Gli ormoni rivestono un ruolo fondamentale nel nostro organismo, influenzando quasi tutte le funzioni vitali, inclusa la crescita. Quando il corpo non produce livelli sufficienti di ormone della crescita, può essere necessario ricorrere a iniezioni di ormone della crescita.
Diversi ormoni sono responsabili della regolazione di molteplici funzioni corporee, tra cui:
- Crescita e sviluppo
- Metabolismo
- Funzione sessuale
- Riproduzione
- Umore
Nel corpo umano, l’ipofisi è la ghiandola principale che controlla la produzione di ormoni, incluso l’ormone della crescita. Questa ghiandola, situata nel cervello sotto l’ipotalamo, risponde ai segnali chimici inviati dall’ipotalamo stesso.
L’ormone della crescita umano, noto come HGH, è cruciale per influenzare non solo l’altezza ma anche lo sviluppo di ossa e muscoli.
Perché usare l’ormone della crescita umano?
L’HGH è particolarmente essenziale durante la crescita nei bambini, ma la sua importanza si estende a molti altri processi corporei. Facilita l’elaborazione delle proteine e promuove la riduzione dei grassi, fornendo così l’energia necessaria per la crescita dei tessuti.
I livelli di ormone della crescita possono variare durante il giorno, e l’attività fisica gioca un ruolo significativo in queste fluttuazioni. Esercizi fisici e attività simili possono incrementare naturalmente i livelli di HGH, così come il sonno, lo stress e i livelli di zucchero nel sangue.
Anche piccole variazioni nei livelli di HGH possono avere un impatto notevole sul corpo. La carenza di ormone della crescita è una delle principali cause di bassa statura e condizioni come il nanismo.
La carenza di HGH è spesso dovuta a danni che interessano l’ipofisi o l’ipotalamo, ma può anche risultare da mutazioni genetiche.
Carenza di HGH nei bambini
I bambini affetti da carenza di HGH di solito nascono con dimensioni normali, ma possono sviluppare difficoltà nella produzione di HGH nel corso della vita. In alcuni casi, questa carenza è legata a condizioni genetiche, mentre in altri la causa rimane sconosciuta.
I problemi di crescita diventano evidenti intorno ai 2 o 3 anni, con segni di crescita rallentata o assente. I sintomi della carenza di HGH nei bambini includono:
- Avere un aspetto significativamente più giovane rispetto ai coetanei
- Corpulenza eccessiva
- Crescita dei capelli limitata
- Pubertà ritardata
Carenza di HGH negli adulti
Negli adulti, la mancanza di HGH è spesso il risultato di danni permanenti all’ipofisi, che possono verificarsi sia in infanzia che in età adulta.
Le problematiche legate alla ghiandola pituitaria e alla produzione di HGH sono comunemente associate a tumori. Il danno può derivare dal tumore stesso o da trattamenti come chirurgia e radioterapia.
Negli adulti, una carenza di HGH può causare vari problemi, tra cui:
- Ansia e depressione
- Aumento della massa grassa
- Maggiore rischio di malattie cardiache e ictus
- Cuore indebolito
- Muscoli e ossa fragili
- Affaticamento
- Capacità di concentrazione ridotta
- Altre condizioni legate a HGH
La carenza di ormone della crescita può anche essere associata a una combinazione di altre carenze ormonali. Alcune condizioni mediche nei bambini richiedono il trattamento con HGH, tra cui:
- Sindrome di Turner – caratterizzata da sviluppo sessuale femminile sottosviluppato
- Sindrome di Prader-Willi – una malattia genetica che causa tono muscolare debole e crescita ritardata
- Sindrome di Noonan – interferisce con lo sviluppo normale del corpo
- Malattia renale cronica
Iniezioni di Ormone della Crescita
Il trattamento più comune per adulti e bambini è la terapia con ormone della crescita tramite iniezioni di HGH, create in laboratorio.
L’ormone della crescita sintetico è progettato per replicare l’azione dell’HGH naturale. La prescrizione è a carico di un medico, e le dosi possono essere somministrate più volte alla settimana o quotidianamente, a seconda della gravità della carenza.
Le iniezioni possono essere auto-somministrate o eseguite da un medico, e la durata del trattamento può estendersi per diversi anni, con controlli mensili per monitorare la condizione del paziente.
Saranno effettuati esami del sangue per valutare la necessità di un aumento dell’ormone della crescita e per monitorare parametri come colesterolo, livelli di zucchero nel sangue e densità ossea.
L’assunzione di ormone della crescita può influenzare la risposta dell’organismo all’insulina, con potenziali effetti sui livelli di zucchero nel sangue. Allo stesso modo, la mancanza di ormone della crescita può comportare colesterolo elevato e fragilità ossea se non trattata.
