La dislipidemia è definita con livelli lipidici di sangue troppo alti o bassi. I lipidi del sangue sono sostanze grasse, come i trigliceridi e il colesterolo.
Molte persone raggiungono livelli sani mangiando una dieta equilibrata e attraverso altri aspetti del loro stile di vita. Tuttavia, alcuni richiedono farmaci per prevenire ulteriori problemi di salute.
Cos’è la dislipidemia?
La dislipidemia si verifica quando qualcuno ha livelli anormali di lipidi nel sangue. Mentre il termine descrive una vasta gamma di condizioni, le forme più comuni di dislipidemia riguardano:
- alti livelli di lipoproteine a bassa densità (LDL) o colesterolo cattivo
- bassi livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL) o colesterolo buono
- alti livelli di trigliceridi
- colesterolo alto, che si riferisce a livelli elevati di LDL e trigliceridi
I lipidi, o grassi, sono elementi costitutivi della vita e forniscono energia alle cellule. I lipidi includono:
- Colesterolo LDL, che è considerato male perché può causare la formazione di placche nei vasi sanguigni.
- Colesterolo HDL, che è considerato buono perché può aiutare a rimuovere LDL dal sangue.
- Trigliceridi, che si sviluppano quando le calorie non vengono bruciate subito e vengono immagazzinate in cellule adipose.
I livelli di lipidi nel sangue sani variano naturalmente da persona a persona. Tuttavia, le persone con alti livelli di LDL e trigliceridi o livelli di HDL molto bassi tendono ad avere un rischio più elevato di sviluppare aterosclerosi.
L’aterosclerosi si sviluppa quando i depositi duri e grassi chiamati placche si accumulano nei vasi sanguigni, rendendo difficile il flusso di sangue.
Nel tempo, queste placche possono accumularsi e causare gravi problemi di circolazione, come infarti e ictus.
Sintomi
A meno che non sia grave, molte persone con dislipidemia non sono consapevoli di averlo. Un medico di solito diagnostica la dislipidemia durante un esame del sangue di routine o un test per un’altra condizione.
Dislipidemia grave o non curata può portare ad altre condizioni, tra cui malattia coronarica (CAD) e malattia delle arterie periferiche (PAD).
Sia CAD che PAD possono causare gravi complicazioni alla salute, inclusi infarti e ictus. I sintomi comuni di queste condizioni includono:
- dolore alle gambe, specialmente quando si cammina o si sta in piedi
- dolore al petto
- oppressione o pressione nel petto e mancanza di respiro
- dolore, senso di oppressione e pressione nel collo, nella mascella, nelle spalle e nella schiena
- indigestione e bruciore di stomaco
- problemi di sonno e esaurimento durante il giorno
- vertigini
- palpitazioni
- sudori freddi
- vomito e nausea
- gonfiore alle gambe, alle caviglie, ai piedi, allo stomaco e alle vene del collo
- svenimenti
Questi sintomi possono peggiorare con l’attività o lo stress e migliorare quando una persona riposa.
Parlate con un medico del dolore al petto, in particolare uno dei sintomi sopra descritti lo accompagna.
Chiunque soffra di forti dolori al petto, vertigini e svenimenti, o problemi di respirazione dovrebbe cercare cure di emergenza.
Tipi e cause
La dislipidemia può essere classificata in due tipi, in base alla causa:
Dislipidemia primaria
I fattori genetici causano la dislipidemia primaria e sono ereditati. Le cause comuni di dislipidemia primaria includono:
- Iperlipidemia combinata familiare, che si sviluppa in adolescenti e giovani adulti e può portare a colesterolo alto.
- Iperapobetalipoproteinemia familiare, una mutazione in un gruppo di lipoproteine LDL denominate apolipoproteine.
- Ipertrigliceridemia familiare, che porta a livelli elevati di trigliceridi.
- Ipercolesterolemia familiare o poligenica omozigote, una mutazione nei recettori LDL.
