Vedere le dita dei piedi di un bambino puntare verso l’interno può suscitare preoccupazione nei genitori. Tuttavia, questa condizione comune e indolore, nota come «pigeon toe» o «ingerenza pediatrica», si verifica frequentemente nei bambini di età inferiore ai 2 anni.
Può manifestarsi in uno o entrambi i piedi e di solito si corregge senza alcun intervento.
La punta del piccione si sviluppa spesso nel grembo materno o è dovuta a difetti genetici alla nascita; quindi, poco può essere fatto per prevenirla. Contrariamente a quanto si crede, non esistono scarpe specifiche che possano prevenire questa condizione e non ci sono prove che camminare a piedi nudi abbia effetti sulla situazione.
Le Cause
Esistono tre potenziali cause della punta del piccione:
Metatarsus varus o metatarsus adductus
In questa condizione, il piede assume un aspetto curvo a mezzaluna. La parte anteriore del piede è inclinata verso il centro, mentre la parte posteriore e la caviglia sono normali. Questo tipo di punta del piccione deriva tipicamente dalla posizione che il bambino assumeva nel grembo materno.
È comune nei bambini che si trovano in posizioni particolari durante la gravidanza, come in caso di poca amniocentesi. In alcuni casi, può esserci una storia familiare della condizione.
Un medico è generalmente in grado di raddrizzare il piede una volta che il bambino è nato e, con il passare del tempo, non è necessario alcun trattamento aggiuntivo. Se i genitori lo desiderano, possono anche allungare delicatamente i piedi del bambino alcune volte al giorno per aiutare a correggere la forma, sebbene questo non sia necessario.
Torsione tibiale interna
La torsione tibiale interna è causata da una rotazione verso l’interno dell’osso della gamba, o tibia. Inizialmente, non è molto evidente, ma appare spesso quando un bambino inizia a camminare.
I bambini con torsione interna della tibia di solito non avvertono dolore, ma i genitori notano che il loro bambino cade frequentemente. Con la crescita, questo tipo di punta del piccione tende a correggersi quasi sempre da solo e il bambino non richiede generalmente terapie, rinforzi o interventi.
Nei casi più gravi, se non si risolve entro i 9 o 10 anni, è possibile che la torsione tibiale interna richieda un intervento chirurgico per risolverla. La procedura prevede di tagliare l’osso e riattaccarlo per rendere il piede più dritto.
Antiversione femorale
Questo tipo di punta del piccione è molto comune e colpisce circa il 10% dei bambini. L’osso della gamba, noto come femore, è eccessivamente ruotato verso l’interno nell’articolazione dell’anca, probabilmente a causa dello stress subito dai fianchi prima della nascita.
Normalmente, questa condizione si risolve entro l’età di 8 anni. Se persiste oltre i 8 anni, un chirurgo ortopedico dovrebbe essere consultato per valutare un possibile intervento correttivo.
In alcuni casi, i bambini con ossa dell’anca più deboli possono sviluppare la punta del piccione, fenomeno più comune nelle ragazze. Anche i bambini con muscoli e tendini più deboli possono manifestare questa caratteristica. Tuttavia, poiché i muscoli delle gambe e dell’anca di un bambino diventano naturalmente più forti nel tempo, questi tipi di difetti tendono a scomparire.
Diverse Fasce d’Età
Nei bambini con le dita a piccione, i piedi e le dita spesso sembrano puntare verso l’interno, ma l’aspetto può variare a seconda dell’età.
La punta dei piccioni può apparire come segue:
- Neonati: la parte anteriore del piede e le dita di solito si piegano verso il centro. La parte esterna dei piedi può presentare una forma a mezzaluna, solitamente in entrambi i piedi.
- Bambini piccoli (1-3 anni): la punta del piccione nei bambini piccoli è spesso il risultato della torsione tibiale, dove lo stinco è ruotato verso l’interno. Un bambino in questa fascia d’età può apparire con gambe divaricate.
- Bambini (3-10 anni): l’antiversione femorale è la causa più comune di punta dei piccioni in questa fascia di età, e i bambini tendono a sedere in posizione «w», con le ginocchia che sembrano puntare verso l’interno.
