Un dermatologo è un medico specializzato nel trattamento di disturbi della pelle, dei capelli, delle unghie e delle mucose. Attualmente, ci sono circa 8.500 dermatologi qualificati negli Stati Uniti.
Negli USA, i dermatologi operano sotto la supervisione dell’American Academy of Dermatology (AAD). Questi professionisti non solo si occupano di problematiche cliniche, ma forniscono anche supporto estetico, aiutando i pazienti a migliorare l’aspetto della loro pelle, capelli e unghie.
Dal 2010, i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) hanno registrato circa 39 milioni di visite annuali a dermatologi in ambito ambulatoriale negli Stati Uniti.
Fatti veloci sui dermatologi
- La dermatologia riguarda la salute della pelle, delle unghie e delle mucose.
- Negli Stati Uniti ci sono circa 8.500 dermatologi registrati presso l’American Academy of Dermatology (AAD).
- I dermatologi trattano oltre 3.000 condizioni della pelle, tra cui acne, psoriasi e cancro della pelle.
- Sono addestrati per eseguire innesti cutanei, trattamenti laser, escissione di lesioni e altro ancora.
Cos’è la dermatologia?
La dermatologia è una branca della medicina che si occupa della salute della pelle e delle malattie dei capelli, delle unghie e delle mucose.
La pelle, essendo l’organo più grande del corpo, rappresenta la prima linea di difesa contro batteri e lesioni, e spesso riflette la salute generale dell’individuo.
Uno studio del 2013 ha rivelato che il 42,7% dei pazienti si è rivolto ai propri medici a causa di problemi cutanei.
Titoli di studio
È fondamentale assicurarsi di visitare un dermatologo autorizzato o certificato. Alcuni professionisti di centri estetici e cliniche di bellezza si definiscono dermatologi, ma potrebbero non possedere le dovute qualifiche.
Per qualificarsi presso l’AAD, un dermatologo deve completare sia un corso di laurea sia la scuola di medicina come medico (MD) o dottore in medicina osteopatica (DO). Inoltre, devono completare un periodo di residenza che prevede un anno di esperienza pratica.
Alcuni dermatologi utilizzano le iniziali FAAD dopo il loro nome, che sta per «Fellow dell’American Academy of Dermatology». Queste iniziali indicano che il dermatologo:
- è autorizzato a praticare la medicina;
- ha superato gli esami dell’American Board of Dermatology o del Royal College of Physicians and Surgeons of Canada;
- è un membro attivo dell’American Academy of Dermatology.
Qui c’è uno strumento utile fornito dall’AAD per aiutare le persone a trovare un dermatologo nelle vicinanze, in base a esigenze specifiche.
Condizioni comuni
I dermatologi sono in grado di trattare oltre 3.000 diverse malattie cutanee.
La dermatologia richiede una solida conoscenza clinica, poiché i dermatologi devono comprendere le numerose condizioni interne che possono manifestarsi attraverso sintomi cutanei.
Ecco alcuni esempi delle condizioni più comuni che i dermatologi trattano:
Vitiligine: una condizione in cui la pelle perde melanina, creando macchie più chiare.
Acne: una delle malattie più diffuse negli Stati Uniti, colpisce le ghiandole sebacee e può causare depressione, bassa autostima e cicatrici.
Dermatite ed eczema: infiammazioni della pelle che possono presentarsi in varie forme, come la dermatite da contatto e la dermatite atopica.
Infezioni fungine: infezioni che possono colpire la pelle, le unghie e i capelli. Le infezioni fungine sono comuni e i sintomi variano in gravità a seconda dello stato immunitario del paziente.
Disturbi dei capelli: circa 80 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di perdita di capelli ereditaria. Le cause possono variare da condizioni sottostanti a fattori isolati.
Problemi alle unghie: le infezioni fungine e le unghie incarnite sono tra le più comuni problematiche trattate dai dermatologi.
Psoriasi: una malattia cronica e autoimmune che provoca una rapida crescita delle cellule della pelle, portando a chiazze rosse e squamose.
Rosacea: provoca arrossamento del viso, con possibili protuberanze piene di pus e vasi sanguigni visibili.
Cancro della pelle: quasi 5 milioni di persone ricevono trattamento per il cancro della pelle negli Stati Uniti ogni anno. Le forme più comuni includono il carcinoma a cellule basali, il melanoma e il carcinoma a cellule squamose.
Herpes zoster: un’infezione virale che provoca una dolorosa eruzione cutanea e può portare a complicazioni a lungo termine.
Verruche: escrescenze cutanee contagiose che possono richiedere trattamenti dermatologici per la loro rimozione.
Procedure dermatologiche
I dermatologi utilizzano una varietà di procedure chirurgiche, mediche e cosmetiche per trattare le condizioni cutanee.
Molte problematiche dermatologiche possono essere gestite con farmaci e terapie non invasive, ma alcune richiedono interventi chirurgici o trattamenti più invasivi. Le procedure dermatologiche possono essere eseguite in ambulatorio, come in uno studio medico, o durante un ricovero ospedaliero.
