Molto spesso, il travaglio e il parto si svolgono senza complicazioni. Tuttavia, ci sono situazioni in cui possono sorgere problematiche che richiedono un’attenzione immediata.
Le complicazioni possono manifestarsi in qualsiasi fase del processo di lavoro. Tra le complicanze più comuni del travaglio troviamo l’insuccesso nel progresso e l’angoscia fetale.
In questo articolo del Knowledge Centre, analizziamo ciascuna delle dieci complicanze del lavoro, fornendo anche informazioni su come possono essere causate, trattate o prevenute.
1. Mancato Progresso
Il travaglio è considerato prolungato o non riuscito a progredire quando si protrae per un periodo di tempo anormalmente lungo. Per le madri primipare, il mancato progresso è definito come un travaglio che dura oltre 20 ore, mentre per le madri che hanno già partorito, il tempo supera le 14 ore.
Il travaglio prolungato può verificarsi in qualsiasi fase, ma è particolarmente preoccupante durante la fase attiva.
Le cause del travaglio prolungato includono:
- Dilatazione cervicale lenta
- Contrazioni inefficaci
- Un bambino di grandi dimensioni
- Un canale del parto o bacino ristretto
- Parto di gemelli o più bambini
- Fattori emotivi, come ansia, stress e paura.
L’uso di farmaci antidolorifici può contribuire a rallentare o indebolire le contrazioni uterine.
Nei casi di mancato progresso, le donne possono ricevere farmaci per indurre il travaglio o potrebbe essere necessario un taglio cesareo.
A seconda della fase del travaglio, si può consigliare alla donna di provare tecniche di rilassamento, camminare, riposare, fare il bagno o cambiare posizione, come sdraiarsi, stare in piedi o accovacciarsi.
2. Angoscia Fetale
L’angoscia fetale, ora conosciuta come stato fetale non rassicurante, è un termine utilizzato per descrivere una condizione in cui il feto sembra non stare bene.
Le cause di sofferenza fetale includono:
- Inadeguato apporto di ossigeno al bambino
- Anemia
- Bassi livelli di liquido amniotico (oligoidramnios)
- Ipertensione indotta dalla gravidanza (PIH)
- Gravidanze che superano le 42 settimane di gestazione
- Ritardo di crescita intrauterina (IUGR)
- Liquido amniotico contaminato da meconio.
Durante episodi di stato fetale non rassicurante, si può raccomandare alle donne di cambiare posizione, aumentare l’idratazione, mantenere una buona ossigenazione, subire amnioinfusione o tocolisi e ricevere destrosio ipertonico per via endovenosa.
Per confermare la presenza di sofferenza fetale, può essere eseguito uno studio sulla base dell’acido ematico fetale; in alcuni casi, un taglio cesareo può essere giustificato.
3. Asfissia Perinatale
L’asfissia perinatale (asfissia da nascita) è una condizione che può verificarsi prima, durante o immediatamente dopo la nascita, causata da un’insufficiente ossigenazione.
Questa condizione può causare anomalie del sangue nel bambino, come ipossiemia (bassi livelli di ossigeno) e acidosi (eccesso di acido nel sangue).
I neonati possono mostrare sintomi di asfissia perinatale, come bassa frequenza cardiaca e livelli di pH inferiori alla norma; alla nascita, possono presentare segni quali scarsa colorazione della pelle, bradicardia, tono muscolare debole, respiro affannoso o liquido amniotico contaminato da meconio.
Il trattamento per l’asfissia perinatale può includere ossigenazione materna, taglio cesareo, respirazione meccanica o farmaci.
4. Distocia di Spalla
La distocia di spalla è una condizione imprevedibile in cui la testa del bambino viene espulsa per via vaginale, mentre le spalle rimangono intrappolate all’interno della madre.
In caso di distocia di spalla, gli operatori sanitari possono utilizzare diverse manovre per liberare le spalle:
- Pressione sull’addome
- Rotazione manuale delle spalle del bambino
- Esecuzione di un’episiotomia per creare spazio per le spalle
- Pressione delle cosce della madre contro il suo addome.
