Le ragadi capezzoli sono crepe dolorose sulla pelle del capezzolo e dell’areola. Queste lesioni sono particolarmente comuni durante la gravidanza e l’allattamento al seno, ma possono insorgere anche in alcuni atleti a causa dell’attrito.
Chi soffre di ragadi capezzoli deve trattarle con attenzione, in quanto l’area interessata può facilmente infettarsi.
I rimedi casalinghi possono offrire sollievo in molti casi, ma ci sono situazioni in cui è fondamentale consultare un medico. Prevenire le ragadi capezzoli prima che si verifichino è il modo migliore per evitare sintomi e complicazioni.
Fatti veloci sulle ragadi capezzoli:
- Le ragadi capezzoli sono comuni durante la gravidanza e l’allattamento.
- Conoscere le cause è fondamentale per prevenirne la ricomparsa.
- Creme antisettiche possono prevenire l’infezione mentre i capezzoli guariscono.
Cause di ragadi capezzoli
Ci sono diverse ragioni per cui si possono verificare le ragadi capezzoli:
Gravidanza e allattamento
I cambiamenti ormonali durante la gravidanza possono causare un aumento del volume del seno. Questa pienezza extra può allungare la pelle, irritando l’areola e il capezzolo, predisponendoli alla formazione di crepe.
Le donne che riscontrano problemi durante l’allattamento possono sviluppare ragadi capezzoli. Se il bambino non si attacca correttamente, può esercitare una pressione eccessiva sulla pelle sensibile del capezzolo e dell’areola, provocando irritazioni.
Le ragadi capezzoli possono anche essere un sintomo di mughetto, un’infezione fungina.
Sebbene le ragadi siano spesso caratterizzate da crepe asciutte, un’eccessiva umidità può contribuire a questi sintomi. Questo può verificarsi se si allatta per periodi prolungati o se i capezzoli rimangono umidi a causa di perdite, tamponi per il seno bagnati o unguenti eccessivi.
Sebbene le ragadi capezzoli siano prevalenti nelle donne in gravidanza e in allattamento, possono verificarsi anche in chiunque.
Attrito
L’attrito eccessivo può anche irritare l’area del capezzolo. Ad esempio, i corridori di lunga distanza potrebbero sviluppare quello che è conosciuto come «capezzolo del jogger».
L’attrito causato da tessuti come camicie larghe o reggiseni poco aderenti può sfregare la pelle sensibile del capezzolo, provocando abrasioni, crepe e persino sanguinamento. Le fessure possono insorgere anche in surfisti e bodyboarder a causa dello sfregamento della tavola e dell’acqua salata contro i capezzoli durante la pagaiata.
Alcuni materiali possono risultare più irritanti di altri, con tessuti sintetici come il nylon che spesso causano maggiore danno.
Reazione allergica
Le ragadi capezzoli possono anche derivare da una reazione allergica a sostanze in contatto con la pelle. Questi allergeni possono essere presenti in prodotti chimici o fragranze contenuti in:
- detersivo per il bucato
- ammorbidente
- shampoo o balsamo
- sapone o gel doccia
- lozione o idratante
- profumo
Se l’irritazione e le ragadi si manifestano dopo l’uso di un prodotto, è possibile che la pelle sia sensibile a quelle sostanze. I dermatologi possono suggerire alternative per evitare la ricomparsa dei sintomi.
Sintomi
A seconda della causa, le ragadi capezzoli possono apparire su uno o entrambi i capezzoli. I sintomi variano da persona a persona, ma il segno principale è la pelle screpolata e dolorante sul capezzolo o sull’areola. Potrebbe anche essere accompagnato da:
- pelle secca e screpolata
- crepe aperte che possono sanguinare
- rossore
- indolenzimento
- pelle croccante o squamosa
- croste nella zona
Trattamenti domiciliari
Molte persone trovano utile mantenere il capezzolo e la pelle circostante leggermente umidi con un olio naturale o una crema idratante come primo passo nel trattamento.
Uno studio ha dimostrato che lanolina, olio di menta piperita e creme a base di pantenolo hanno tutti avuto effetti simili nel trattamento del trauma ai capezzoli nelle donne che allattano. Alcuni, però, temono che l’uso di creme possa interferire con l’ambiente naturale in cui i neonati stabiliscono l’allattamento al seno.
È fondamentale ricordare che un’eccessiva umidità può aggravare i sintomi. Le donne che allattano dovrebbero evitare imbottiture per il reggiseno non traspiranti, che possono trattenere umidità eccessiva contro il capezzolo.
Durante la gravidanza, le ghiandole intorno ai capezzoli secernono un olio naturale che lubrifica e protegge dai batteri. Quando si lava questa zona, è consigliabile utilizzare solo acqua pulita per mantenere questa protezione naturale.
