Vedere stelle o lampi nella visione può essere allarmante, specialmente se non è mai successo prima. Molte persone dicono di ‘vedere le stelle’ quando lampi di luce si verificano nel loro campo visivo. Le stelle possono assomigliare a fuochi d’artificio, fulmini o flash della fotocamera.
Diversi problemi possono far sì che una persona “veda le stelle” e molte di esse non siano motivo di preoccupazione. Un lampo di luce isolato è solitamente innocuo.
Tuttavia, se vedere le stelle diventa frequente o è grave e improvviso, una persona dovrebbe parlare immediatamente con un oculista.
Come funzionano le stelle vedenti?
Una persona in genere vede le stelle a causa di un disturbo nella retina o nel cervello.
Il ruolo della retina
La retina è un rivestimento di cellule che si trova nella parte posteriore dell’occhio e invia messaggi al cervello quando rileva la luce.
La retina non vede colori o forme; vede solo la luce. Un gel speciale chiamato vitreo si trova di fronte alla retina per proteggerlo.
Se la retina si infiamma o il gel vitreo si muove o si restringe, la retina viene stimolata e invia segnali al cervello. Il cervello interpreta questi segnali come luce, anche se non esiste alcuna fonte di luce esterna.
I segnali del cervello
Il cervello prende i segnali dalla retina e li interpreta come luce usando impulsi elettrici.
Se qualcosa interrompe l’attività elettrica nel cervello, può inviare falsi segnali, facendo credere a una persona di vedere le stelle.
Le cause
Le seguenti sono le cause più comuni di interruzione del cervello o della retina che potrebbero portare a vedere le stelle:
1. Un colpo alla testa
I cartoni animati hanno interpretato questo fenomeno per anni: se qualcuno viene colpito alla testa, vede le stelle.
Il cervello è protetto da uno strato di liquido che di solito impedisce di colpire l’interno del cranio. Un colpo forte, come da una collisione sportiva o da un incidente d’auto, tuttavia, può causare il rimbalzo del cervello contro il cranio.
La parte posteriore del cervello contiene il lobo occipitale, che è la parte del cervello che elabora le informazioni visive. Se quest’area viene colpita, invia segnali elettrici che il cervello pensa siano leggeri.
Essere colpiti negli occhi può anche causare lampi di luce perché urta la retina. La retina viene stimolata e invia segnali luminosi al cervello. Strofinare delicatamente gli occhi chiusi è un modo per sperimentare questo fenomeno senza lesioni.
2. Emicrania
L’emicrania può causare cambiamenti nella visione, tra cui vedere stelle, scintillii o lampi. Possono anche causare macchie, onde simili al calore, visione a tunnel o linee a zigzag.
Questi cambiamenti si verificano in entrambi gli occhi e si pensa che siano causati da segnali elettrici anormali nel cervello.
Se questi cambiamenti visivi si verificano prima che si sviluppi un mal di testa, si parla di emicrania con aura. Alcune persone che soffrono di emicrania possono anche sperimentare l’aura senza mal di testa in seguito.
Un’emicrania retinica è un tipo diverso di mal di testa che causa cambiamenti visivi solo in un occhio. Questa è una condizione rara e può essere un sintomo di qualcosa di più serio. Come un’emicrania con aura, i cambiamenti visivi avvengono prima che colpisca il mal di testa.
I cambiamenti visivi possono includere vedere stelle, lampi o punti oscuri, oltre a cecità temporanea. Disturbi della retina o diminuzione del flusso sanguigno alla retina possono causare questi sintomi.
È essenziale che le persone contattino immediatamente un medico se hanno sintomi di emicrania della retina.
Altri sintomi tipici di emicrania includono:
- mal di testa pulsante e forte
- sensibilità alla luce e al suono
- nausea
- vertigini
3. Movimento nel gel vitreo dell’occhio
Il gel vitreo che si trova di fronte alla retina può muoversi, a volte tirando sulla retina stessa. Questo fa sì che la retina invii segnali luminosi al cervello.
