Ci sono più di 3.500 specie di ragni che si trovano negli Stati Uniti. Sebbene molte persone abbiano paura di queste creature, solo una decina di specie sono effettivamente dannose.
Questi rientrano in due gruppi diversi: ragni marroni e ragni vedova. I ragni reclusi marroni sono un membro del gruppo di ragno marrone. L’altro noto ragno velenoso è il ragno nero della vedova, che appartiene al gruppo della vedova.
Cosa sono i ragni reclusi marroni?
Il ragno marrone recluso, noto anche come ragno violino, si trova più comunemente nel Midwest e nella parte sud-orientale degli Stati Uniti. Questo ragno ha una colorazione marrone e presenta una caratteristica macchia a forma di violino sul dorso.
A differenza di altri ragni che tipicamente hanno otto occhi, i ragni reclusi marroni ne possiedono solo sei. Le loro zampe sono lunghe, sottili e coperte di piccoli peli. Il nome scientifico di questa specie, Loxosceles reclusa, significa «gambe inclinate».
Questi ragni sono prevalentemente notturni e tendono a nascondersi durante il giorno in luoghi bui per riposare. Se entrano in casa, i ragni reclusi marroni preferiscono rifugiarsi in armadi, soffitte, scantinati e altre aree buie.
Il veleno di un ragno recluso marrone è altamente tossico, ma è importante notare che rilasciano solo una piccola quantità di veleno durante un morso. Le persone hanno maggiori probabilità di entrare in contatto con i maschi, che producono solo la metà del veleno rispetto alle femmine.
Perché mordono gli umani?
I ragni reclusi marroni mordono gli esseri umani, ma ciò avviene solo in rare occasioni. Non sono aggressivi nei confronti degli umani e preferiscono scappare piuttosto che attaccare.
I morsi si verificano più frequentemente quando il ragno si trova intrappolato tra lenzuola o indumenti e la pelle.
Per chi vive in aree dove sono presenti questi ragni, è fondamentale controllare e scuotere la biancheria e gli abiti prima dell’uso, specialmente se non sono stati indossati di recente.
Aspetto e sintomi
Ci sono molti miti riguardo ai morsi di ragno recluso marrone. Un mito comune è che questi morsi causino sempre gravi lesioni cutanee. In realtà, solo un numero limitato di morsi provoca questo tipo di danno.
Il morso è solitamente indolore inizialmente, con sintomi che si sviluppano nel tempo. Durante la prima ora, una persona morsa da un ragno recluso marrone potrebbe notare:
- Rossore
- Gonfiore
- Sensazione di bruciore
Nelle successive 8 ore, il sito del morso tende ad ingrandirsi e può formare una vescica. Entro un giorno, il morso si indurisce, causando un doloroso rigonfiamento che può formare croste. L’intera ferita di solito guarisce completamente entro circa 2 mesi.
Se la pelle intorno al morso diventa scura o assume una tonalità violacea nei primi giorni, è possibile che si verifichi la distruzione del tessuto. Raramente, il veleno può diffondersi in tutto il corpo, causando sintomi sistemici come febbre, nausea e crampi muscolari.
Fattori di rischio
Sebbene i ragni reclusi marroni non mordano frequentemente gli esseri umani, rappresentano un rischio leggermente più elevato per determinate categorie professionali. Macchinisti, bidelli e operatori di pulizie possono essere a rischio maggiore a causa della loro esposizione nei luoghi chiusi.
Vivere negli Stati Uniti sud-orientali aumenta anche la probabilità di infestazione e di incontri accidentali con questo tipo di ragno.
Complicazioni
Nonostante la loro cattiva reputazione, solo il 10% dei morsi di ragno marrone recluso porta a ferite gravi. La morte a causa di questi morsi è estremamente rara.
Trattamenti domiciliari
La maggior parte dei morsi di ragno può essere trattata a casa. Se possibile, le persone dovrebbero cercare di catturare e identificare il ragno responsabile del morso. Anche se il ragno può essere ucciso, schiacciarlo completamente può rendere difficile una corretta identificazione.
