Un’allergia sulfa si verifica quando una persona ha una reazione allergica a farmaci che contengono sostanze chimiche chiamate sulfonamidi.
Sulfa è un costituente di alcuni antibiotici e altri farmaci. Medici e farmacisti usano farmaci che contengono sulfa per trattare molte condizioni, tra cui disturbi della pelle, infezioni agli occhi e artrite reumatoide.
La gente dovrebbe notare che c’è una differenza tra sulfa e solfito nonostante i loro nomi simili. I solfiti sono utilizzati come additivi e conservanti in molti vini e alimenti. Inoltre, il sulfa è diverso dai solfati e dallo zolfo.
Sia i farmaci sulfa che il solfito possono causare reazioni allergiche, ma queste due condizioni non sono correlate. Una persona che ha un’allergia sulfa non sarà necessariamente allergica ai solfiti, quindi non vi è alcuna cross-reattività.
In questo articolo, guardiamo i segni e i sintomi di un’allergia sulfa, farmaci da evitare, complicazioni e trattamento.
Osserviamo anche la differenza tra allergie sulfite e sulfite.
Sintomi
I sintomi di un’allergia al sulfa possono includere:
- una eruzione cutanea o orticaria sulla pelle
- prurito della pelle
- prurito agli occhi
- sentirsi congestionato
- gonfiore della bocca o della gola
- asma o respiro affannoso
- nausea o vomito
- stordimento
- crampi addominali
Una reazione allergica grave, come l’anafilassi, deve essere trattata come un’emergenza medica, in quanto può essere pericolosa per la vita.
Perché alcune persone reagiscono ai farmaci sulfa è sconosciuto. Tuttavia, le persone che vivono con l’HIV o l’AIDS possono avere maggiori probabilità di avere un’allergia sulfa.
Farmaci che contengono sulfa
I farmaci contenenti sulfure sono stati usati dal 1936 per trattare le infezioni batteriche. Oggi, il sulf si trova in molti farmaci, tra cui colliri, creme per bruciare e supposte vaginali.
Farmaci da evitare
Una persona che pensa di avere un’allergia sulfa dovrebbe o evitare i seguenti farmaci o parlare con il proprio medico circa l’assunzione di uno di loro:
- farmaci antibiotici combinati, come trimetoprim-sulfametossazolo (Septra e Bactrim) ed eritromicina-sulfisoxazolo
- dapsone, un farmaco usato per curare la lebbra, la dermatite e alcuni tipi di polmonite
- sulfasalazina (Azulfidina), che viene usata per trattare il morbo di Crohn, l’artrite reumatoide e la colite ulcerosa
- sulfacetamide (BLEPH-10), che sono colliri usati per trattare le infezioni oculari
- argento sulfadiazina (Silvadene), che è crema prescritto per aiutare a bruciare le infezioni
Tuttavia, non tutti i farmaci che contengono solfonammidi causeranno una reazione nelle persone con un’allergia al sulfa.
Le persone dovrebbero discutere con il proprio medico se è sicuro usare i seguenti farmaci. I benefici dovrebbero essere valutati caso per caso, poiché in alcuni casi potrebbe esserci una reattività crociata, tra cui:
- farmaci per il diabete, come gliburide (Glynase, Diabeta) e glimepiride (Amaryl)
- farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS), come celecoxib (Celebrex)
- diuretici come l’idroclorotiazide (Microzide) e la furosemide (Lasix)
Altri farmaci che contengono una sulfonamide sono stati studiati e non sono stati trovati per causare reazioni allergiche in persone con un’allergia al sulfa. Questi includono:
- farmaci per l’emicrania, come naratriptan (Amerge) e sumatriptan (Imitrex, Sumavel, Dosepro)
Chiunque abbia un’allergia sulfa dovrebbe assicurarsi che lo comunichi al medico e al farmacista.
Allergia al sulfite e sulfite
Le allergie sulfite e le allergie al solfito sono diverse. Mentre i solfiti si trovano naturalmente nei prodotti alimentari, i farmaci sulfa non lo fanno.