Il movimento o i cambiamenti nel vitreo diventano più comuni man mano che le persone invecchiano e sono in genere innocui.
Tuttavia, questi flash potrebbero segnalare un problema serio se:
- stanno accadendo frequentemente e regolarmente
- si accendono improvvisamente e severamente
- sono accompagnati da altri cambiamenti visivi, come nuovi floater o nuvolosità
4. Distacco della retina o retina lacerata
A volte, il gel vitreo attira la retina abbastanza forte da causare danni. Può strappare la retina o staccarla dalla parte posteriore dell’occhio.
Se ciò accade, una persona potrebbe vedere:
- un’improvvisa apparizione di stelle o lampi
- floater
- visione offuscata
- perdita della visione periferica
- una tenda o un’ombra attraverso la visione
I fattori di rischio per il distacco o lacerazione della retina includono:
- avere più di 40 anni
- una storia familiare di distacco della retina
- un precedente distacco di retina o una retina lacerata
- essendo molto miope
- precedente intervento di cataratta
- avere un’altra malattia agli occhi, disturbo o lesioni agli occhi
Una retina strappata o staccata necessita di cure mediche di emergenza. Può essere corretto con un intervento chirurgico, ma può portare alla cecità se non trattato.
Lampeggia contro floaters
Lampi di luce o vedere le stelle in visione non devono essere confusi con i floater. Mentre vedere le stelle a volte può accompagnare i floater, queste due cose sono causate da diversi fattori.
I float possono apparire come ombre, linee o punti che si muovono attraverso il campo visivo di una persona. Possono essere causati da:
- gruppi di proteine o cellule nel vitreo
- minuscoli vasi sanguigni che scoppiano negli occhi
I float sono in genere innocui e diventano comuni man mano che una persona invecchia. Tuttavia, una persona dovrebbe ancora discutere i floater con un oculista, soprattutto se accadono frequentemente o si presentano all’improvviso.
Suggerimenti per occhi sani
Vedere le stelle a volte è spesso una parte naturale dell’invecchiamento e non può essere prevenuto. Tuttavia, alcuni fattori legati allo stile di vita possono aiutare a mantenere gli occhi sani il più a lungo possibile.
Per mantenere gli occhi sani, una persona dovrebbe:
- Mangia una dieta nutriente che include frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre.
- Smetti o evita di fumare. Il fumo è un fattore di rischio significativo per la degenerazione maculare, che può portare alla cecità.
- Indossare sempre occhiali da sole con protezione dai raggi UV quando sono esposti alla luce del sole.
- Indossare un’adeguata protezione per gli occhi quando si usano utensili elettrici e durante gli sport di contatto.
- Fai una pausa guardando un computer o uno schermo televisivo ogni 20 minuti.
prospettiva
Vedere occasionalmente bagliori o stelle nella visione di solito non è un’indicazione di un problema di salute di base.
Molte persone scoprono che vedere le stelle accade solo occasionalmente e che i loro occhi sono altrimenti sani. Vedere le stelle può accadere più spesso con l’età.
Tuttavia, vedere i flash frequentemente può indicare un problema agli occhi che necessita di cure mediche. Se una persona sperimenta una rapida insorgenza di lampi, stelle o qualsiasi altra improvvisa visione, dovrebbe cercare immediatamente assistenza medica.
L’American Academy of Ophthalmology raccomanda alle persone di ottenere un esame oculistico completo entro i 40 anni anche se non hanno altri problemi di salute.
Alcune persone avranno bisogno di ottenere un esame prima se hanno il diabete, la pressione alta o una storia familiare di malattie agli occhi. Alle persone con problemi di vista può anche essere offerto un esame oculistico completo durante il normale controllo.
Questi appuntamenti sono un buon momento per parlare di vedere qualche stella o lampo e discutere di qualsiasi test o trattamento con un medico per mantenere gli occhi sani per gli anni a venire.