Le complicazioni da distocia di spalla sono generalmente curabili e temporanee, anche se ci possono essere casi di lesioni significative. I rischi per il bambino includono lesioni ai nervi delle spalle, braccia e mani, che di solito si risolvono entro 6-12 mesi, e riduzione dell’ossigenazione cerebrale, che può portare a danni cerebrali o morte.
Le complicazioni materne possono includere lacrimazioni uterine, vaginali, cervicali o rettali e gravi emorragie postparto.
5. Sanguinamento Eccessivo
In media, durante il parto vaginale di un bambino singolo, le donne perdono circa 500 ml di sangue. Durante un taglio cesareo per un bambino singolo, la quantità media di sangue perso è di circa 1.000 ml.
Circa il 4% delle donne manifesta un’emorragia postpartum, ovvero un’eccessiva perdita di sangue conseguente alla nascita di un bambino.
La causa più comune di emorragia postpartum è l’atonia uterina, in cui le contrazioni uterine sono troppo deboli per fornire un’adeguata compressione ai vasi sanguigni nel punto in cui la placenta è stata attaccata all’utero.
L’emorragia postpartum può portare a pressione sanguigna materna bassa, shock e morte.
Alcune condizioni mediche possono aumentare il rischio di emorragia postpartum, tra cui:
- Distacco della placenta
- Placenta previa
- Overdistensione uterina
- Gravidanza multipla
- Ipertensione indotta dalla gravidanza
- Storia di precedenti gravidanze
- Lavoro prolungato
- Infezioni
- Obesità
- Farmaci che inducono il lavoro
- Utilizzo di forcipe o erogazione sottovuoto
- Uso di anestesia generale.
Condizioni aggiuntive che possono aumentare il rischio di emorragia postpartum includono rotture dei vasi sanguigni cervicali, vaginali o uterini, ematomi nella vulva, nella vagina o nel bacino, disturbi della coagulazione, placenta accreta, increta o percreta e rottura uterina.
Il trattamento per l’emorragia postpartum include l’uso di farmaci, massaggio uterino, rimozione della placenta ritenuta, imballaggio uterino, legatura dei vasi sanguigni sanguinanti e interventi chirurgici, come laparotomia o isterectomia.
6. Malposizione
Non tutti i bambini si trovano nella posizione ideale per il parto vaginale. Anche se la posizione occipitale anteriore è la più comune, i bambini possono trovarsi in posizioni diverse, talvolta sollevando determinate sfide.
Altre posizioni fetali possono includere:
- Rivolto verso l’alto (occipite posteriore)
- Presentazione podalica (glutei o piedi prima)
- Posizione trasversale (sdraiato orizzontalmente nell’utero).
A seconda della posizione del bambino e della situazione, gli operatori sanitari possono optare per cambi di posizione manuali, l’uso del forcipe, episiotomia o taglio cesareo per il parto.
7. Placenta Previa
La placenta previa si verifica quando la placenta copre l’apertura della cervice. In questo caso, di solito è necessario un taglio cesareo per il parto.
I fattori di rischio per lo sviluppo della placenta previa includono:
- Interventi chirurgici uterini precedenti
- Storia di placenta previa in gravidanze precedenti
- Gravidanze multiple
- Età superiore ai 35 anni
- Fumo
- Uso di cocaina
Il principale sintomo della placenta previa è il sanguinamento durante la seconda metà della gravidanza, che può variare da lieve a grave. Il sanguinamento può portare a complicazioni significative durante il parto e partorire prematuramente. Se il sanguinamento è lieve, di solito si raccomanda riposo; il sanguinamento grave può richiedere ricovero in ospedale, trasfusioni di sangue o un cesareo, soprattutto se l’emorragia non si ferma.
8. Sproporzione Cefalopelvica
La sproporzione cefalopelvica (CPD) si verifica quando la testa di un bambino è troppo grande rispetto alla pelvi materna e non riesce a passare.
Secondo l’American College of Nurse Midwives, la CPD si verifica in 1 gravidanza su 250.
Le cause della CPD possono includere:
- Presenza di un grande bambino
- Posizioni fetali anomale
- Bacino materno piccolo o di forma anomala.