Comprensibilmente, alcune persone che hanno un’allergia sulfa potrebbero pensare di essere allergiche ai solfiti, perché i nomi delle due sostanze chimiche sono simili. Sebbene sia il solfito sia i solfiti possono causare reazioni allergiche, sono due allergie separate e non sono correlati tra loro.
Una persona non dovrà evitare cibi e bevande contenenti solfiti solo perché sono sensibili o allergici ai farmaci sulfa.
complicazioni
Una persona con un’allergia al sulfa può sperimentare gravi complicanze, la più pericolosa è l’anafilassi o la sindrome di Stevens-Johnson.
Anafilassi
L’anafilassi è una reazione allergica potenzialmente pericolosa per la vita. Quelli a più alto rischio di sperimentare una tale reazione includono persone con:
- una storia familiare di anafilassi
- altre allergie
- asma
I sintomi dell’anafilassi includono:
- un prurito eritema rosso a fianco di alveari o lividi
- gonfiore della gola
- gonfiore in altre parti del corpo, come le palpebre e la bocca
- respirazione difficoltosa
- tosse
- difficoltà a deglutire
- oppressione al petto
- difficoltà a deglutire
- vomito e diarrea
- crampi allo stomaco
- pallore
- stordimento
Sindrome di Stevens-Johnson
La sindrome di Stevens-Johnson è un’altra forma rara ma grave di allergia al sulfa, che colpisce la pelle, le mucose, i genitali e gli occhi di una persona.
I sintomi della sindrome di Stevens-Johnson includono:
- sintomi influenzali
- vesciche rosse dolorose intorno alla bocca, alla gola, agli occhi o ai genitali
- grave eruzione cutanea rossa o viola
- sloughing o spargimento di pelle
- fatica
- diarrea
- nausea e vomito
- febbre
Trattamento
Il trattamento per un’allergia sulfa dipende da quali sintomi una persona sperimenta.
Per orticaria, eruzione cutanea o prurito, un medico può prescrivere antistaminici o corticosteroidi.
Se una persona avverte sintomi respiratori, come il respiro sibilante, può richiedere un farmaco chiamato broncodilatatore che aiuta ad allargare i passaggi d’aria da e verso i polmoni.
È vitale trattare i sintomi dell’anafilassi o della sindrome di Stevens-Johnson come emergenze mediche quando si manifestano.
Una reazione anafilattica richiede solitamente la somministrazione di epinefrina.
Le persone con la sindrome di Stevens-Johnson sono di solito ricoverate in una unità di terapia intensiva per il trattamento che include:
- corticosteroidi per aiutare a controllare l’infiammazione
- antibiotici per aiutare a prevenire o controllare le infezioni della pelle
- immunoglobuline per via endovenosa (IV) per arrestare la progressione della malattia
Un individuo dovrebbe interrompere immediatamente l’uso del farmaco e chiedere urgentemente consiglio al proprio medico se ha una reazione allergica ai farmaci sulfa.
Medici, dentisti e farmacisti dovrebbero essere informati delle allergie ai farmaci di una persona per assicurarsi che prescrivano i farmaci corretti.
Portare una scheda di allerta medica o un braccialetto di allerta medica che specifica eventuali allergie assicurerà un trattamento appropriato nel caso in cui una persona abbia una reazione che li rende incapaci di comunicare da soli.
prospettiva
Mentre molti farmaci contengono sulfa, le reazioni allergiche ai farmaci sulfa sono rare.
Le persone con un’allergia sulfa che entrano in contatto con farmaci contenenti il composto possono manifestare eruzioni cutanee o orticaria, avere prurito alla pelle o agli occhi e sviluppare un gonfiore.
Alcune persone possono anche sperimentare reazioni più gravi, come l’anafilassi e la sindrome di Steven-Johnson, che sono le emergenze mediche.
Un individuo deve assicurarsi che tutti gli operatori sanitari siano consapevoli delle loro allergie per assicurarsi che non prescrivano alcun farmaco che possa causare una reazione avversa.
Un medico può determinare la migliore linea d’azione e può raccomandare un appuntamento con uno specialista per effettuare ulteriori test e dare consigli su quali farmaci e prodotti evitare.
