L’ipocalcemia, comunemente nota come carenza di calcio, si verifica quando i livelli di calcio nel sangue sono bassi. Una carenza a lungo termine può portare a cambiamenti dentali, cataratta, alterazioni nel cervello e osteoporosi, che fanno sì che le ossa diventino fragili.
Le complicanze dell’ipocalcemia possono essere pericolose per la vita e, se la condizione non viene trattata, potrebbe portare alla morte.
Una carenza di calcio potrebbe non avere sintomi precoci. Per evitare complicazioni, una persona dovrebbe cercare una pronta diagnosi e un trattamento se si verifica uno dei sintomi elencati di seguito.
In questo articolo, descriviamo anche la prevalenza della malattia da deficienza di calcio, come prevenirla e come viene trattata.
Quali sono i sintomi?
I sintomi descritti di seguito potrebbero peggiorare con il progredire della malattia.
1. Problemi muscolari
Dolori muscolari, crampi e spasmi sono i primi segni di una carenza di calcio. Le persone tendono a sentire dolore alle cosce e alle braccia, in particolare le ascelle, quando camminano o si muovono in altro modo.
Una carenza di calcio può anche causare intorpidimento e formicolio alle mani, braccia, piedi, gambe e intorno alla bocca.
Queste sensazioni possono indicare una carenza più grave.
Questi sintomi possono andare e venire, ma non scompaiono con l’attività, e una persona potrebbe doverli aspettare.
2. Affaticamento estremo
Bassi livelli di calcio possono causare insonnia o sonnolenza.
Le persone tendono a sperimentare:
- estrema fatica
- letargo
- una sensazione generale di lentezza
- mancanza di energia
L’affaticamento associato alla carenza di calcio può anche causare vertigini, vertigini e nebbie cerebrali, che comportano mancanza di concentrazione, dimenticanza e confusione.
3. Sintomi di unghie e pelle
La carenza cronica di calcio può colpire la pelle e le unghie.
La pelle può diventare secca e pruriginosa e i ricercatori hanno collegato l’ipocalcemia all’eczema e alla psoriasi. Eczema è un termine generale per l’infiammazione della pelle. I sintomi includono prurito, arrossamento e vesciche cutanee. L’eczema è altamente curabile, mentre la psoriasi può essere gestita, ma non esiste una cura.
Una carenza di calcio può portare a unghie secche, rotte e fragili. Può anche contribuire all’alopecia, una condizione che fa cadere i capelli in chiazze rotonde.
4. Osteopenia e osteoporosi
La carenza di calcio può portare a osteopenia e osteoporosi.
L’osteopenia riduce la densità minerale delle ossa e può portare all’osteoporosi. L’osteoporosi rende le ossa più sottili e più suscettibili alle fratture. Può causare dolore, problemi di postura ed eventuale disabilità.
Mentre l’osteopenia è meno grave dell’osteoporosi, entrambi causano una diminuzione della densità ossea e un aumento del rischio di rotture e fratture.
Le ossa immagazzinano bene il calcio, ma richiedono alti livelli per rimanere forti. Quando i livelli complessivi di calcio sono bassi, il corpo può deviarlo dalle ossa, rendendoli fragili e inclini a lesioni.
Ci vogliono anni perché le ossa perdano la loro densità e una carenza di calcio può impiegare il tempo necessario a causare seri problemi.
5. Sindrome premestruale dolorosa (PMS)
Bassi livelli di calcio sono stati associati a gravi PMS.
I partecipanti a uno studio del 2017 hanno riportato un miglioramento dell’umore e tassi ridotti di ritenzione di liquidi dopo l’assunzione di 500 milligrammi (mg) di calcio al giorno per 2 mesi.
I risultati di uno studio clinico del 2009 hanno anche dimostrato un legame tra l’aumento dell’assunzione di calcio e il miglioramento dei sintomi della sindrome premestruale.
I partecipanti che hanno assunto 500 mg di calcio al giorno per 3 mesi hanno riportato anche meno depressione e affaticamento e un aumento dell’appetito.