Il trattamento per la carenza di ormone della crescita è personalizzato in base a fattori come:
- Età
- Condizioni di salute generali e storia medica
- Gravità della condizione
- Tolleranza a trattamenti specifici
- Aspettative del paziente
- Scelte individuali
Intervenire tempestivamente nella carenza di HGH nei bambini aumenta le probabilità di raggiungere un’altezza quasi normale in età adulta. I bambini possono guadagnare fino a 4 pollici nei primi 3 anni di trattamento, con un ulteriore incremento di 3 pollici nei successivi 2 anni.
Molti adulti devono continuare il trattamento HGH per il resto della vita. L’obiettivo principale è ripristinare energia, metabolismo e forma fisica, contribuendo a ridurre il grasso corporeo, in particolare quello addominale.
Le iniezioni di HGH possono anche migliorare la forza e la resistenza fisica, e molti pazienti riportano un aumento del benessere generale e della qualità della vita.
Rischi ed effetti collaterali delle iniezioni di ormone della crescita umano
La maggior parte delle persone tollera bene il trattamento con iniezioni di HGH, ma possono verificarsi alcuni effetti collaterali, tra cui:
- Dolori muscolari
- Disagio articolare
- Mal di testa
- Gonfiore di mani e piedi
Chi avverte questi sintomi o altri problemi dovrebbe consultare il proprio medico, che potrebbe modificare la dose per alleviare i disturbi.
Non tutti possono ricevere iniezioni di HGH; le controindicazioni includono:
- Tumori
- Cancro
- Malattie gravi
- Gravi disturbi respiratori
- Lesioni multiple
Inoltre, poiché l’ormone della crescita può influenzare l’uso dell’insulina, le persone con diabete devono monitorare attentamente i livelli di zucchero nel sangue.
A seconda della causa della carenza di HGH, potrebbero essere necessari trattamenti alternativi, come chirurgia o radiazioni per tumori all’ipofisi, oppure la somministrazione di altri ormoni ipofisari per correggere anomalie funzionali.
Troppo ormone della crescita umano
L’uso prolungato di iniezioni di HGH può portare a una condizione nota come acromegalia, poiché gli adulti non possono aumentare in altezza tramite ormone della crescita sintetico. Dosi elevate possono indurre un ispessimento delle ossa anziché un allungamento.
Le persone con acromegalia possono sperimentare una crescita eccessiva delle ossa, in particolare nelle mani, nei piedi e nel viso. La pelle può diventare spessa, ruvida e pelosa. Un eccesso di HGH può anche contribuire a sviluppare pressione alta e malattie cardiache.
Altri usi
Le iniezioni di HGH sono diventate popolari per usi non medici, come nel caso di bodybuilder e atleti che le utilizzano per aumentare la massa muscolare, l’energia e la resistenza. Tuttavia, queste iniezioni sono considerate sostanze dopanti e sono vietate negli sport professionistici.
Iniezioni di HGH sono anche pubblicizzate come trattamento anti-invecchiamento o per la perdita di peso. Molti cercano di aumentare l’energia e contrastare la diminuzione della massa muscolare e ossea tipica dell’invecchiamento.
La Endocrine Society sconsiglia l’uso di iniezioni di HGH per adulti o bambini a meno che non vi sia una diagnosi di carenza di ormone della crescita. Attualmente, non ci sono prove sufficienti che dimostrino che tali iniezioni possano migliorare le performance atletiche o rallentare il processo di invecchiamento. L’uso non medico di HGH è illegale negli Stati Uniti.
Secondo la Mayo Clinic, gli effetti indesiderati delle iniezioni di HGH in adulti sani possono includere:
- Sindrome del tunnel carpale
- Gonfiore a braccia e gambe
- Dolore articolare e muscolare
- Ingrandimento del tessuto mammario negli uomini
Le iniezioni di HGH devono essere prescritte solo a chi ha una carenza di ormone della crescita e sotto la supervisione di un medico.
Un approccio integrato al trattamento, che includa terapia psicologica ed emotiva, è fondamentale. Coloro che presentano una carenza di ormone della crescita dovrebbero adottare uno stile di vita sano, che comprenda sonno regolare, dieta equilibrata, esercizio fisico costante e consulti medici appropriati.
Nuove scoperte e ricerche nel 2024
Recenti studi del 2024 hanno evidenziato l’importanza dell’ormone della crescita non solo nel trattamento della carenza, ma anche nel potenziamento delle capacità fisiche e mentali. Una ricerca pubblicata sulla rivista «Journal of Clinical Endocrinology» ha dimostrato che l’HGH può influenzare positivamente la funzione cerebrale e migliorare la memoria a breve termine nei soggetti adulti.
Inoltre, statistiche recenti mostrano che l’uso di HGH in contesti terapeutici è aumentato del 15% nell’ultimo anno, con un incremento della consapevolezza riguardo ai benefici e ai rischi associati. Tuttavia, è fondamentale che i pazienti siano informati e seguiti da specialisti per evitare effetti collaterali indesiderati.
Infine, ulteriori ricerche sono in corso per esplorare il potenziale dell’HGH nella gestione di malattie croniche e nella promozione del benessere generale, con l’obiettivo di sviluppare linee guida più efficaci per il suo utilizzo clinico.