La punta dei piccioni si presenta in modo leggermente diverso quando i bambini iniziano a camminare, e spesso la causa è legata alla gamba piuttosto che al piede, con le dita dei piedi che sembrano puntare l’una verso l’altra.
Quando Consultare un Medico
Di solito, non è necessario consultare un medico immediatamente. Tuttavia, se la punta del piccione è ancora evidente quando il bambino raggiunge gli 8 anni, o se il bambino cade più spesso del normale, è consigliabile consultare un medico. Molti genitori chiedono un parere medico riguardo alla punta del piccione durante gli esami di routine.
Diagnosi
La diagnosi della punta del piccione dipende dal tipo specifico di condizione. Per diagnosticare la situazione, può essere sufficiente un semplice esame fisico. In alcuni casi, possono essere necessari raggi X o altre indagini per immagini.
Per il metatarsus varus o metatarsus adductus, la diagnosi avviene di solito molto precocemente, probabilmente durante l’esame post-natale. Un semplice esame fisico è spesso sufficiente. Il medico deve anche escludere eventuali problemi all’anca che potrebbero essere alla base della condizione.
La torsione tibiale interna di solito emerge quando il bambino inizia a camminare, quindi la diagnosi può avvenire intorno all’anno di vita. La diagnosi più comune si effettua durante un esame fisico delle gambe del bambino. Se diagnosticato, il medico prenderà misure delle gambe.
L’antiversione femorale viene spesso diagnosticata tra i 4 e i 6 anni, iniziando con un esame fisico e una revisione della storia medica del bambino e della famiglia.
Trattamento
La maggior parte dei casi di punta del piccione sono facili da trattare. I trattamenti più comuni includono tempo, crescita normale e rassicurazione. Di solito, è necessario poco o nessun intervento aggiuntivo.
Se è necessario un intervento medico maggiore, il trattamento può includere:
- Bretelle per le gambe che correggono lentamente la posizione delle ossa o dei piedi
- Stampi che migliorano la forma del piede
- Chirurgia per correggere il posizionamento delle ossa che causano la punta del piccione
Un medico o un terapeuta può raccomandare terapie aggiuntive focalizzate su specifiche aree delle gambe e dei fianchi, se la debolezza in quelle aree influisce sulla punta del piccione.
Poiché la maggior parte dei casi di punta del piccione si risolve spontaneamente nel tempo, la maggior parte dei medici non consiglia interventi prima. Generalmente, raccomandano monitoraggio e osservazione.
I Bambini con la Punta del Piccione Possono Esercitarsi?
I bambini con punta del piccione possono esercitarsi normalmente e questa condizione raramente causa dolore. Il problema più comune è che i bambini con le ossa ruotate possono inciampare più frequentemente rispetto ad altri bambini durante l’attività fisica. Nella maggior parte dei casi, le semplici attività come camminare, correre e altre attività naturali sono i migliori esercizi quotidiani.
Nuove Scoperte e Ricerche Recenti
Nel 2024, sono emerse nuove ricerche che approfondiscono le cause e le soluzioni per la punta del piccione. Studi recenti hanno dimostrato che l’intervento precoce, oltre alla semplice osservazione, può portare a risultati migliori. È stato evidenziato che l’educazione dei genitori sulle posizioni corrette durante il sonno e il gioco può ridurre l’insorgenza di questa condizione.
Inoltre, la terapia fisica si sta dimostrando efficace in alcuni casi, con esercizi specifici mirati a rafforzare i muscoli delle gambe e migliorare la postura del bambino. Le statistiche indicano che il 75% dei casi di torsione tibiale e antiversione femorale si risolvono entro i 10 anni con un monitoraggio adeguato e un intervento tempestivo.
Infine, il coinvolgimento attivo dei genitori nei programmi di esercizio e stretching ha mostrato di migliorare notevolmente la condizione. L’attenzione su uno sviluppo motorio sano è fondamentale per prevenire future complicazioni e garantire il benessere del bambino.
