La polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica, conosciuta come CIDP, è una malattia neurologica che provoca danni ai nervi periferici. Questa condizione può compromettere notevolmente la mobilità, interessando in particolare braccia e gambe, e alterando le funzioni sensoriali, generando sintomi come formicolio e intorpidimento.
Rara, la CIDP colpisce circa 5-7 persone ogni 100.000 negli Stati Uniti, secondo l’Organizzazione Nazionale per i Disturbi Rari.
Fatti veloci su CIDP:
- L’età media di insorgenza è di 50 anni.
- Gli uomini hanno il doppio delle probabilità di essere colpiti rispetto alle donne.
- I sintomi possono iniziare con difficoltà nel camminare o con formicolio e intorpidimento nelle mani e nei piedi.
Cosa causa CIDP?
Sebbene la causa esatta della CIDP rimanga sconosciuta, i medici considerano questa malattia come una patologia autoimmune. In questo caso, il sistema immunitario attacca erroneamente i tessuti sani, in particolare le guaine mieliniche che rivestono e proteggono i nervi, essenziali per la rapida trasmissione dei segnali nervosi.
Questo processo porta a infiammazione e deterioramento dei nervi.
Differenza rispetto ad altri disturbi
La CIDP presenta alcune somiglianze con altri disturbi neurologici, come la sindrome di Guillain-Barre (GBS) e la sclerosi multipla (SM), ma ci sono differenze significative in termini di esordio, sintomi e trattamenti.
Ad esempio, chi soffre di GBS spesso può identificare un’infezione avvenuta prima della comparsa dei sintomi, come la mononucleosi. Al contrario, le persone con CIDP di solito non riferiscono alcuna infezione precedente.
Inoltre, i sintomi della CIDP tendono a protrarsi per un periodo di circa 8 settimane, il che è doppio rispetto alla durata media dei sintomi di GBS.
Un’altra differenza importante è che la GBS è considerata un disturbo acuto, mentre i sintomi della CIDP possono essere ricorrenti nel tempo. Alcuni esperti ritengono che la CIDP possa essere vista come una forma cronica di GBS.
Sintomi
I sintomi della CIDP tendono ad essere progressivi e possono comprendere:
- goffaggine
- disfagia o difficoltà a deglutire
- visione doppia
- caduta del piede
- perdita di riflessi
- intorpidimento alle mani o ai piedi
- formicolio o dolore alle estremità
- stanchezza inspiegabile
Questi sintomi solitamente si manifestano in modo bilaterale, ad esempio in entrambe le gambe. Alcune persone possono avvertire solo cambiamenti nella sensibilità, senza manifestare alterazioni nel movimento.
Quali sono le opzioni di trattamento?
Il trattamento della CIDP si concentra sulla riduzione dell’infiammazione responsabile dei sintomi neurologici.
Sebbene non esista una cura definitiva per la CIDP, i farmaci immunomodulatori possono migliorare i sintomi e ridurre l’impatto della malattia sui nervi. La Food and Drug Administration (FDA) ha recentemente approvato due terapie specifiche per la CIDP.
Questi farmaci, appartenenti alla classe IVIg (immunoglobuline per via endovenosa), sono progettati per ridurre l’attività immunitaria nociva.
Tra i farmaci approvati figurano Gamunex e Privigen, entrambi contenenti anticorpi per contrastare gli effetti negativi delle immunoglobuline sui nervi.
Sebbene questi trattamenti possano alleviare l’infiammazione causata dalla CIDP, non risolvono la malattia. Inoltre, possono essere prescritti farmaci immunomodulatori, noti per sopprimere il sistema immunitario e migliorare i segni e i sintomi della CIDP, tra cui:
- azatioprina
- ciclofosfamide
- ciclosporina
- metotressato
- micofenolato
Un’altra opzione di trattamento efficace è la plasmaferesi, un procedimento che prevede la rimozione del sangue, la separazione dei globuli rossi dagli anticorpi nel plasma che contribuiscono alla CIDP, e il reinserimento del plasma donato.
