La sclerosi multipla è una malattia autoimmune che colpisce il sistema nervoso centrale. La malattia interrompe il flusso di informazioni all’interno del cervello e tra il cervello e il corpo.
Nelle persone con sclerosi multipla (SM), il sistema immunitario attacca il sistema nervoso centrale (SNC). Mentre questo continua ad accadere, i sintomi peggiorano.
Questo articolo esamina i diversi tipi di SM che possono influenzare le persone e in che modo i loro sintomi differiscono l’uno dall’altro.
tipi
Ci sono cinque tipi principali, o corsi di malattia, di SM.
Determinando il tipo specifico di SM che una persona ha, i medici e i ricercatori possono concentrare i loro trattamenti e studi per produrre risultati migliori.
Sindrome clinicamente isolata (CIS)
Questo è considerato il primo dei tipi di MS. Per essere diagnosticati con la CSI, i sintomi neurologici causati dall’infiammazione o dalla perdita di mielina devono durare 24 ore. Il CIS può portare ad altri tipi di SM, ma alcune persone con la CSI non progrediscono mai.
MS recapsing-remitting (RRMS)
Questa è la forma più comune di SM e rappresenta circa l’80-85% delle diagnosi iniziali di SM. L’RRMS coinvolge chiari episodi di attività infiammatoria e attacchi ben definiti di sintomi neurologici nuovi o ricorrenti. Una persona con RRMS generalmente subirà un recupero completo o parziale tra gli episodi.
Con RRMS, la malattia non progredisce tra le recidive.
MS Primaria progressiva (PPMS)
Questo tipo di SM è meno comune e rappresenta circa il 10-15% di tutti i casi. Con la PPMS, la funzione neurologica è compromessa e peggiora con il progredire della malattia. Le persone con PPMS sperimentano occasionali altipiani nella progressione della malattia. Potrebbero esserci temporanei miglioramenti minori ai sintomi durante la progressione, ma non ci sono ricadute.
MS secondaria progressiva (SPMS)
SPMS è normalmente visto come il prossimo stadio della malattia per le persone che hanno già RRMS. Circa il 50% delle persone con RRMS sviluppa SPMS entro 10 anni e quasi il 90% lo fa dopo 25 anni.
SPMS è simile a RRMS, ma può o non può comportare ricadute occasionali, remissioni minori e altipiani.
MS progressiva-recidivante (PRMS)
Il PRMS è considerato una forma progressiva di SM sin dall’inizio. Ci sono recidive chiare e acute con o senza recupero completo tra le recidive. Ma per le persone che hanno PRMS, la malattia continuerà a progredire tra le ricadute. Alcuni medici ritengono che il PRMS possa essere un sottotipo di PPMS poiché condividono una storia simile.
Sintomi
I sintomi variano da persona a persona. Anche se le persone hanno lo stesso tipo di SM, i sintomi possono presentarsi in modo diverso.
Tuttavia, alcuni sintomi sono comunemente associati a tutti i tipi di SM.
Questi includono:
- Intorpidimento e formicolio
- Fatica
- Debolezza
- Problemi di visione
- Capogiri o problemi di coordinazione
Mentre le persone con diversi tipi di SM possono mostrare sintomi simili, è probabile che le persone con un particolare tipo di malattia presentino sintomi specifici.
Ad esempio, le persone con RRMS spesso avvertono formicolio o intorpidimento, episodi di perdita della vista in uno o nell’altro occhio, urgenza urinaria, visione doppia, affaticamento, debolezza e problemi di equilibrio.
Al contrario, la PPMS causa in genere meno danni al cervello ma ha più effetto sul midollo spinale. Le persone con questo tipo di malattia possono avere problemi a camminare, gambe rigide e problemi di equilibrio.
A differenza della RRMS, questi sintomi peggiorano progressivamente e non vi sono periodi di ricaduta tra di loro. Le caratteristiche dello SPMS presentano periodi di recidiva meno distinti. Una persona con SPMS può avere sintomi, come problemi intestinali e della vescica, problemi di debolezza e coordinazione, gambe rigide e strette, depressione, affaticamento e problemi con il pensiero.