Le donne che allattano possono trovare sollievo lavando i capezzoli in acqua calda e applicando impacchi caldi per alleviare l’irritazione dopo ogni poppata. Estrarre un po’ di latte e applicarlo sui capezzoli prima di ogni alimentazione può anche lenire l’irritazione.
Alcuni possono trovare sollievo simile applicando olio di menta piperita diluito o acqua di menta piperita sui capezzoli colpiti tra un’alimentazione e l’altra.
Le donne che allattano con ragadi possono anche prevenire complicazioni incoraggiando il bambino a attaccarsi correttamente, alternando il seno ad ogni poppata o utilizzando un guscio di capezzolo tra le alimentazioni per permettere all’aria di circolare attorno al capezzolo.
L’uso di uno scudo per capezzoli durante l’allattamento può mantenere il capezzolo troppo umido, aggravando i sintomi.
Gli atleti possono aiutare le fessure a guarire evitando indumenti ruvidi o scomodi e coprendo i capezzoli con garze morbide o bende impermeabili durante l’attività fisica.
Complicazioni
Se non trattate, le ragadi capezzoli possono dar luogo a complicazioni più gravi, come infiammazioni o infezioni. Le infezioni del seno possono causare la formazione di ascessi che potrebbero richiedere antibiotici o drenaggio.
Il mughetto è una possibile complicazione nelle donne che allattano. I neonati con mughetto possono trasferire i germi dalla bocca al latte materno. Il lievito che causa il mughetto prospera nell’ambiente caldo e umido dei dotti lattiferi, portando a un’infezione. Molte donne scoprono che la pulizia dei capezzoli in acqua calda dopo l’allattamento può aiutare a rimuovere il latte in eccesso che potrebbe contenere germi.
Quando dovresti vedere un dottore?
Anche se la maggior parte delle persone può curare le ragadi capezzoli a casa, ci sono situazioni in cui è consigliabile vedere un medico. Un medico dovrebbe diagnosticare sintomi che peggiorano o non migliorano con il trattamento.
Un medico dovrebbe anche esaminare capezzoli molto dolorosi o irritati che rendono difficile la vita quotidiana. Chiunque presenti segni di infezione, come rossore, gonfiore, calore e tenerezza nella zona del capezzolo e della pelle circostante, dovrebbe consultare un medico.
Le donne che sviluppano ragadi durante l’allattamento potrebbero voler consultare un medico o un pediatra per ricevere supporto. Un professionista può offrire consigli sull’allattamento o indirizzare verso un consulente per l’allattamento.
Prevenzione
Ci sono diversi modi per ridurre la probabilità di sviluppare ragadi capezzoli:
Sport
Se le ragadi sono causate dall’attrito durante lo sport, si può provare a cambiare il tipo di tessuto indossato o applicare bende impermeabili sui capezzoli per ridurre l’attrito e prevenire le fessure.
Alcuni corridori, surfisti e altri atleti scoprono che applicare un balsamo anti-sfregamento sui capezzoli prima dell’allenamento può aiutare a ridurre l’attrito.
Molti surfisti e bodyboarder indossano semplicemente mute per evitare irritazioni.
Indossare indumenti aderenti che favoriscono la traspirazione può essere utile. Le atlete dovrebbero assicurarsi di indossare un reggiseno sportivo adatto per sostenere il seno e prevenire attriti inutili.
Allattamento
Per prevenire o ridurre le possibilità di sviluppare ragadi, una donna che allatta deve seguire alcune pratiche ogni volta che il bambino si attacca.
Sebbene l’allattamento possa causare inizialmente disagio, è importante che sia la madre che il bambino siano a proprio agio durante il processo. Se il bambino non si attacca correttamente o l’allattamento provoca dolore, è meglio riposizionarlo. Entrambi dovrebbero essere rilassati e il bambino non dovrebbe muovere la testa o il corpo mentre si nutre, per evitare di tirare il capezzolo e irritarlo ulteriormente.
Assicurarsi che il bambino si attacchi correttamente durante l’allattamento può aiutare a prevenire irritazioni. Il bambino dovrebbe afferrare l’intero capezzolo e parte dell’areola in bocca per ridurre la pressione su aree sensibili.
Reazione allergica
Se le ragadi capezzoli derivano da una reazione allergica, identificare l’irritante ed evitarlo può prevenire lo sviluppo di sintomi. È consigliabile consultare un dermatologo per testare potenziali allergeni.
Conclusione
Le ragadi capezzoli, sebbene dolorose, possono essere trattate con facilità. Le donne che allattano con ragadi potrebbero dover modificare le loro abitudini per continuare a nutrire il bambino. In alcune situazioni, la prevenzione è la strategia migliore.
Chiunque presenti sintomi che peggiorano o non migliorano dovrebbe consultare un medico per evitare complicazioni.
