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Cosa significa quando si ha una doppia infezione all’orecchio?

Una doppia infezione dell’orecchio è quando entrambe le orecchie vengono infettate da batteri o da un virus. Le infezioni a doppio orecchio non sono sempre più gravi delle infezioni dell’orecchio singolo, ma i loro sintomi sono spesso più gravi.

La diagnosi precoce e il trattamento possono portare a un recupero più rapido e ridurre il rischio di complicanze.

Continua a leggere per saperne di più sull’identificazione e il trattamento di una doppia infezione all’orecchio.

Quali sono i sintomi?

Donna con la testa dolorante a causa di una doppia infezione all'orecchio

I sintomi di una doppia infezione dell’orecchio sono simili a quelli di una singola infezione all’orecchio, ma possono essere più gravi quando entrambe le orecchie sono infette.

I sintomi possono includere:

  • dolore nell’orecchio
  • difficoltà a dormire
  • drenaggio dalle orecchie
  • fatica
  • mal di testa
  • una febbre che dura per 2 o più giorni
  • problemi di udito

Come individuare i sintomi nei bambini e nei neonati

I segni nei neonati e nei bambini comprendono:

  • piangere più del solito
  • irritabilità aumentata, specialmente quando si è sdraiati
  • perdita di interesse nell’alimentazione
  • tirando le orecchie (questo potrebbe non essere un sintomo di mal d’orecchi in bambini che sono altrimenti bene)
  • febbre persistente, o febbre che va via e poi ritorna durante la stessa malattia

Quando vedere un dottore

Le persone dovrebbero consultare il proprio medico se i sintomi persistono per più di 24 ore.

Le persone che hanno pus o perdite di sangue provenienti da una o entrambe le orecchie richiedono probabilmente un trattamento più urgente.

Quando un genitore o un badante nota i segni di un’infezione all’orecchio in un bambino di età inferiore a 6 mesi, deve portare il bambino da un medico il prima possibile.

I bambini più grandi dovrebbero vedere un medico se i sintomi sono gravi o durare per più di 24 ore, soprattutto se hanno la febbre o la secrezione dall’orecchio.

Quali sono le cause?

Batteri o virus nell’orecchio medio causano infezioni dell’orecchio.

Una persona che ha o ha avuto un’infezione alle alte vie respiratorie può anche sviluppare un’infezione all’orecchio. Le infezioni dell’orecchio non sono contagiose. Tuttavia, le infezioni respiratorie che potrebbero accompagnare un’infezione all’orecchio sono.

Le adenoidi ingrossate, che sono cuscinetti di tessuto nella parte posteriore del naso, possono anche contribuire a una doppia infezione dell’orecchio, specialmente nei bambini.

Un’infezione che colpisce solo un orecchio può anche occasionalmente svilupparsi in una doppia infezione all’orecchio.

complicazioni

Man cupping mano a orecchio a causa della doppia infezione all'orecchio

Le difficoltà uditive sono probabilmente la più comune complicanza a breve termine di una doppia infezione dell’orecchio.

L’udito di una persona tornerà in genere alla normalità una volta che l’infezione si risolve.

Infezioni persistenti o ricorrenti possono portare a:

  • Problemi di udito: danni permanenti alle strutture all’interno dell’orecchio possono causare la perdita dell’udito di vari gradi.
  • Timpano rotto: un timpano strappato può verificarsi dopo gravi infezioni alle orecchie. Di solito guarirà entro poche settimane.
  • Ritardi nella parola e nello sviluppo: neonati e bambini piccoli che soffrono di una perdita uditiva prolungata possono sperimentare ritardi nel loro modo di parlare e nello sviluppo.
  • Diffusione dell’infezione: come con tutte le infezioni, c’è il rischio che una doppia infezione all’orecchio si diffonda ad altre aree del corpo.

Le complicazioni a lungo termine a seguito di infezioni alle orecchie sono rare.

Come viene diagnosticato?

