Gli individui che soffrono di disturbo di panico, o attacchi di panico, possono essere a rischio molto più elevato di infarto e malattie cardiache più avanti nella vita. Questo è secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista.
Si stima che il disturbo di panico colpisca circa 6 milioni di adulti negli Stati Uniti, con le donne che hanno il doppio delle probabilità di sviluppare la condizione rispetto agli uomini.
Gli individui con disturbo di panico sperimentano improvvisi sentimenti di intensa paura e perdita di controllo che possono durare per diversi minuti, noti come attacchi di panico. Durante questi attacchi, le persone possono anche manifestare sintomi fisici, tra cui sudorazione, problemi respiratori, vertigini, battito cardiaco, brividi caldi o freddi, dolore toracico e dolori allo stomaco.
Studi precedenti hanno suggerito un’associazione tra attacchi di panico ed eventi cardiovascolari. Uno studio del 2007 condotto da ricercatori del Massachusetts General Hospital di Boston, ad esempio, ha rilevato che le donne anziane che hanno almeno un attacco di panico possono essere maggiormente a rischio di infarto e ictus.
Ma secondo i ricercatori di questo ultimo studio – tra cui il Prof. Gary Wittert della School of Medicine dell’Università di Adelaide in Australia – il legame tra disturbo di panico e malattie cardiache “rimane controverso”.
Le persone che hanno attacchi di panico dovrebbero monitorare attentamente la loro salute del cuore
Nel tentativo di ottenere una migliore comprensione di questa associazione, il Prof. Wittert e colleghi hanno condotto un’analisi di 12 studi che hanno coinvolto più di 1 milione di uomini e donne, di cui 5811 avevano cardiopatia coronarica.
Rispetto alle persone senza disturbo di panico, coloro che hanno avuto la condizione sono risultati essere fino al 36% più alto rischio di infarto e fino al 47% più alto rischio di malattie cardiache.
I ricercatori dicono che il loro studio ha identificato un chiaro legame tra disturbo di panico e malattie cardiache. Tuttavia, notano che l’esatto meccanismo alla base di questa associazione rimane poco chiaro.
“Il legame tra disturbi di panico e malattie cardiache rimane controverso, in parte a causa di sintomi sovrapposti come dolore al petto, palpitazioni cardiache e mancanza di respiro”, spiega il Prof. Wittert.
“Inoltre, non possiamo escludere la possibilità che in alcune persone i sintomi di un disturbo di panico rappresentino una condizione cardiaca erroneamente diagnosticata”, aggiunge.
Mentre i ricercatori osservano ulteriori studi sono giustificati per capire meglio come gli attacchi di panico influenzano il cuore di un individuo, dicono che questo studio indica che le persone che soffrono di attacchi di panico e ansia dovrebbero tenere d’occhio la loro salute del cuore.
Il prof. John Beltrame, autore di uno studio senior, anche della School of Medicine dell’Università di Adelaide, aggiunge:
“Questi nuovi dati suggeriscono un legame tra i disturbi di panico e la cardiopatia coronarica, sottolinea l’importanza di questi pazienti in cerca di cure mediche per i loro sintomi di dolore al petto e non semplicemente attribuendoli ai loro attacchi di panico.
Inoltre, se le indagini cardiache rivelano che il dolore al petto è dovuto ad un attacco cardiaco in evoluzione, allora il trattamento precoce può essere salvavita. “
All’inizio di questo mese, secondo uno studio che suggerisce un sonno povero può aumentare il rischio di infarto e ictus, con i ricercatori che chiedono di aggiungere un po ‘di sonno scadente all’elenco dei fattori di rischio per le malattie cardiovascolari.
