Il test degli anticorpi contro l’epatite C è l’unico modo per verificare se una persona ha avuto il virus dell’epatite C. I risultati possono essere complicati, poiché un test positivo non sempre indica che qualcuno ha l’epatite C. Continua a leggere per comprendere meglio il test e quali risultati indicano.
L’epatite C è un virus che danneggia il fegato. Se non trattata, può portare a malattie del fegato e altri gravi problemi di salute a lungo termine.
Molte persone non si rendono conto di avere l’epatite C. Esistono fattori di rischio specifici per contrarre il virus, come l’età e l’esposizione al sangue o ai fluidi corporei.
Qual è il test degli anticorpi contro l’epatite C?
Il test degli anticorpi è un esame del sangue per verificare l’infezione dal virus dell’epatite C.
Un anticorpo è una proteina prodotta dall’organismo per proteggersi da batteri e malattie. Gli anticorpi possono rilevare sostanze che potrebbero causare danni alla salute.
Il termine medico per queste sostanze nocive è un antigene. Quando un anticorpo riconosce un antigene, lo distruggerà o lo fermerà viaggiando ulteriormente nel corpo.
Gli anticorpi sono specifici per un particolare batterio o malattia e rimangono nell’organismo dopo che qualcuno è stato infettato. Ciò significa che gli anticorpi dovrebbero essere in grado di combattere la stessa malattia in futuro.
Il test degli anticorpi contro l’epatite C controlla la presenza di anticorpi contro il virus dell’epatite C. Se ci sono anticorpi nel corpo, significa che a un certo punto una persona è stata infettata dal virus. Tuttavia, non sempre significa che hanno ancora il virus.
Un medico preleverà un piccolo campione di sangue per essere sottoposto a test. I risultati potrebbero richiedere alcuni giorni o settimane per tornare indietro.
Cosa significano i risultati?
Ci sono due risultati di un test degli anticorpi contro l’epatite C.
- Un risultato del test non reattivo o negativo significa che la persona non ha il virus. L’eccezione è se qualcuno è entrato in contatto con il virus di recente, ad esempio attraverso il sangue contaminato. Se questo è il caso, dovranno fare un altro test.
- Un risultato del test reattivo o positivo significa che la persona ha avuto il virus a un certo punto, ma non significa che lo abbia ancora. Saranno necessari ulteriori test per verificare se il virus è ancora attivo nel corpo e se sarà necessario un trattamento.
Cosa succede dopo?
Una volta diagnosticata l’epatite C, una persona dovrà sottoporsi a una serie di test diversi per vedere come il virus ha colpito il loro corpo.
Questi test controllano eventuali danni al fegato, identificano il buon funzionamento del fegato e aiutano un medico a decidere sul trattamento.
L’epatite C viene trattata con un farmaco noto come antivirale. Ottiene questo nome perché mira a liberare il virus dal corpo.
Un altro obiettivo del farmaco è quello di rallentare il danno al fegato. Può anche ridurre la possibilità che una persona riceva un cancro al fegato o sviluppi gravi cicatrici epatiche, note come cirrosi.
Una persona con epatite C richiederà test regolari durante il trattamento per vedere quanto bene sta funzionando il farmaco. Mantenersi in salute, dormire a sufficienza ed evitare droghe e alcol può aiutare il trattamento a funzionare.
Scoprire una diagnosi di epatite C può essere complicato o confuso. L’American Liver Foundation offre informazioni, supporto e consigli per le persone che hanno il virus.
Altri test per l’epatite C.
Dopo che un individuo ha ricevuto un risultato reattivo o positivo da un test degli anticorpi contro l’epatite C, sarà necessario eseguire due test di follow-up.
Il primo test verifica se una persona ha ancora il virus; l’altro misura la quantità di virus nel sangue.
Il primo test è il test qualitativo dell’HC C RNA, noto anche come test PCR. Un risultato positivo significa che una persona ha il virus dell’epatite C. Un risultato negativo significa che il corpo ha eliminato il virus senza trattamento.
Il secondo test è il test quantitativo dell’HR C RNA. Il risultato di questo test è dato come numero piuttosto che positivo o negativo. Questo perché il test confronta la quantità di virus nel corpo prima, durante e dopo il trattamento.
Il numero dato come risultato di questo test è noto come carica virale. La minore quantità di virus dell’epatite C nel sangue, maggiori sono le possibilità che una persona possa eliminare il virus dal proprio corpo.
Dopo la diagnosi del virus dell’epatite C, potrebbero essere necessari altri test:
- Test dell’epatite A e B. Se una persona non è stata precedentemente esposta a queste forme di virus, può avere una vaccinazione per proteggerle contro di essa.
- Test per scoprire quale ceppo di epatite C qualcuno ha. Ci sono tre ceppi comuni negli Stati Uniti e il trattamento è leggermente diverso per ciascuno di essi. Questo è noto come test del genotipo C dell’epatite C.
- Test di funzionalità epatica Questi controlleranno quanto potrebbe essere infiammato o danneggiato il fegato.
- Test di imaging Fotografare il fegato può mostrare se una persona ha un cancro al fegato.
Chi dovrebbe essere testato?
Alcuni comportamenti, esperienze e procedure mediche aumentano il rischio di contrarre il virus dell’epatite C, che viene trasmesso dal contatto con il sangue.
I seguenti sono fattori di rischio per contrarre il virus:
- avere l’HIV
- usando gli aghi per iniettare droghe
- avere più partner sessuali o un partner sessuale che ha l’epatite C cronica
- avendo avuto un trapianto di organi o ricevuto una donazione di sangue prima del 1992
- lavorare in campo sanitario ed essere esposti a sangue o fluidi corporei
- avendo avuto l’emodialisi, un processo che filtra il sangue
- essere trattati per un disturbo emorragico con proteine del sangue prima del 1987
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) consigliano a tutti i baby boomer di essere sottoposti a test per l’epatite C. I baby boomer sono persone nate tra il 1945 e il 1965. Hanno cinque volte più probabilità di avere il virus rispetto ad altri adulti.
Non è chiaro il motivo per cui i baby boomer hanno tassi più elevati di infezione da epatite C rispetto al resto della popolazione. Allo stato attuale, i ricercatori pensano che potrebbe essere dovuto allo standard della pratica medica in passato, prima dell’introduzione delle misure di controllo dello screening e dell’infezione.
prospettiva
L’epatite C è un virus grave che può causare danni significativi all’organismo. Prima si trova il virus, maggiori sono le possibilità di trattarlo.
Le persone che sono state esposte a fattori di rischio o che si trovano in un gruppo ad alto rischio dovrebbero chiedere a un medico di essere testati.
Capire cosa significa un risultato positivo o negativo è importante. Una persona dovrebbe chiedere al proprio medico una spiegazione e un consiglio chiari se non sono sicuri.
