Quando i battiti del cuore diventano improvvisamente più evidenti, vengono chiamati palpitazioni cardiache. A volte possono sentire come se il cuore avesse saltato un battito.
Le palpitazioni possono anche sentire come se il cuore stesse battendo, fluttuando o battendo in modo irregolare. Una persona può provare queste sensazioni alla gola o al collo. Possono durare alcuni secondi o diversi minuti.
Le palpitazioni cardiache possono essere spaventose, specialmente se sperimentate per la prima volta. Tuttavia, di solito non sono nulla di cui preoccuparsi.
Cos’è una palpitazione cardiaca?
Un palpito cardiaco si verifica quando qualcuno sente improvvisamente uno o più battiti del cuore. Poiché il cuore pompa automaticamente il sangue, le persone di solito non sono consapevoli dei singoli battiti.
Questo pompaggio consente al sangue di circolare in tutto il corpo, fornendo ossigeno e altri componenti essenziali. Il cuore ha quattro camere che sono collegate da valvole a una via.
Un battito cardiaco è un’azione di pompaggio che richiede circa 1 secondo e si svolge in due parti:
- Parte 1: Mentre il sangue si raccoglie nelle due camere superiori, un segnale elettrico provoca una contrazione che spinge il sangue nelle camere inferiori.
- Parte 2: Il sangue viene spinto dal cuore nei polmoni, dove viene miscelato con l’ossigeno prima di circolare intorno al corpo.
Di seguito è un’animazione interattiva di un normale battito cardiaco.
Esplora l’animazione con il tuo mouse pad o touchscreen.
Cause dei battiti saltati
Il cuore che salta un battito può essere il risultato di una serie di fattori, tra cui:
1. Trigger stile di vita
Esercizio fisico intenso, non dormire a sufficienza o bere troppa caffeina o alcool possono portare a palpitazioni cardiache.
Fumare tabacco, usare droghe illecite come la cocaina o mangiare cibi ricchi o piccanti può anche far saltare il cuore.
2. Trigger psicologici o emozionali
Le palpitazioni possono essere causate da stress o ansia.
Possono anche verificarsi durante un attacco di panico. Altri sintomi di un attacco di panico includono:
- nausea
- sentirsi deboli o vertigini
- intorpidimento alle estremità
- dolore al petto o senso di oppressione
- tremito
- mancanza di respiro
3. Farmaci
Un certo numero di farmaci può scatenare le palpitazioni cardiache. Questi includono:
- inalatori di asma, come salbutamolo e ipratropio bromuro
- farmaci per l’ipertensione, come l’idralazina e il minoxidil
- antistaminici, come terfenadina
- antibiotici, come la claritromicina e l’eritromicina
- antidepressivi, come citalopram e escitalopram
- medicinali antifungini, come itraconazolo
Chiunque abbia frequenti palpitazioni cardiache e stia assumendo farmaci dovrebbe controllare l’elenco dei possibili effetti collaterali sull’etichetta.
Non dovrebbero smettere di prendere il farmaco, tuttavia, senza parlare con un medico. Di solito, le palpitazioni cardiache sono un innocuo effetto collaterale.
4. Cambiamenti di ormoni
Periodi, gravidanza e menopausa possono tutti causare palpitazioni cardiache.
5. Aritmie
Le aritmie sono un gruppo di condizioni di salute che possono interferire con il ritmo cardiaco. Milioni di persone hanno aritmie, e sono particolarmente comuni quando le persone invecchiano.
La maggior parte sono innocui, ma alcuni richiedono cure mediche.
I seguenti sono esempi di aritmie:
- Fibrillazione atriale, che può causare una frequenza cardiaca rapida e irregolare.
- Flutter atriale, che può far battere il cuore rapidamente con un ritmo regolare o irregolare.
- Tachicardia sopraventricolare, che causa episodi caratterizzati da una frequenza cardiaca anormalmente rapida ma regolare. Tende a influenzare le persone altrimenti sane.
- Tachicardia ventricolare, una condizione potenzialmente grave che causa un ritmo cardiaco veloce e regolare ed è talvolta associata a capogiri o blackout.
