I dermatofibromi sono piccole escrescenze innocue che si formano sulla pelle. Questi noduli possono svilupparsi in diverse aree del corpo, ma sono più comuni su braccia, gambe e schiena.
Sebbene i dermatofibromi possano manifestarsi in tutte le fasce d’età, sono più frequentemente osservati negli adulti e sono rari nei bambini. La loro incidenza è maggiore nelle donne rispetto agli uomini e in particolare nelle persone con un sistema immunitario compromesso.
Cos’è un dermatofibroma?
Un dermatofibroma è una escrescenza benigna che si sviluppa nei tessuti cutanei e generalmente ha un diametro ridotto. Il colore di queste escrescenze può variare e può cambiare nel tempo.
Questi noduli sono solidi al tatto e molte persone li descrivono come piccole pietre sotto o sulla superficie della pelle. Nella maggior parte dei casi, i dermatofibromi non causano dolore.
Tuttavia, alcune persone possono avvertire prurito o irritazione nella zona interessata, oltre a una lieve tenerezza. I dermatofibromi sono anche conosciuti come istiocitomi fibrosi benigni.
Cause e fattori di rischio
I dermatofibromi si formano a causa di un accumulo di cellule extra negli strati più profondi della pelle, ma la causa esatta di queste escrescenze rimane sconosciuta.
Si pensa che possano derivare da una reazione avversa a piccole lesioni cutanee, come punture di insetto, schegge o ferite da taglio.
L’età è un fattore di rischio significativo, poiché le escrescenze tendono a presentarsi soprattutto negli adulti. Le persone con un sistema immunitario compromesso possono essere più suscettibili e possono sviluppare più di un dermatofibroma. In particolare, dermatofibromi multipli sono comuni tra le persone affette da lupus sistemico.
Sintomi e complicanze
I dermatofibromi crescono generalmente molto lentamente e presentano alcune caratteristiche distintive che possono aiutare nella loro identificazione.
I segni chiave di un dermatofibroma includono:
- Aspetto: una protuberanza rotonda, prevalentemente sotto la pelle.
- Dimensioni: di solito paragonabili alla punta di una penna a sfera, mantenendosi stabili nel tempo.
- Colore: può variare dal rosa al rosso, grigio, marrone chiaro o viola e potrebbe cambiare nel tempo.
- Posizione: più frequentemente localizzati sulle gambe, ma possono apparire anche su braccia, tronco e in altre aree.
- Ulteriori sintomi: generalmente indolori, ma talvolta possono risultare pruriginosi, teneri o dolorosi.
Se pizzicati, i dermatofibromi non si sposteranno verso l’esterno, ma si ritireranno all’interno, caratteristica che può aiutare a distinguerli da altre forme di crescita cutanea.
È comune che una sola escrescenza compaia sulla pelle; tuttavia, le persone con un sistema immunitario indebolito possono sperimentare dermatofibromi multipli.
Sebbene possano allarmare, i dermatofibromi sono generalmente innocui e non si trasformano in forme cancerose.
Diagnosi
La diagnosi di dermatofibroma è solitamente effettuata da medici di base e dermatologi tramite esame visivo. Questi noduli si riconoscono facilmente, ma i medici possono volere escludere diagnosi errate.
Il medico può anche pizzicare la crescita per cercare fossette e chiedere informazioni sui sintomi associati.
Un dermatoscopio può essere utilizzato per esaminare più da vicino la superficie della crescita. Sotto il dermatoscopio, i dermatofibromi mostrano spesso un’area centrale bianca circondata da pigmentazione.
Qualsiasi segno anomalo può richiedere ulteriori indagini. Se l’escrescenza appare molto irritata, sanguina, presenta forme irregolari o una lesione, il medico potrebbe richiedere una biopsia, che comporta l’estrazione di un piccolo campione di tessuto per l’analisi al microscopio.
Diagnosi differenziale
In rari casi, altre escrescenze o condizioni possono essere scambiate per un dermatofibroma. Alcune potenziali diagnosi che possono sembrare simili includono:
- talpe atipiche
- cicatrici ipertrofiche o cheloidi
- melanoma maligno
- carcinoma a cellule squamose
- carcinoma delle cellule basali
- cheratoacantoma
- naevus di Spitz
- naevus blu
Esiste anche un raro tipo di cancro della pelle, noto come dermatofibrosarcoma protuberans (DFSP), che può inizialmente apparire simile a un dermatofibroma. Se il medico ha dubbi, potrebbe decidere di eseguire una biopsia per confermare la diagnosi.
La diagnosi dovrebbe sempre essere effettuata da un dermatologo o un medico esperto.
Trattamento
Nella maggior parte dei casi, i dermatofibromi non necessitano di trattamento. Possono tranquillamente rimanere in loco e solitamente non causano sintomi se non per il loro aspetto. Tuttavia, alcune persone scelgono di rimuoverli, soprattutto se si trovano in aree visibili o imbarazzanti.
Le escrescenze possono anche essere rimosse se sono localizzate in zone scomode, come quelle soggette a irritazione da abbigliamento o rasatura.
I dermatofibromi sono una combinazione di vari tessuti, tra cui vasi sanguigni, fibroblasti e macrofagi. Queste escrescenze si trovano nel derma, lo strato intermedio della pelle, e raramente possono estendersi al sottocutaneo, complicando la rimozione.
La rimozione dei dermatofibromi avviene generalmente attraverso l’asportazione completa dell’escrescenza, ma questo può comportare la formazione di cicatrici visibili. Le persone che desiderano rimuovere un dermatofibroma per motivi estetici dovrebbero essere consapevoli della possibilità di cicatrici.
Alcuni noduli possono essere semplicemente appiattiti, eliminando gli strati superiori, ma lasciando intatti gli strati più profondi, il che potrebbe portare a una ricomparsa nel tempo.
Altri metodi di trattamento comprendono il congelamento dell’escrescenza con azoto liquido o l’iniezione di corticosteroidi, che possono essere efficaci ma tendono a rimuovere solo la parte superficiale della crescita. Anche le procedure laser sono state utilizzate.
Attualmente non esistono metodi noti per ridurre permanentemente le dimensioni di un dermatofibroma. In rari casi, un nodulo può ridursi o scomparire spontaneamente.
Evitare di tentare di rimuovere queste escrescenze a casa. La rimozione inadeguata può comportare cicatrici profonde, infezioni e complicazioni nella guarigione.
Prospettive e Nuove Ricerche
I dermatofibromi sono escrescenze generalmente innocue che non si trasformano in forme cancerose. Tuttavia, non tendono a scomparire senza un intervento chirurgico.
A meno che non vengano rimossi, i noduli rimarranno sotto la pelle. Le escrescenze sgradevoli possono essere rimosse su richiesta. È fondamentale monitorare eventuali nuove crescite cutanee, soprattutto se mostrano cambiamenti di dimensione, forma o colore, e segnalare tempestivamente qualsiasi crescita che sanguina, diventa dolorosa, pruriginosa o cresce rapidamente.
Consultare un medico è essenziale per garantire una corretta diagnosi e trattamento di un dermatofibroma. Recenti studi del 2024 suggeriscono che l’analisi dermatoscopica avanzata e l’uso di tecnologie di imaging possono migliorare l’accuratezza delle diagnosi e ridurre la necessità di biopsie invasive. Inoltre, ricerche in corso stanno esplorando terapie topiche innovative che potrebbero offrire nuove opzioni di trattamento per le escrescenze cutanee, rendendo la gestione dei dermatofibromi più accessibile e meno invasiva.