Alcuni farmaci possono alleviare i sintomi della CIDP senza intervenire sul sistema immunitario, e possono essere utilizzati in concomitanza con gli immunomodulatori. Tra questi troviamo:
- carbamazepina
- gabapentin
- amitriptilina
- pregabalin
- duloxetina
Diagnosi
Essendo una condizione rara, la CIDP può essere difficile da diagnosticare inizialmente. I sintomi, spesso progressivi, richiedono che il medico monitori il paziente per un periodo di 1-2 mesi prima di giungere a una diagnosi chiara.
La valutazione inizia con la raccolta della storia medica e l’analisi dei sintomi. Segni indicativi di CIDP possono includere l’assenza di riflessi e la debolezza degli arti.
Analisi
Dopo aver considerato i sintomi, il medico potrebbe ordinare una serie di test per escludere altre patologie simili. Ad esempio, una puntura lombare può essere richiesta per analizzare il liquido spinale alla ricerca di cellule infiammatorie come i globuli bianchi. Patologie come la meningite o tumori del sistema nervoso possono presentare sintomi simili alla CIDP.
Ulteriori test possono misurare la conduzione dei segnali elettrici nei nervi, come i test di conduzione nervosa e l’elettromiografia. Se i nervi mostrano una conduzione ridotta, ciò può sostenere la diagnosi di CIDP.
Le risposte ai trattamenti per la CIDP possono variare notevolmente: alcuni pazienti possono registrare un miglioramento della funzione immunitaria e una risoluzione dei sintomi, mentre altri potrebbero non notare alcun cambiamento.
La dieta può aiutare a curare il CIDP?
In alcune circostanze, i medici raccomandano una dieta anti-infiammatoria per i pazienti con CIDP, al fine di alleviare i sintomi. Tuttavia, è importante notare che questa dieta non sostituisce i farmaci prescritti.
Una dieta anti-infiammatoria condivide molte caratteristiche con le diete salutari, pertanto si consiglia di evitare:
- alimenti ad alto contenuto di sodio
- alimenti ad alto contenuto di zucchero
- alimenti trasformati
- grassi saturi
- grassi trans
È consigliabile che i pazienti con CIDP seguano una dieta prevalente a base vegetale, ricca di frutta e verdura variopinta. Altri alimenti utili includono carni magre e pesce grasso, come il salmone, povero di mercurio.
Le raccomandazioni dietetiche possono variare in base a condizioni di salute aggiuntive o preferenze individuali.
Porta via
I pazienti trattati per CIDP spesso riportano un miglioramento dei sintomi, anche se si possono verificare ricadute.
Secondo uno studio pubblicato in riviste specializzate, circa il 90% delle persone con CIDP risponde ai trattamenti immunosoppressivi, come l’IVIg.
Tuttavia, nel lungo termine, molti pazienti con CIDP possono necessitare di dispositivi di assistenza, come stampelle, deambulatori o sedie a rotelle, per facilitare la mobilità.
In generale, prima viene diagnosticata e trattata la CIDP, migliore sarà la prognosi per il paziente.
Nuove Ricerche e Sviluppi nel 2024
Nel 2024, la ricerca sulla CIDP ha fatto significativi progressi. Studi recenti hanno rivelato che l’uso combinato di terapie biologiche e immunomodulatori può migliorare ulteriormente la risposta al trattamento. Inoltre, sono state condotte indagini su biomarcatori per una diagnosi più rapida e accurata, con risultati promettenti.
Statistiche recenti indicano che l’integrazione di approcci multidisciplinari, come la fisioterapia e il supporto psicologico, può migliorare la qualità della vita dei pazienti, riducendo l’ansia e la depressione associate alla malattia. Sono in fase di sviluppo anche nuove strategie terapeutiche che potrebbero rivoluzionare il trattamento della CIDP nei prossimi anni.
Le prospettive per i pazienti con CIDP sono in continua evoluzione, e il monitoraggio regolare dei progressi clinici e i trattamenti personalizzati sono fondamentali per ottimizzare i risultati a lungo termine. Rimanere aggiornati sulle ultime scoperte è essenziale per chiunque gestisca questa complessa condizione.