6. Condizioni cardiache
In alcuni casi, le palpitazioni possono indicare problemi al cuore. Esempi inclusi:
- Un prolasso del valore mitrale, che fa sì che il sangue fluisca in modo inefficiente attraverso il cuore.
- Insufficienza cardiaca, che si verifica quando il cuore non è in grado di pompare efficacemente il sangue.
- Cardiomiopatia ipertrofica, che si riferisce ad un ingrandimento del muscolo cardiaco e delle sue pareti.
- Cardiopatia congenita, che si riferisce alle anormalità che sono presenti dalla nascita.
7. Altre condizioni mediche
I seguenti problemi possono anche causare palpitazioni:
- disidratazione
- anemia
- una febbre di 100.4 ° F o superiore
- ipertiroidismo, che si riferisce a una tiroide iperattiva
- ipoglicemia, che si riferisce a bassi livelli di zucchero nel sangue
Sintomi
Le palpitazioni cardiache tendono a sentirsi come fluttuando o ribollendo nel petto o nel collo.
Quando aritmie più gravi sono responsabili, possono verificarsi palpitazioni con i seguenti sintomi:
- stanchezza
- vertigini
- vertigini
- svenimenti
- un battito cardiaco rapido o martellante
- mancanza di respiro
- dolore al petto
In casi estremi, le palpitazioni cardiache possono portare ad un arresto cardiaco improvviso.
Quando vedere un dottore
Se le palpitazioni cardiache si verificano occasionalmente e passano rapidamente, è improbabile che la causa sottostante sia grave.
È una buona idea parlare con un medico quando le palpitazioni:
- seguire una storia di problemi cardiaci
- durano per lunghi periodi
- non migliorare nel tempo
- peggiorare
Alcuni casi richiedono cure mediche di emergenza. Consultare immediatamente un medico quando le palpitazioni accompagnano uno di questi sintomi:
- grave mancanza di respiro
- dolore o oppressione al petto
- vertigini o vertigini
- svenimento o oscuramento
Diagnosi
Per indagare sulla causa delle palpitazioni cardiache, un medico di solito chiederà i sintomi e l’anamnesi di una persona.
Possono anche raccomandare esami del sangue e un elettrocardiogramma per controllare il battito cardiaco. Se il medico sospetta un problema cardiaco o un’aritmia, può chiedere:
Monitoraggio Holter
Chiamato anche monitor elettrocardiografico ambulatorio continuo, una persona indossa un monitor Holter per 24-48 ore per registrare il ritmo cardiaco.
Test di tapis roulant
Esercizio o stress test sono progettati per innescare una palpitazione in modo che possa essere diagnosticata. Una persona di solito cammina e corre su un tapis roulant o guida una bicicletta stazionaria mentre la frequenza cardiaca e il ritmo sono monitorati.
ecocardiogramma
Questo test utilizza le onde sonore per creare un’immagine delle dimensioni, della struttura e dei movimenti del cuore.
Trattamento
Il trattamento dipenderà dalla causa delle palpitazioni. Quando fattori di stile di vita come il consumo eccessivo di alcol o caffeina sono responsabili, una persona può adottare misure per evitare tali fattori scatenanti.
Una persona con palpitazioni causate da stress, ansia o attacchi di panico può beneficiare di esercizi di respirazione e tecniche di gestione dello stress, come lo yoga e la meditazione. Potrebbe anche essere una buona idea parlare con un terapeuta.
La maggior parte delle aritmie sono innocue e non richiedono un trattamento. Tuttavia, alcuni sono classificati come clinicamente significativi e richiedono un trattamento a lungo termine.
Una persona con una condizione cardiaca diagnosticata, come l’insufficienza cardiaca, riceverà di solito un piano di trattamento che include cambiamenti nello stile di vita e farmaci.
Mentre non tutti i pazienti con un difetto cardiaco congenito avranno bisogno di cure, alcuni potrebbero richiedere un intervento chirurgico o un cateterismo cardiaco.