6. Problemi dentali
Quando il corpo manca di calcio, lo tira da fonti come i denti. Questo può portare a problemi dentali, tra cui radici deboli, gengive irritate, denti fragili e carie.
Inoltre, la carenza di calcio nei bambini può ritardare la formazione dei denti.
7. Depressione
La carenza di calcio è stata collegata a disturbi dell’umore, inclusa la depressione, anche se mancano prove.
Chiunque sospetti che una carenza di calcio stia contribuendo ai sintomi depressivi dovrebbe chiedere al medico di controllarne i livelli. Supplementi di calcio potrebbero aiutare a gestire questi sintomi.
Quando vedere un dottore
Chiunque abbia sintomi di una carenza di calcio dovrebbe parlare con un medico. Ordineranno test e controlleranno i livelli di calcio nel sangue.
L’intervallo normale per gli adulti è di 8,8-10,4 milligrammi per decilitro (mg / dL). I bambini richiedono più calcio degli adulti e qualsiasi livello inferiore a 8,8 mg / dL costituisce una carenza.
Quanto è diffusa la malattia da deficienza di calcio?
Sebbene l’incidenza e la prevalenza non siano ancora stabilite saldamente, le seguenti informazioni possono dare un’idea di chi è a rischio.
Carenza di calcio negli Stati Uniti
Secondo un rapporto pubblicato nel 2013, le seguenti popolazioni hanno maggiori probabilità di avere una carenza di calcio:
- gli anziani
- adolescenti
- minoranze
- persone che sono in sovrappeso
Carenza di calcio in tutto il mondo
Nel 2013, gli autori delle università britanniche hanno riferito che la carenza di calcio è comune nei malati cronici.
Secondo le stime globali pubblicate nel 2015, 3,5 miliardi di persone sono a rischio di carenza di calcio.
Gli autori delle università pakistane hanno intervistato 252 partecipanti donne. Mentre il 41% era carente di calcio e vitamina D, il 78% ha riportato sintomi coerenti con queste carenze, tra cui dolore alla schiena, alle gambe e alle articolazioni.
I risultati suggeriscono che molte donne hanno bassi livelli di questi nutrienti ma potrebbero non essere a conoscenza.
complicazioni
La carenza di calcio è stata collegata a:
- convulsioni
- problemi dentali
- depressione
- varie condizioni della pelle
- dolore articolare e muscolare cronico
- fratture
- invalidità
Uno studio che ha incluso 1.038 persone ammesse all’assistenza critica presso il Royal Liverpool University Hospital ha rilevato che il 55,2% era ipocalcemico e che il 6,2% di queste persone aveva una grave carenza.
Trattamento e prevenzione
Il modo più sicuro e semplice per gestire e prevenire una carenza di calcio è aggiungere più calcio alla dieta.
Alcuni cibi ricchi di calcio includono:
- latticini, come latte, formaggio e yogurt
- fagioli
- fichi
- broccoli
- tofu
- latte di soia
- spinaci
- cereali fortificati
- noci e semi, tra cui mandorle e semi di sesamo
La quantità giornaliera raccomandata di calcio nella dieta è di 1.000 mg per le persone di età compresa tra 19 e 50 anni, mentre i bambini, gli adolescenti e gli adulti più anziani tendono a richiedere di più.
Non è una buona idea iniziare a prendere integratori di calcio senza prima consultare un medico. Troppo calcio aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, calcoli renali e altri gravi problemi di salute.
Quando una carenza è grave, o quando supplementi e aggiustamenti dietetici non stanno ottenendo risultati sufficienti, un medico può prescrivere iniezioni di calcio.
Porta via
La carenza di calcio può verificarsi per una serie di motivi e viene facilmente prevenuta attraverso i cambiamenti dietetici.
La maggior parte delle persone con carenze di calcio che assumono integratori o ricevono iniezioni notano sintomi migliorati nel giro di poche settimane.
Le persone con gravi carenze possono essere monitorate per prevenire complicanze.