Dislipidemia secondaria
La dislipidemia secondaria è causata da fattori dello stile di vita o condizioni mediche che interferiscono con i livelli lipidici nel sangue nel tempo.
Le cause più comuni di dislipidemia secondaria includono:
- obesità, in particolare l’eccesso di peso intorno alla vita
- diabete
- ipotiroidismo
- disturbo da uso di alcol, noto anche come alcolismo
- sindrome delle ovaie policistiche
- sindrome metabolica
- consumo eccessivo di grassi, specialmente grassi saturi e trans
- sindrome di Cushing
- malattia infiammatoria intestinale, comunemente nota come IBS
- infezioni gravi, come l’HIV
- un aneurisma dell’aorta addominale
Fattori di rischio
Diversi fattori sono noti per aumentare le possibilità di sviluppare dislipidemia e condizioni correlate. Questi fattori di rischio includono:
- obesità
- uno stile di vita sedentario
- una mancanza di regolare esercizio fisico
- uso di alcol
- uso del tabacco
- uso di droghe illegali o illecite
- infezioni trasmesse sessualmente
- diabete di tipo 2
- ipotiroidismo
- condizioni croniche del rene o del fegato
- condizioni digestive
- età avanzata
- una dieta ricca di grassi saturi e trans
- un genitore o un nonno con dislipidemia
- sesso femminile, poiché le donne tendono a sperimentare livelli più alti di LDL dopo la menopausa
Trattamento
Un medico di solito si concentra sull’abbassare i livelli di trigliceridi e LDL di una persona. Tuttavia, il trattamento può variare a seconda della causa sottostante della dislipidemia e di quanto sia grave.
I medici possono prescrivere uno o più farmaci modificanti i lipidi per le persone con livelli di colesterolo totale molto elevati di almeno 200 milligrammi per decilitro di sangue.
Il colesterolo alto viene solitamente trattato con statine, che interferiscono con la produzione di colesterolo nel fegato.
Se le statine non riescono ad abbassare i livelli di LDL e trigliceridi, un medico può raccomandare ulteriori farmaci, tra cui:
- ezetimibe
- niacina
- fibrati
- sequestranti di acidi biliari
- evolocumab e alirocumab
- lomitapide e mipomersen
Alcuni cambiamenti dello stile di vita e integratori possono aiutare a incoraggiare livelli di lipidi nel sangue sani.
I trattamenti naturali includono:
- ridurre il consumo di grassi malsani, come quelli che si trovano nelle carni rosse, nei latticini grassi, nei carboidrati raffinati, nel cioccolato, nelle patatine fritte e negli alimenti fritti
- esercitarsi regolarmente
- mantenere un peso corporeo sano, perdendo peso se necessario
- ridurre o evitare il consumo di alcol
- smettere di fumare e altri usi dei prodotti del tabacco
- evitando di stare seduti per lunghi periodi di tempo
- aumento del consumo di grassi sani polinsaturi, come quelli trovati in noci, semi, legumi, pesce, cereali integrali e olio d’oliva
- prendendo olio omega-3, sia come liquido o in capsule
- mangiare molta fibra alimentare da frutta intera, verdura e cereali integrali
- ottenere almeno 6-8 ore di sonno a notte
- bere molta acqua
prospettiva
Le persone con dislipidemia minore di solito non hanno sintomi. Spesso riescono a gestire o risolvere la situazione apportando adattamenti dello stile di vita.
Le persone con dislipidemia devono contattare un medico in caso di sintomi relativi al cuore o alla circolazione, tra cui:
- dolori al petto o senso di oppressione
- vertigini
- palpitazioni
- esaurimento
- gonfiore delle caviglie e dei piedi
- problema respiratorio
- sudori freddi
- nausea e bruciore di stomaco
Le persone che hanno una grave dislipidemia, specialmente quelle con altre condizioni mediche, possono aver bisogno di gestire i loro livelli di lipidi nel sangue con i farmaci, oltre a fare cambiamenti nello stile di vita.
