Il dolore alla gabbia toracica è una lamentela comune che può essere causata da fattori, che vanno da una costola fratturata al cancro del polmone. Il dolore associato alla gabbia toracica può essere improvviso e acuto, opaco e doloroso.
Molti casi di dolore alla gabbia toracica non sono legati a condizioni gravi e si risolvono da soli o con un trattamento minimo. Altri, tuttavia, sono emergenze mediche che richiedono un intervento immediato.
Sei possibili cause
Ci sono molte possibili cause di dolore alla gabbia toracica. Un medico diagnosticherà la causa sottostante da un esame fisico e scansioni di imaging.
I motivi comuni per il dolore della gabbia toracica includono:
1. Infortunio
Lesioni al torace dovute a cadute, collisioni e contatto con lo sport è la causa più comune di dolore alla gabbia toracica. I tipi di lesioni includono:
- costole rotte
- costole ammaccate
- costole fratturate
- stiramento
Il dolore alla gabbia toracica che inizia dopo la ferita viene in genere diagnosticato con una radiografia per evidenziare le fratture e le fratture ossee. La risonanza magnetica e altre scansioni possono rilevare danni ai tessuti molli.
2. Costocondrite
La costocondrite o la sindrome di Tietze è un’altra causa comune di dolore alla gabbia toracica.
Questa condizione è caratterizzata dall’infiammazione della cartilagine nella gabbia toracica. Di solito si verifica nella cartilagine che unisce le costole superiori allo sterno, una zona chiamata articolazione costosternal.
Il dolore alla gabbia toracica dovuto alla costocondrite varia da lieve a grave. I sintomi includono tenerezza e dolore quando si tocca l’area del torace. Casi gravi possono portare a dolore che si irradia lungo gli arti o dolore che interferisce con la vita quotidiana.
Alcuni casi di costocondrite si risolvono senza trattamento, mentre altri richiedono un intervento medico.
3. Pleurite
La pleurite, nota anche come pleurite, è una condizione infiammatoria che colpisce i rivestimenti dei polmoni e del torace.
La pleura sono tessuti sottili che rivestono la parete del petto e dei polmoni. Nel loro stato di salute, scivolano dolcemente l’una sull’altra. Tuttavia, l’infiammazione li fa sfregare, causando dolore significativo.
Dall’avvento degli antibiotici, la pleurite è molto meno comune di quanto non fosse. Anche quando si verifica, è spesso una condizione lieve che si risolve da sola. La pleurite dura di solito da pochi giorni a 2 settimane.
Altre condizioni infiammatorie dei polmoni, come la bronchite, possono anche causare dolore intorno alla gabbia toracica.
4. Cancro
Il cancro al polmone è il secondo tumore più comune negli Stati Uniti.
Uno dei sintomi del cancro del polmone è il dolore alla gabbia toracica o al dolore al petto che peggiora quando respiri profondamente, tossisci o ridi. Altri sintomi da tenere a mente includono la tosse con sangue o catarro, mancanza di respiro e respiro sibilante.
Le prospettive per il cancro del polmone sono più scarse rispetto ad altre forme di cancro ed è la principale causa di morte per cancro tra uomini e donne. Le persone con carcinoma polmonare in stadio iniziale hanno maggiori possibilità di guarire, evidenziando l’importanza dell’intervento precoce.
Il carcinoma polmonare metastatico, o cancro che inizia in un’area e si diffonde ai polmoni, è una condizione pericolosa per la vita. Inoltre causerà dolore nella gabbia toracica o al torace.
5. Fibromialgia
Questa è una condizione cronica, che causa dolore in tutto il corpo. La fibromialgia è stimata dall’American College of Rheumatology per colpire tra il 2-4% delle persone, fino al 90% delle quali sono donne.
Il dolore associato alla fibromialgia può essere bruciore, palpitante, lancinante o dolorante. Questi dolori sono comunemente avvertiti nella gabbia toracica, sebbene qualsiasi parte del corpo possa essere colpita.
Alcune ricerche suggeriscono che il dolore toracico non specifico, compreso il dolore alla gabbia toracica, è la condizione coesistente più comune che porta al ricovero ospedaliero in soggetti con fibromialgia.
6. Embolia polmonare
Un’embolia polmonare (PE) è quando un’arteria nei polmoni viene bloccata. Il blocco è spesso causato da un coagulo di sangue che ha viaggiato da una delle gambe.
Oltre al dolore alla gabbia toracica, la PE può causare i seguenti sintomi:
- mancanza di respiro
- respirazione rapida
- tosse, compresa la tosse con il sangue
- ansia
- vertigini
- sudorazione
- battito cardiaco irregolare
L’EP è una condizione grave che può danneggiare i polmoni e altri organi a causa della ridotta quantità di ossigeno nel sangue. Chiunque sperimenta i sintomi della PE dovrebbe consultare un medico.
Il National Heart, Lung e Blood Institute stimano che il 30 percento delle persone che sviluppano EP morirà se non riceve cure. Fortunatamente, una rapida diagnosi e trattamento può prevenire complicazioni.
La gabbia toracica
La gabbia toracica è costituita da 24 costole, 12 su entrambi i lati, e protegge gli organi del torace, compreso il cuore e i polmoni, da eventuali danni.
Le costole sono attaccate allo sterno, che è l’osso lungo che corre lungo il centro del petto. Sono attaccati nella parte anteriore, dalla cartilagine, che è un tessuto solido ma flessibile. Sul retro, sono attaccati alla colonna vertebrale.
Il fegato si trova all’estremità inferiore della gabbia toracica sulla destra e la milza si trova sulla sinistra. Entrambi ricevono una certa protezione dalle ossa delle costole. La cistifellea e i reni si trovano appena sotto la gabbia toracica.
Se uno qualsiasi dei componenti della gabbia toracica, comprese le ossa o la cartilagine, o gli organi vicini sono soggetti a ferite o malattie, una persona avrà dolore nella gabbia toracica o nelle sue vicinanze.
Sintomi del dolore della gabbia toracica
Il dolore alla gabbia toracica può verificarsi nel petto, sotto le costole o sopra il navale. Poiché esistono diverse cause di dolore alla gabbia toracica, i sintomi possono variare. Di conseguenza, il dolore potrebbe essere:
- acuto
- noioso
- dolorante
- improvviso
- lento a svilupparsi
- costante
- intermittente
- peggio quando si respira o si muove
Altri sintomi che interessano la gabbia toracica possono includere:
- ecchimosi
- tenerezza
- respirazione difficoltosa
Quando vedere un dottore
Il dolore alla gabbia toracica può essere attribuito a molte lesioni o condizioni mediche sottostanti. Una persona dovrebbe sempre consultare un medico in ogni caso di dolore alla gabbia toracica inspiegabile.
Se il dolore o la pressione nel torace sono gravi e la respirazione diventa difficile, una persona dovrebbe cercare un trattamento medico di emergenza, in quanto questi sintomi potrebbero indicare un infarto.
