Un nuovo studio ha rivelato che gli uomini che consumano alcol durante la tarda adolescenza sono più vulnerabili allo sviluppo di malattie epatiche in età avanzata. Questo solleva preoccupazioni riguardo alle attuali linee guida sulla sicurezza per il consumo di alcol, che potrebbero risultare eccessivamente permissive per gli uomini.
I ricercatori del Centro per le Malattie Digestive della Divisione di Epatologia, all’interno del Karolinska University Hospital di Stoccolma, in Svezia, hanno condotto uno studio retrospettivo su larga scala per analizzare come il consumo di alcol in adolescenza possa influenzare la salute a lungo termine.
L’analisi dei dati ha rivelato preoccupanti collegamenti tra il consumo di alcol negli uomini e risultati negativi per la salute. Si comincia a temere che le linee guida internazionali sul bere in modo sicuro possano essere troppo ottimistiche.
«Il nostro studio», spiega l’investigatore principale Hannes Hagström, «ha dimostrato che quanto si beve durante la tarda adolescenza può predire il rischio di sviluppare cirrosi [una forma di malattia epatica] più avanti nella vita.»
Il consumo di alcol è noto per essere un fattore di rischio significativo per malattie epatiche, malattie cardiache e alcuni tipi di cancro.
Negli Stati Uniti, attualmente, si consiglia di non superare i due bicchieri di alcol al giorno per gli uomini e uno per le donne, dove «un drink» corrisponde a circa 0,6 once, o 14 grammi, di alcol puro.
Tuttavia, secondo il nuovo studio, queste raccomandazioni potrebbero necessitare di revisione, poiché l’alcol sembra influenzare la salute maschile in modo più significativo di quanto si pensasse in precedenza. Hagström sottolinea che ciò che viene considerato «sicuro per gli uomini» potrebbe non essere così chiaro.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati in una rivista scientifica.
Bere In Adolescenza E Malattie Epatiche
Lo studio di Hagström e del suo team è stato retrospettivo e si è concentrato sul legame tra il consumo di alcol in tarda adolescenza e gli esiti di salute, in particolare il rischio di malattie epatiche, nell’età adulta.
I ricercatori hanno analizzato dati provenienti da uno studio sulla popolazione nazionale condotto tra il 1969 e il 1970, coinvolgendo tutti gli uomini svedesi reclutati per il servizio militare, che all’epoca era obbligatorio.
Lo studio ha raccolto informazioni da oltre 49.000 uomini di età compresa tra 18 e 20 anni, abbinando i loro dati a quelli presenti nel Registro nazionale dei pazienti e nel Registro delle cause di morte in Svezia.
Questo ha consentito ai ricercatori di tracciare i partecipanti a cui era stata diagnosticata una grave malattia epatica fino alla fine del 2009.
Hagström e il suo team hanno anche corretto i risultati per fattori modificatori significativi, come l’indice di massa corporea (BMI), l’abitudine al fumo, l’uso di sostanze stupefacenti e la salute cognitiva e cardiovascolare.
È emerso che i giovani uomini che avevano un elevato consumo di alcol durante la tarda adolescenza presentavano un rischio maggiore di sviluppare gravi patologie epatiche in età avanzata.
In un periodo di follow-up di 39 anni, sono stati registrati 383 uomini che hanno sviluppato una delle seguenti condizioni:
- cirrosi, caratterizzata da un deterioramento progressivo del fegato e alterazioni nella circolazione sanguigna dell’organo
- malattia epatica scompensata, che può manifestarsi come complicanza della cirrosi e includere carcinoma epatocellulare, ascite (accumulo di liquido nella cavità addominale), varici esofagee, sindrome epatorenale (deterioramento della funzionalità renale) ed encefalopatia epatica (deterioramento della funzione cerebrale associato a grave malattia epatica)
- insufficienza epatica
Alcuni di questi uomini sono deceduti a causa di gravi malattie epatiche.
Più Bevande, Maggiore Rischio
Secondo i ricercatori, il rischio di sviluppare malattie epatiche aumenta con la quantità di alcol consumato. Due bicchieri al giorno – pari a circa 20 grammi, secondo i calcoli del team – sono associati a un rischio maggiore di malattie epatiche. Maggiore è il consumo, più evidente è il rischio.
Inoltre, prima di correggere i risultati per potenziali fattori di modifica, gli scienziati hanno riscontrato un elevato rischio di esiti negativi per la salute anche con un consumo di alcol piuttosto basso, di circa 6 grammi al giorno.
È importante notare che lo studio ha esaminato solo i rischi per gli uomini e non ha fornito informazioni sugli effetti dell’alcol sulla salute delle donne. Gli autori avvertono che sono necessarie ulteriori ricerche in questo ambito.
Tuttavia, gli autori sostengono che le loro scoperte dovrebbero incoraggiare gli uomini a riconsiderare le proprie abitudini alimentari e a ridurre il consumo di alcol il prima possibile, poiché questa è sempre la migliore strategia di prevenzione.
«Se questi risultati portano a una revisione verso il basso dei limiti di consumo ‘sicuro’ di alcol per gli uomini, e se gli uomini seguiranno queste raccomandazioni, potremmo assistere a una diminuzione dell’incidenza delle malattie epatiche alcoliche in futuro.»
Hannes Hagström
Nuove Scoperte Sugli Effetti Dell’Alcol sulla Salute Maschile
Recenti studi hanno evidenziato che la relazione tra consumo di alcol e salute epatica sta diventando sempre più complessa. Ad esempio, ricerche recenti hanno dimostrato che il consumo moderato di alcol può comportare effetti differenti a seconda della genetica individuale e di fattori ambientali. Un’analisi condotta nel 2023 ha mostrato che alcuni biomarcatori possono prevedere la suscettibilità individuale agli effetti dannosi dell’alcol, suggerendo che non tutti gli uomini reagiscono allo stesso modo al consumo di alcol.
Inoltre, la ricerca pubblicata nel 2024 ha evidenziato che l’interazione tra alcol e stili di vita, come la dieta e l’esercizio fisico, gioca un ruolo cruciale nel determinare la salute epatica. Studi longitudinali hanno dimostrato che gli uomini che mantengono uno stile di vita attivo e una dieta equilibrata hanno un rischio significativamente ridotto di sviluppare malattie epatiche, anche con un consumo moderato di alcol.
Queste scoperte suggeriscono che, mentre le linee guida attuali possono fornire un quadro generale, le raccomandazioni sul consumo di alcol dovrebbero essere personalizzate, tenendo conto delle caratteristiche individuali e dello stile di vita di ciascun individuo. Ciò sottolinea l’importanza di ulteriori ricerche per comprendere meglio come l’alcol influisce sulla salute maschile e per sviluppare strategie di prevenzione più efficaci.