Se qualcuno viene morso, è fondamentale pulire la ferita con acqua e sapone delicato e applicare una crema antibiotica da banco. Dovrebbero elevare l’area interessata e cercare di mantenerla immobile.
Se il morso provoca disagio, si consiglia di applicare una compressa fredda o una borsa di ghiaccio per ridurre gonfiore e dolore. Un antidolorifico, come il paracetamolo o l’ibuprofene, può essere utile per alleviare il dolore. Anche un antistaminico, come il Benadryl, può contribuire al sollievo.
Quando vedere un dottore
Le persone dovrebbero contattare un medico se viene confermato che un ragno marrone recluso ha causato il morso. Il medico può consigliare un richiamo del vaccino antitetanico se sono trascorsi più di 5 anni dall’ultima somministrazione.
Il medico potrebbe anche desiderare di controllare la ferita alcuni giorni dopo il morso per assicurarsi che non si verifichi la distruzione del tessuto. Un trattamento tempestivo può essere avviato in caso di preoccupazioni, riducendo il rischio di complicazioni aggiuntive.
Diagnosi
Esistono molte altre condizioni che possono mimare le ferite gravi simili a quelle causate dai morsi di ragno recluso marrone. Queste condizioni includono impetigine, diabete e altre infezioni batteriche.
A meno che il ragno non sia stato catturato e identificato correttamente, può essere difficile confermare una diagnosi di morso di ragno marrone recluso.
Prospettiva
Chi è stato morso da un ragno marrone recluso ha ottime possibilità di recupero, soprattutto con un trattamento tempestivo. Nella maggior parte dei casi, le ferite causate da questi morsi guariscono completamente entro poche settimane.
Le persone con altre condizioni mediche, come il diabete o problematiche del sistema immunitario, sono a maggior rischio di complicanze. È particolarmente importante per loro contattare un medico in caso di un morso di ragno marrone recluso reale o sospetto.
Prevenzione
Anche se i morsi di ragno recluso marrone sono rari, è possibile ridurre ulteriormente il rischio di essere morsi. Il modo migliore per farlo è evitare le aree in cui i ragni reclusi marroni tendono a vivere, come cataste di legna o rocce all’aperto. Chi deve lavorare vicino a queste aree dovrebbe indossare guanti protettivi.
In ambienti interni, è importante scuotere i vestiti o le coperte non utilizzate da tempo. Questo è particolarmente cruciale se sono stati conservati in un attico, in un seminterrato o in un armadio buio.
Prendere misure preventive per evitare infestazioni da ragni reclusi marroni è fondamentale. La pulizia di soffitte, capannoni, armadi e scantinati elimina i rifugi preferiti da questi ragni. La rimozione di cataste di legna all’aperto può prevenire infestazioni esterne.
Sommario
Sebbene questi ragni abbiano una cattiva reputazione, il rischio reale di lesioni gravi o morte a causa di un morso di ragno recluso marrone è piuttosto ridotto.
Semplici misure preventive sono efficaci per ridurre ulteriormente il rischio di incontri con questi ragni e, ancor più, per prevenire i loro morsi.
Nuove Scoperte e Ricerche del 2024
Nel 2024, la ricerca sui morsi di ragno recluso marrone ha fatto significativi progressi. Studi recenti hanno dimostrato che l’educazione pubblica e la sensibilizzazione sulle precauzioni da prendere stanno contribuendo a ridurre i casi di morsi. Le campagne informative nei luoghi di lavoro e nelle scuole hanno evidenziato l’importanza di controllare gli indumenti e gli spazi di stoccaggio.
Inoltre, nuovi approcci terapeutici sono stati sviluppati per gestire i sintomi dei morsi. Ricercatori stanno testando farmaci topici che possono alleviare rapidamente il dolore e il gonfiore, minimizzando l’impatto del morso sulla vita quotidiana delle persone colpite.
Infine, l’analisi delle abitudini di vita dei ragni reclusi marroni ha fornito informazioni preziose. È emerso che questi ragni sono più suscettibili a cambiamenti ambientali, il che potrebbe influenzare la loro distribuzione e la frequenza degli incontri con gli esseri umani. Queste scoperte offrono nuove opportunità per migliorare le strategie di prevenzione e gestione.