Spesso, i bambini con sproporzione cefalopelvica vengono partoriti tramite taglio cesareo.
9. Rottura Uterina
Se una donna ha precedentemente partorito tramite taglio cesareo, c’è il rischio che la cicatrice si rompa durante un eventuale travaglio. Sebbene raro, questo evento può essere pericoloso per il nascituro, che potrebbe trovarsi a rischio di privazione di ossigeno.
Se la cicatrice inizia a strapparsi, sarà necessario un altro taglio cesareo per liberare il bambino.
Per minimizzare i rischi, si consiglia alle donne che desiderano un parto vaginale dopo un cesareo di partorire in strutture sanitarie con accesso a sale operatorie e servizi di trasfusione.
Il segno più comune di rottura uterina è un’anomalia nella frequenza cardiaca del bambino. Altri indicatori possono includere sanguinamento vaginale, contrazioni irregolari e dolore persistente tra le contrazioni. L’ecografia può anche essere utilizzata per valutare lo spessore della cicatrice.
Si stima che la rottura uterina colpisca 2 bambini su 1.000 partoriti vaginalmente dopo un taglio cesareo.
10. Lavoro Rapido
Le tre fasi del travaglio normalmente durano dalle 6 alle 18 ore. Tuttavia, in alcuni casi, il travaglio può durare solo 3-5 ore, definiti come lavoro rapido o precipitoso.
Le probabilità di un lavoro rapido aumentano in presenza di:
- Un bambino più piccolo della media
- Contrazioni uterine efficienti e forti
- Un canale di nascita ben conformato
- Una storia di travaglio rapido.
Il lavoro rapido può manifestarsi attraverso una serie improvvisa di contrazioni intense e ravvicinate, lasciando poco tempo per riposare, talvolta facendole sentire come se fossero in uno stato di contrazione continua.
Questa condizione può risultare problematica per la madre, poiché può farla sentire sopraffatta e senza il tempo necessario per raggiungere un’adeguata struttura sanitaria. Inoltre, può aumentare il rischio di lacerazioni e emorragie postpartum.
Per il bambino, il travaglio rapido può comportare l’aspirazione di liquido amniotico e aumentare il rischio di infezioni, soprattutto se la nascita avviene in un ambiente non sterile.
In caso di inizio di un lavoro rapido, è fondamentale contattare un medico o un’ostetrica. Tecniche di respirazione e pensieri rilassanti possono aiutare le madri a sentirsi più in controllo della situazione. Restare in un ambiente sterile e sdraiarsi sulla schiena o su un lato può essere utile.
Le Complicazioni Possono Essere Fatali?
Nel mondo, nel 2015, si stima che 303.000 donne siano morte durante la gravidanza e il parto, principalmente in aree con scarse strutture sanitarie. Negli Stati Uniti, circa 700 donne sono colpite ogni anno.
Le cause principali di mortalità sono:
- Emorragia
- Infezione
- Interruzione non sicura della gravidanza
- Eclampsia, che porta a ipertensione e convulsioni
- Complicazioni della gravidanza che peggiorano durante il parto.
La maggior parte di questi problemi può essere evitata o trattata con un’adeguata assistenza sanitaria.
È fondamentale partecipare a tutte le visite prenatali durante la gravidanza e seguire i consigli del medico riguardo alla gravidanza e al parto.
Sviluppi Recenti sulla Nascita
Il tampone vaginale potrebbe ripristinare batteri benefici per i neonati nati tramite cesareo.
Il parto cesareo può privare i neonati di microbiota benefici a cui sarebbero stati esposti durante un parto vaginale. Tuttavia, in un nuovo studio, i ricercatori hanno trovato una soluzione semplice: tamponare i neonati con il liquido di nascita vaginale della madre.
Le nascite in acqua non pongono rischi aggiuntivi per i neonati, secondo una ricerca recenti.
Inoltre, il metodo di consegna e la dieta infantile potrebbero influenzare la salute a lungo termine. La ricerca suggerisce che il microbioma intestinale dei neonati a 6 settimane è influenzato sia dal metodo di somministrazione che dall’alimentazione successiva.
