La balanite è un’infiammazione del glande o della testa del pene, che può derivare da infezioni o altre cause. Sebbene possa risultare scomoda e talvolta dolorosa, di solito non è grave. In molti casi, è possibile alleviare i sintomi attraverso l’uso di farmaci topici.
Questa condizione è piuttosto comune, interessando circa 1 ragazzo su 25 e 1 uomo non circonciso su 30 nel corso della vita. I più colpiti sono i ragazzi sotto i 4 anni e gli uomini non circoncisi, ma la balanite può manifestarsi a qualsiasi età.
La fimosi, una condizione in cui il prepuzio è troppo stretto, è spesso associata alla balanite. Fortunatamente, con l’età, il prepuzio tende a diventare più facilmente retrattile, riducendo il rischio di sviluppare questa condizione.
È importante notare che anche le donne possono soffrire di balanite, sebbene il termine si riferisca principalmente all’infiammazione del clitoride. Questo articolo, tuttavia, si concentrerà sull’infiammazione del glande del pene.
Trattamenti
Il trattamento per la balanite varia in base alla causa sottostante. Nella maggior parte dei casi, il medico consiglierà di evitare determinate sostanze e fornirà informazioni utili sull’igiene personale.
Reazione allergica
Se l’infiammazione è causata da una reazione allergica o irritante, il medico potrebbe prescrivere una crema steroidea leggera, come l’idrocortisone all’1%, per ridurre il gonfiore.
In alcune situazioni, può essere necessario un farmaco antifungino o antibiotico, disponibili sia da banco che online.
È fondamentale non utilizzare una crema steroidea da sola in presenza di un’infezione.
Durante il trattamento, è consigliabile evitare tutti i saponi e altri potenziali irritanti fino a completa risoluzione dei sintomi.
Candida
La candida è un’infezione da lievito che può causare balanite. In questo caso, il medico prescriverà una crema antifungina, come il clotrimazolo o il miconazolo. Anche il partner sessuale dovrebbe essere trattato, e durante il trattamento, è consigliabile astenersi dal sesso o utilizzare un preservativo.
Infezione batterica
Se si riscontra un’infezione batterica, il medico prescriverà antibiotici, come l’eritromicina o la penicillina.
Se non si riscontra alcuna infezione e non si identificano irritanti, si può consultare un dermatologo specializzato in condizioni della pelle o una clinica genitourinaria.
Ricorrenza
Se la balanite continua a ripresentarsi e il paziente ha un prepuzio stretto, il medico potrebbe raccomandare la circoncisione.
In alternativa, si può effettuare un’incisione lungo la parte superiore del prepuzio per separarlo dal pene.
Un bagno sitz può essere utile per gestire i sintomi, poiché l’acqua calda può alleviare il disagio.
Complicazioni
La balanite è generalmente facile da trattare, ma in alcuni casi possono verificarsi complicazioni.
Le complicazioni possono includere:
- Cicatrici dell’apertura del pene
- Insufficienza di sangue al pene
- Dolore nel tentativo di retrarre il prepuzio
Un prepuzio che non si ritrae può essere il risultato di una balanite non trattata a lungo termine.
Maggiore è la tempestività del trattamento, migliore sarà la prognosi.
Sintomi
I segni e i sintomi della balanite includono:
- Pelle tesa e lucida sul glande
- Rossore attorno al glande
- Infiammazione, dolore, prurito o irritazione del glande
- Scarico denso e grumoso sotto il prepuzio
- Un odore sgradevole
- Prepuzio stretto che non può essere retratto
- Minzione dolorosa
- Ghiandole gonfie vicino al pene
- Piaghe sul glande
Dolore, irritazione e scarico possono verificarsi sotto il prepuzio 2 o 3 giorni dopo un rapporto sessuale.
Alcuni segni e sintomi della balanite possono essere simili a quelli di infezioni a trasmissione sessuale o candidosi.
Tipi di balanite
Esistono tre principali tipologie di balanite:
La balanite di Zoon: infiammazione della testa del pene e del prepuzio, che colpisce solitamente uomini di mezza età e anziani non circoncisi.
Balanite circinata: si verifica frequentemente in associazione con artrite reattiva.
Balanite cheratotica e micacea pseudoepiteliomatosa: caratterizzata dalla presenza di squame cutanee simili a verruche sulla testa del pene.
Rimedi casalinghi
Non esistono veri e propri rimedi casalinghi per la balanite, a parte mantenere una buona igiene:
- Pulisci il pene ogni giorno.
- Evita saponi o bagnoschiuma che possano risultare irritanti.
- Dopo aver urinato, asciuga delicatamente sotto il prepuzio.
- Utilizza un emolliente al posto del sapone (disponibile anche senza ricetta).
Le cause
La balanite può derivare da diverse condizioni.
L’infezione da Candida è la causa più comune, essendo questo fungo responsabile del mughetto.
Altre infezioni che possono causare balanite includono:
- Batteri: proliferano rapidamente in condizioni umide e calde sotto il prepuzio.
- Infezioni sessualmente trasmissibili (IST): esempi includono il virus dell’herpes simplex, la clamidia e la sifilide.
Anche alcune condizioni cutanee possono contribuire alla comparsa della balanite. Esempi includono:
- Lichen planus, che si manifesta con piccole macchie pruriginose, rosa o viola sulle braccia o sulle gambe.