Un medico di solito diagnostica una doppia infezione dell’orecchio controllando la storia medica di una persona e chiedendo quali sono i suoi sintomi.

Il medico esaminerà entrambe le orecchie usando un dispositivo chiamato otoscopio. Comprende una luce e una lente d’ingrandimento. I medici in genere cercano rossore, gonfiore e segni di liquido dietro il timpano, che indica l’infezione.

Un medico può anche usare un altro dispositivo, chiamato otoscopio pneumatico, per verificare quanto il timpano si muove in risposta alla pressione. Se il timpano non risponde a questa pressione, suggerisce un accumulo di liquido dietro l’orecchio.

trattamenti

Molte infezioni singole dell’orecchio si risolvono da sole. Ma le doppie infezioni hanno maggiori probabilità di richiedere trattamenti come:

antibiotici

Un’infezione batterica può essere trattata con antibiotici, come l’amoxicillina. Un medico può prescrivere anche un antibiotico.

I farmaci antibiotici non funzionano per un’infezione virale, quindi un virus dovrà fare il suo corso.

Tubi auricolari

I bambini con infezioni ricorrenti all’orecchio possono richiedere un intervento chirurgico che prevede l’installazione di piccoli tubi auricolari. I tubi aiutano a ventilare l’orecchio medio e prevenire l’accumulo di liquidi.

Alcuni tubi sono progettati per rimanere nell’orecchio fino a 12 mesi prima di cadere da soli. Altri tipi di tubi rimangono sul posto più a lungo e devono essere rimossi chirurgicamente.

Rimedi casalinghi

I rimedi casalinghi mirano a ridurre il dolore piuttosto che trattare l’infezione sottostante. I trattamenti domiciliari includono:

  • Impacchi caldi: per fare un impacco, immergere un panno in acqua calda. Strizzare il liquido in eccesso e posizionare il panno sopra l’orecchio o le orecchie colpite.
  • Farmaci antidolorifici: alcuni farmaci antidolorifici da banco (OTC) possono ridurre il dolore all’orecchio. Le opzioni includono acetaminofene (Tylenol) o ibuprofene (Advil, Motrin IB). Se si somministrano farmaci a neonati e bambini, utilizzare sempre dosi appropriate all’età. L’aspirina non deve essere somministrata ai bambini poiché è stata collegata a una condizione grave chiamata sindrome di Reye.

Come possono essere prevenuti?

Il lavaggio frequente delle mani può aiutare a prevenire le infezioni

È difficile prevenire completamente le infezioni dell’orecchio nei bambini piccoli.

I passaggi per ridurre la frequenza o la gravità delle infezioni includono i seguenti semplici suggerimenti e abitudini:

  • lavarsi spesso le mani per aiutare a prevenire raffreddori e influenza
  • evitando le persone che sono malate
  • tenere i bambini lontani dalle strutture per l’infanzia quando sono malati
  • insegnare ai bambini ad evitare di condividere i propri utensili con gli altri
  • evitare l’esposizione al fumo di sigaretta
  • tenersi aggiornati su tutte le vaccinazioni, incluso il vaccino antinfluenzale

Ove possibile, allattati al seno, come il latte materno fornisce una protezione aggiuntiva dalle infezioni dell’orecchio. Cerca di tenere il bambino in posizione eretta durante l’alimentazione.

Inoltre, evitare l’allattamento prolungato al biberon prima di coricarsi, poiché la ricerca suggerisce che può aumentare le infezioni dell’orecchio e del seno, il reflusso acido e la tosse.

Porta via

Una doppia infezione all’orecchio dovrebbe iniziare a guarire entro pochi giorni dal trattamento. Ma i sintomi possono non risolversi completamente fino a quando una persona non ha completato l’intero ciclo di antibiotici, che può richiedere fino a 10 giorni.

I rimedi casalinghi possono ridurre il dolore e il disagio nel frattempo.

Chiunque noti i sintomi di un’infezione all’orecchio dovrebbe cercare un trattamento medico immediato per la migliore prospettiva.

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