.

Metteranno una linea endovenosa (IV) nel braccio del paziente e un farmaco verrà somministrato attraverso questa linea. Il farmaco stimolerà il cuore e potrebbe causare effetti collaterali simili a quelli sperimentati durante l’esercizio, ad esempio vampate di calore o mancanza di respiro.

Esercitare test di ecocardiogramma da sforzo

Un’infermiera eseguirà un ecocardiogramma da sforzo creando un’immagine del cuore sia prima che dopo lo sforzo fisico.

Lo strumento principale utilizzato è un trasduttore. I trasduttori emettono un’onda sonora ad alta frequenza che forma un’immagine del cuore quando gli echi raggiungono l’organo. Pipistrelli e delfini navigano nei dintorni con un principio simile.

L’ecografista (tecnico specializzato nell’ecografia) strofina un gel sul petto e poi sposta il trasduttore contro di esso per creare l’immagine più chiara.

Alcuni ecografisti richiederanno che il paziente si trovi dalla loro parte per il test. Altri possono usare un colorante per via endovenosa per migliorare la chiarezza dell’immagine. Se è così, questo sarà iniettato nel flusso sanguigno durante il test.

Test di stress nucleare

Se i sintomi iniziali persistono o peggiorano, il medico può raccomandare un test di stress nucleare.

Questo probabilmente fornirà una valutazione più dettagliata e accurata del cuore del paziente.

Il processo è lo stesso, ma viene iniettato un colorante nel braccio del paziente che mostrerà il cuore e il flusso di sangue su un’immagine.

Mostrerà anche le aree del cuore dove il sangue non scorre. Questo può suggerire un blocco.

Questo può essere catturato da una tomografia computerizzata a emissione di raggi X, o singolo fotone (SPECT) o tomografia ad emissione di positroni cardiaca (PET).

Verranno eseguite due serie di immagini, ciascuna della durata di 15-30 minuti. Il primo sarà preso subito dopo l’allenamento, e il secondo sarà preso quando il corpo è a riposo, o più tardi quel giorno o il giorno successivo.

Ciò consente al medico di confrontare il modo in cui il cuore appare e funziona normalmente e sotto stress.

Il test richiederà dalle 2 alle 5 ore.

rischi

Sia lo stress test che lo stress test nucleare sono normalmente sicuri.

Raramente, può verificarsi una reazione avversa, tra cui:

• ritmi cardiaci anormali, ma questi di solito finiscono quando fa il test
• arrossamento o dolore toracico
• una reazione allergica alla tintura, in uno stress test nucleare

Molto raramente, potrebbe scatenare un infarto o un infarto del miocardio.

Cosa potrebbero mostrare i risultati?

I possibili risultati del test includono:

• flusso sanguigno normale durante l’esercizio e il riposo
• flusso sanguigno normale durante il riposo ma non durante l’esercizio, possibilmente indicando un’arteria bloccata
• basso flusso di sangue durante l’esercizio e il riposo, suggerendo una malattia coronarica
• nessun colorante in alcune parti del cuore, implicando danni ai tessuti

Se lo stress test è normale, non saranno necessari ulteriori test.

Se i risultati suggeriscono un blocco dell’arteria coronaria, possono essere necessari ulteriori test o interventi chirurgici. Questo potrebbe essere un angioplastica con palloncino e posizionamento di stent, o un bypass di arteria coronaria.