Le persone che hanno PRMS hanno maggiori probabilità di sperimentare spasmi muscolari, muscoli deboli, dolore cronico, diminuzione dell’eccitazione sessuale, cambiamenti della vista, vertigini e diminuzione delle funzioni della vescica.
Diagnosi di SM
Una persona che ha la CSI potrebbe avere sintomi simili a quelli di una SM, ma avrà subito i sintomi una sola volta.
Per essere diagnosticata con la SM, una persona deve mostrare evidenza di danno in almeno due aree separate del proprio SNC, come il cervello, il midollo spinale e i nervi ottici. I problemi devono essere avvenuti almeno un mese a parte. Altre condizioni possono avere sintomi simili, quindi un medico dovrà escludere tutte le altre possibili diagnosi.
Trattamento
Il trattamento più comune è il farmaco.
I regimi farmacologici variano notevolmente tra le persone e le dosi possono essere settimanali o mensili.
L’efficacia del trattamento dipende dal tipo di SM. Ad esempio, le persone con RRMS e PRMS sono ricettivi ai farmaci modificanti la malattia che riducono il numero di recidive. Questi possono anche ridurre la disabilità e l’attività della malattia.
Alcuni ricercatori hanno suggerito che la mancanza di vitamina D potrebbe essere un possibile fattore nella progressione della SM.
Al contrario, le persone con PPMS e SPMS sono meno sensibili ai farmaci.
Invece, il trattamento mira a controllare i sintomi solo in parte con i farmaci. I medici raccomandano alle persone con questo tipo di SM di fare esercizio fisico, assicurarsi di seguire una dieta salutare e ottenere una terapia fisica. La ricerca indica che alcune forme progressive di sclerosi multipla possono rispondere a livelli elevati di biotina, una vitamina B.
Le persone con SM possono scoprire che questi trattamenti alternativi possono attenuare i sintomi e migliorare la qualità della vita.
Quando vedere un dottore
Chiunque manifesti uno dei sintomi della SM dovrebbe consultare un medico.
Una diagnosi precoce della SM può portare a una gestione più efficace dei sintomi. La cattura precoce della malattia può addirittura rallentare il decorso della malattia.
prospettiva
È difficile prevedere in che modo ciascun tipo di SM interesserà direttamente una persona o quale tipo ha le migliori prospettive.
Tuttavia, RRMS tende ad avere una prospettiva migliore in quanto ci possono essere anni tra le riacutizzazioni e la malattia non progredisce tra gli episodi.
Tuttavia, le persone con RRMS di solito sviluppano SPMS, che è progressivo ed è meno reattivo ai farmaci.
Si può ritenere che PPMS e PRMS abbiano le peggiori prospettive a causa del modo in cui progrediscono. Tendono ad essere più debilitanti e la malattia progredirà anche durante una ricaduta, che può verificarsi o meno.
Le cause
Le cause della SM rimangono sconosciute, ma alcuni fattori ambientali e genetici sembrano scatenare la malattia.
I fattori di rischio che aumentano la possibilità di sviluppare la SM includono:
- Età: i sintomi dei tipi di SM recidivanti compaiono normalmente tra le persone di età compresa tra 20 e 50 anni. Le forme progressive tendono a manifestarsi circa 10 anni dopo rispetto alle forme recidivanti.
- Sesso: nelle forme recidive, le donne hanno 2-3 volte più probabilità di essere colpite rispetto agli uomini. Tuttavia, le forme progressive si presentano ugualmente in uomini e donne.
- Storia familiare: una persona con parenti stretti con SM ha un rischio maggiore di svilupparla.
- Ubicazione: la SM è più comune nelle persone che vivono in un clima temperato.
- Infezioni: un certo numero di virus sono stati identificati come possibili cause della SM.
- Storia personale dei disturbi autoimmuni: le persone con malattie della tiroide, il diabete di tipo 1 e le malattie infiammatorie dell’intestino sono a maggior rischio di sviluppare la SM.
