Depressione respiratoria significa che la velocità e la profondità della respirazione di una persona sono inferiori al normale. Ciò si traduce in bassi livelli di ossigeno e alti livelli di anidride carbonica nel sangue.
Senza trattamento, la condizione può causare complicazioni potenzialmente letali, tra cui il coma e la morte.
Qualsiasi cosa che deprima il sistema nervoso centrale (il cervello) può causare depressione respiratoria poiché il cervello controlla la respirazione respiratoria di una persona. In casi minori, i sintomi possono essere impercettibili.
Altri sintomi nella maggior parte dei casi includono la respirazione lenta e superficiale. Le terapie per ossigeno e terapia respiratoria possono essere utilizzate durante il trattamento, a seconda della gravità di ciascun caso.
Fatti veloci sulla depressione respiratoria:
- È noto che i farmaci sedativi, i farmaci antidolorifici e le sostanze che deprimono la funzione cerebrale, come l’alcol e alcune droghe illegali, causano o aumentano il rischio.
- I sintomi includono respiro lento e superficiale e nei casi gravi, insufficienza respiratoria o morte.
- Le opzioni di trattamento per la depressione respiratoria dipendono in gran parte dalla gravità del caso.
Cos’è la depressione respiratoria?
La depressione respiratoria si riferisce a un fallimento dei polmoni per lo scambio di anidride carbonica e ossigeno. Questo è il risultato di una respirazione lenta e superficiale.
La depressione respiratoria è anche nota come ipoventilazione centrale. Nella maggior parte dei casi, i tassi di respirazione sono ridotti a 8-12 respiri al minuto.
La condizione può causare l’accumulo di acido nel corpo e portare ad acidosi respiratoria, una condizione pericolosa per la vita associata a insufficienza d’organo.
Cause comuni
Alcuni farmaci, in particolare i sedativi e le complicazioni specifiche per la salute sono noti per causare o aumentare il rischio. Le cause comuni di depressione respiratoria includono:
- sovradosaggio da oppioidi (morfina, tramadolo, eroina, fentanil)
- depressione postoperatoria postoperatoria (dopo chirurgia) respiratoria associata agli oppioidi o anestetica
- ictus che colpisce il tronco cerebrale inferiore
- overdose di etanolo o avvelenamento
- overdose da barbiturici o avvelenamento
- sovradosaggio o avvelenamento sedativo
- overdose di benzodiazepine o avvelenamento
- sindrome da ipoventilazione centrale congenita (presente alla nascita) (CCHS)
- apnea centrale del sonno
- ammoniaca del sangue gravemente elevata come si vede nell’insufficienza epatica e nella cirrosi
- tumore cerebrale che preme sul tronco cerebrale al centro respiratorio
Quali sono i sintomi?
I sintomi della depressione respiratoria dipendono dalla gravità del caso.
Nei casi più gravi, i sintomi della depressione respiratoria diventano più evidenti.
I sintomi della depressione respiratoria
I sintomi associati includono:
- confusione
- disorientamento
- letargo
- fatica
- mal di testa
- vertigini
- nausea
I segni associati includono:
- respiro superficiale e lento con poco movimento del petto evidente
- vomito
- mal di testa
- alta o bassa pressione sanguigna
- pupille ridotte o appuntite
- diminuzione dei suoni respiratori e un distinto fischio o scoppiettio durante la respirazione
- tremori
- apnea, o pause anormalmente lunghe tra la respirazione seguita da un profondo sospiro dal respiro
- pelle di colore bluastro o colorato, soprattutto nelle dita dei piedi e delle dita
- convulsioni
- battito cardiaco accelerato
Se non trattata, una grave depressione respiratoria può causare quanto segue:
- arresto respiratorio
- arresto cardiaco
- danno cerebrale
- coma o morte
- battito cardiaco ridotto
Se si sospetta una depressione respiratoria o se si verificano diversi sintomi tipici, rivolgersi immediatamente al medico. Se qualcuno è in compagnia di qualcuno con questi sintomi, è fondamentale mantenere la persona in allarme e muoversi il più possibile.
Diagnosi
Di solito i medici iniziano ponendo domande sui sintomi e riesaminando la storia clinica individuale di una persona e il profilo farmacologico. Eseguiranno quindi un esame fisico per cercare segni di respirazione anormale e ritmi cardiaci.
Dopo una visita iniziale, un medico ordinerà di solito test diagnostici per aiutare a confermare la depressione respiratoria e valutarne l’estensione.
I test usati per diagnosticare la condizione includono:
- schermi di farmaci per l’urina e il siero
- livello di alcol
- schermo per altre tossine
- livello di ammoniaca sierica
- test dei gas del sangue, per calcolare il rapporto tra acido / base e la quantità di anidride carbonica e ossigeno nel sangue
- scansione tomografica computerizzata (TC) o risonanza magnetica (MRI) del cervello per verificare ictus o tumore
- elettroencefalogramma (EEG)
Trattamento
Terapie comuni e farmaci usati per trattare la condizione includono:
- ossigenoterapia
- se causato da sovradosaggio, disintossicazione, spesso usando farmaci che funzionano contro gli effetti degli oppioidi, come naloxone, metadone e Suboxone
- fluidoterapia, somministrata per via endovenosa o orale
- macchine a pressione positiva continua per vie aeree, CPAP o BiPAP
- ventilazione meccanica
Prevenzione
Alcuni casi di depressione respiratoria sono imprevedibili, causati da incidenti o malattie improvvise. Alcuni casi, tuttavia, possono essere prevenuti.
I modi per ridurre le possibilità di sviluppare la condizione includono:
- evitare, o prendere precauzioni extra quando si utilizzano farmaci sedativi
- monitoraggio dei bambini durante l’assunzione di farmaci prescritti
- evitando l’uso eccessivo di alcol
- evitando o prendendo ulteriori precauzioni quando si usano farmaci narcotici
