Quando ci arrabbiamo, la frequenza cardiaca, la tensione arteriosa e la produzione di testosterone aumentano, il cortisolo (l’ormone dello stress) diminuisce e l’emisfero sinistro del cervello diventa più stimolato. Ciò è indicato da una nuova indagine condotta da scienziati dell’Università di Valencia (UV) che analizza i cambiamenti nella risposta di attivazione cardiovascolare, ormonale e asimmetrica del cervello quando ci arrabbiamo.
“Indurre le emozioni genera profondi cambiamenti nel sistema nervoso autonomo, che controlla la risposta cardiovascolare, e anche nel sistema endocrino.Inoltre, i cambiamenti nell’attività cerebrale si verificano anche, soprattutto nei lobi frontali e temporali”, Neus Herrero, autore principale di lo studio e il ricercatore di UV, spiega a SINC.
I ricercatori hanno indotto la rabbia in 30 uomini usando la versione che è stata adattata allo spagnolo della procedura “Anger Induction” (AI), composta da 50 frasi in prima persona che riflettono situazioni quotidiane che provocano rabbia. Prima e immediatamente dopo l’induzione della rabbia hanno misurato la frequenza cardiaca e la tensione arteriosa, i livelli di testosterone e cortisolo e l’attivazione asimmetrica del cervello (usando la tecnica di ascolto dicotico), lo stato mentale generale e l’esperienza soggettiva del emozione di rabbia.
I risultati, pubblicati sulla rivista Hormones and Behaviour, rivelano che la rabbia provoca profondi cambiamenti nello stato mentale dei soggetti (“si sentivano arrabbiati e avevano uno stato mentale più negativo”) e in diversi parametri psicobiologici. Vi è un aumento della frequenza cardiaca, della tensione arteriosa e del testosterone, ma il livello di cortisolo diminuisce.
Asimmetrie dell’attività cerebrale
Tuttavia, “concentrandosi sull’attività asimmetrica del cervello del lobo frontale che si verifica quando sperimentiamo le emozioni, ci sono due modelli che contraddicono il caso della rabbia”, sottolinea il ricercatore.
Il primo modello, ‘di valenza emotiva’, suggerisce che la regione frontale sinistra del cervello è coinvolta nell’esperienza di emozioni positive, mentre la destra è più correlata alle emozioni negative.
Il secondo modello, “di direzione motivazionale”, mostra che la regione frontale sinistra è coinvolta nell’esperienza delle emozioni legate alla vicinanza, mentre il diritto è associato alle emozioni che provocano il ritiro.
Le emozioni positive, come la felicità, sono solitamente associate a una motivazione di vicinanza, e quelle negative, come la paura e la tristezza, sono caratterizzate da una motivazione di ritiro.
Tuttavia, non tutte le emozioni si comportano in conformità con questa connessione. “Il caso della rabbia è unico perché è vissuto come negativo ma, spesso, evoca una motivazione di vicinanza”, spiega l’esperto.
“Quando sperimentiamo la rabbia, abbiamo osservato nel nostro studio un aumento del vantaggio nell’orecchio destro, che indica una maggiore attivazione dell’emisfero sinistro, che supporta il modello di direzione motivazionale”, sottolinea Herrero. In altre parole, quando ci arrabbiamo, la nostra risposta cerebrale asimmetrica è misurata dalla motivazione della vicinanza allo stimolo che ci fa arrabbiare e non tanto dal fatto che consideriamo questo stimolo come negativo: “Normalmente quando ci arrabbiamo, mostrare una naturale tendenza ad avvicinarsi a ciò che ci ha fatto arrabbiare per cercare di eliminarlo “, conclude.
Ogni emozione è unica
Questo è il primo studio generale sulle emozioni e più specificamente sulla rabbia che esamina tutti questi diversi parametri psicobiologici (risposta cardiovascolare, risposta ormonale e risposta asimmetrica di attivazione del cervello) in una singola indagine per studiare i cambiamenti causati dall’induzione della rabbia. Inoltre, i risultati dello studio sono sulla stessa linea delle precedenti indagini e difendono quanto è stato notato da Darwin: che le emozioni, in questo caso la rabbia, sono accompagnate da schemi unici e specifici (psicobiologici) per ciascuna emozione.
Riferimenti: Neus Herrero, Marien Gadea, Gabriel Rodríguez-Alarcón, Raúl Espert, Alicia Salvador. “Cosa succede quando ci arrabbiamo? Risposte ormonali, cardiovascolari e asimmetriche del cervello”. Ormoni e comportamento 57: 276, marzo 2010. DOI: 10.1016 / j.yhbeh.2009.12.008
Fonte: FECYT – Fondazione spagnola per la scienza e la tecnologia