- Eczema, una patologia cutanea cronica che provoca prurito, arrossamento, crepe e pelle secca.
- Psoriasi, un disturbo cutaneo secco e squamoso.
- Dermatite, infiammazione della pelle causata da un contatto diretto con sostanze irritanti o da una reazione allergica.
Raramente, la balanite è stata associata al cancro della pelle.
L’irritazione del glande può portare a infiammazione. Gli irritanti possono includere:
- Prodotti chimici presenti in preservativi, lubrificanti e spermicidi.
- Detersivi o ammorbidenti non completamente risciacquati.
- Saponi profumati e gel doccia.
Lavare quotidianamente e asciugare il pene con attenzione per evitare l’accumulo di umidità sotto il prepuzio è fondamentale per ridurre il rischio, anche se un’eccessiva igiene con sapone può peggiorare la condizione.
Il diabete aumenta il rischio di infezioni, specialmente se i livelli di zucchero nel sangue sono mal controllati. Se il glucosio è presente nelle urine, può restare sul prepuzio, favorendo la proliferazione batterica.
La fimosi è una condizione in cui il prepuzio è troppo stretto e non può essere retratto completamente. Sudore, urina e altre sostanze possono accumularsi, causando irritazione e favorendo la proliferazione dei germi. La fimosi è rara negli adolescenti e negli adulti.
Sesso non protetto, scarsa igiene e cateterismo urinario sono fattori di rischio aggiuntivi. Una donna con infezione vaginale da Candida può infettare un uomo, aumentando il rischio di sviluppare balanite.
Diagnosi
La diagnosi di balanite può essere effettuata dal medico attraverso l’osservazione del rossore e dell’infiammazione del glande.
Il medico fornirà indicazioni sui potenziali irritanti e su come evitarli, oltre a consigli su una corretta igiene. I pazienti adolescenti e adulti sono incoraggiati a utilizzare preservativi in lattice durante l’attività sessuale.
Il medico esaminerà la pelle per eventuali dermatosi o malattie cutanee che coinvolgono l’area genitale.
Se la balanite persiste nonostante l’evitamento di irritanti, una buona igiene o il trattamento per un’infezione da lievito, il medico può richiedere esami diagnostici.
I test possono includere:
- Un tampone dal glande per analizzare l’infezione in laboratorio.
- Un test delle urine se si sospetta il diabete.
- Un esame del sangue per valutare i livelli di glucosio.
Raramente, può essere necessaria una biopsia, in cui un campione di pelle infiammata viene prelevato e inviato per analisi.
Prevenzione
Per prevenire infezioni, è fondamentale mantenere pulita e asciutta la testa del pene e il prepuzio. Un lavaggio quotidiano, con particolare attenzione alla pulizia del pene, è cruciale.
Ecco alcuni consigli per l’igiene:
- Il prepuzio deve essere retratto per esporre il glande.
- L’area deve essere lavata accuratamente con acqua tiepida. È meglio evitare il sapone, poiché può irritare.
- Si può utilizzare una crema detergente neutra, ma deve essere completamente risciacquata.
- Prima di riposizionare il prepuzio, assicurati che il glande sia completamente asciutto.
- Gli uomini che tendono a sviluppare la balanite dopo il sesso dovrebbero lavarsi il pene subito dopo l’attività sessuale.
Evitare sostanze irritanti
Se i sintomi sembrano collegati a sostanze presenti in preservativi o lubrificanti, esistono preservativi per pelli sensibili.
È consigliabile utilizzare detersivi non biologici per la biancheria intima e assicurarsi che siano completamente risciacquati. Chi lavora con sostanze chimiche o ha residui di potenziali irritanti sulle mani dovrebbe lavarsi le mani prima di utilizzare il bagno.
Abbiamo selezionato articoli correlati in base alla qualità dei prodotti, elencando pro e contro per aiutarti a determinare quale sia il migliore per te. Collaboriamo con aziende che vendono questi prodotti, il che significa che Healthline UK e i nostri partner potrebbero ricevere una parte dei ricavi se effettui un acquisto utilizzando i link forniti.
Nuove Ricerche e Approfondimenti del 2024
Nel 2024, nuove ricerche hanno approfondito le relazioni tra balanite e condizioni sistemiche come il diabete e le malattie autoimmuni. È emerso che i pazienti diabetici presentano un rischio maggiore di sviluppare infezioni fungine, inclusa la balanite da Candida, a causa dell’alterata risposta immunitaria e dell’elevata presenza di zuccheri nelle urine.
Studi recenti hanno anche messo in evidenza l’importanza di un’adeguata igiene personale come metodo preventivo. L’adozione di pratiche igieniche quotidiane è cruciale per ridurre il rischio di recidive e complicazioni associate. I dermatologi raccomandano anche l’uso di emollienti e detergenti delicati per minimizzare l’irritazione cutanea.
Inoltre, sono stati condotti studi su nuove opzioni terapeutiche, tra cui farmaci antifungini più potenti e specifici per ridurre il tempo di guarigione e migliorare la qualità della vita dei pazienti. Queste scoperte rappresentano un passo avanti significativo nella gestione della balanite e delle sue complicanze.