Biopsie: le biopsie cutanee sono fondamentali per diagnosticare o escludere condizioni dermatologiche. Esistono tre tipi principali di biopsia cutanea: le biopsie di rasatura, che rimuovono piccole sezioni della pelle superficiale; le biopsie a punzone, che estraggono un campione circolare più profondo; e le biopsie escissive, che rimuovono aree più ampie di pelle.
Peeling chimici: mediante l’applicazione di una soluzione chimica, un dermatologo può rimuovere uno strato di pelle danneggiata, lasciando la pelle sottostante più liscia. Questa procedura è utile per trattare danni solari e alcuni tipi di acne.
Iniezioni cosmetiche: per ridurre temporaneamente rughe e cicatrici, i dermatologi possono utilizzare iniezioni di tossina botulinica o riempitivi come collagene e grasso. I risultati tendono a durare alcuni mesi e le iniezioni devono essere ripetute.
Crioterapia: una tecnica comune per trattare lesioni cutanee benigne come le verruche, in cui le cellule cutanee vengono congelate per eliminarle.
Dermoabrasione: un’operazione in cui un dermatologo utilizza una spazzola rotante per rimuovere lo strato superiore della pelle, utile per trattare cicatrici, rughe e tatuaggi.
Escissioni di lesioni: le lesioni cutanee possono essere rimosse per vari motivi, inclusi la prevenzione della diffusione della malattia e il miglioramento estetico.
Depilazione e restauro: le problematiche legate alla caduta dei capelli possono essere affrontate attraverso trapianti o interventi sul cuoio capelluto. Inoltre, la depilazione laser è utilizzata per rimuovere peli indesiderati.
Chirurgia laser: i dermatologi usano tecnologie laser per trattare vari disturbi cutanei, inclusi tumori, verruche, cicatrici e peli superflui.
Chirurgia di Mohs: un metodo specifico per rimuovere il cancro della pelle, in cui strati di pelle vengono rimossi e analizzati al microscopio per garantire l’eliminazione delle cellule tumorali.
Psoraleni combinati con l’ultravioletto A (PUVA): questa terapia è utilizzata per trattare gravi malattie cutanee come psoriasi e vitiligine.
Innesti e lembi della pelle: per riparare la pelle danneggiata, i dermatologi possono utilizzare tessuti prelevati da altre aree del corpo.
Liposuzione tumescente: una procedura cosmetica per rimuovere il grasso in eccesso, che utilizza un anestetico locale per facilitare il processo.
Terapia delle vene: i dermatologi trattano le vene varicose con la scleroterapia, un metodo che chiude le vene dilatate per motivi estetici.
Quando vedere un dermatologo
Chiunque presenti sintomi di malattie della pelle, dei capelli, delle unghie o delle mucose dovrebbe consultare un dermatologo, soprattutto se la condizione non migliora con trattamenti domiciliari.
Inoltre, le persone interessate a questioni estetiche possono rivolgersi a dermatologi cosmetici specializzati.
È fondamentale anche per chi desidera eseguire controlli per il cancro della pelle contattare un dermatologo.
Infine, è importante discutere eventuali trattamenti dermatologici con il proprio assicuratore, poiché molte procedure cosmetiche potrebbero non essere coperte. Assicurati di avere a disposizione tutte le relazioni mediche e i risultati dei test per giustificare la necessità del trattamento dermatologico.
Nuove Ricerche e Prospettive (2024)
Negli ultimi anni, la dermatologia ha visto un’evoluzione significativa grazie all’emergere di nuove tecnologie e approcci terapeutici. Ad esempio, la teledermatologia è diventata sempre più popolare, consentendo ai pazienti di ricevere consulenze e diagnosi a distanza, il che è particolarmente utile per coloro che vivono in aree remote.
Inoltre, la ricerca recente ha messo in luce l’importanza della genetica nella predisposizione a diverse condizioni cutanee. Studi hanno dimostrato che le varianti genetiche possono influenzare non solo la suscettibilità a malattie come la psoriasi, ma anche la risposta ai trattamenti. Questo apre nuove strade per terapie personalizzate.
Le terapie biologiche hanno guadagnato attenzione per il trattamento di malattie autoimmuni della pelle e hanno mostrato risultati promettenti nella gestione della psoriasi e dell’eczema. Questi trattamenti mirano a specifici percorsi immunologici, riducendo gli effetti collaterali rispetto ai trattamenti tradizionali.
La prevenzione del cancro della pelle è un altro ambito in crescita, con l’introduzione di campagne educative e screening regolari che mirano a sensibilizzare il pubblico sui rischi dell’esposizione al sole e sull’importanza della protezione solare. Recenti studi hanno dimostrato che l’uso regolare della crema solare può ridurre significativamente l’incidenza di forme comuni di cancro della pelle.
In conclusione, la dermatologia continua a evolversi, portando innovazioni che migliorano la salute della pelle e la qualità della vita dei pazienti. È fondamentale rimanere aggiornati sulle nuove scoperte e approcci per garantire un trattamento efficace e tempestivo.
