L’eczema è un termine generico utilizzato per descrivere una vasta gamma di condizioni cutanee che provocano arrossamento, prurito e infiammazione della pelle. La forma più comune di eczema è conosciuta come dermatite atopica.
Questo disturbo colpisce principalmente i neonati, ma la maggior parte dei bambini supera l’eczema intorno ai 10 anni. Tuttavia, in alcuni casi, l’eczema può persistere nell’età adulta; fortunatamente, molte persone riescono a gestire la loro condizione grazie a creme medicamentose.
Una complicazione comune dell’eczema è l’infezione. Questo accade tipicamente quando virus o batteri penetrano attraverso vesciche o ferite aperte sulla pelle colpita da eczema.
È fondamentale che sia i pazienti che gli operatori sanitari comprendano le cause delle infezioni da eczema, i segni e i sintomi associati e le opzioni di trattamento disponibili.
Le cause
Le infezioni da eczema possono essere causate da vari tipi di virus, batteri o funghi. Ecco alcuni dei microbi più comuni responsabili delle infezioni:
- infezioni fungine, come la tigna (tinea)
- virus herpes simplex
Il batterio Staphylococcus aureus è frequentemente trovato sulla pelle di quasi tutti i soggetti con eczema e colonizza anche circa il 20% degli adulti sani.
Questo batterio prospera su una pelle danneggiata o umida. In caso di infezione da stafilococco, l’eczema può diffondersi rapidamente, rendendo più difficile la guarigione.
La tigna rappresenta una comune causa di infezione fungina nell’eczema. Può manifestarsi in diverse zone del corpo e di solito appare come chiazze isolate. È frequente anche tra le dita dei piedi, dove è nota come piede d’atleta.
Le infezioni fungine sono più comuni nelle persone con eczema, ma possono manifestarsi anche in individui senza la condizione.
L’herpes simplex può anch’esso causare infezioni in pazienti con eczema, pertanto è consigliabile per queste persone evitare il contatto con individui affetti da herpes labiale, quando possibile.
Un’infezione secondaria della pelle causata dal virus dell’herpes simplex è nota come eczema herpeticum. Se non diagnosticata e trattata tempestivamente con terapia antivirale, questa condizione può avere gravi conseguenze, inclusa la possibilità di cecità o addirittura morte.
La maggior parte delle persone con eczema infetto presenterà almeno una ferita aperta nella zona colpita, che di solito si sviluppa a causa di graffi sulla pelle.
Sintomi
L’eczema infetto è facilmente riconoscibile per l’aspetto più infiammato dell’area interessata.
Una persona con eczema infetto può anche avvertire:
- senso di bruciore
- prurito intenso
- uscita di liquidi
- vesciche
- pus di colore bianco o giallo
Nei casi più gravi, possono manifestarsi anche sintomi come:
- febbre
- brividi
- dolori
- fatica
Se un paziente nota uno di questi sintomi nell’area di eczema, è importante contattare un medico per un intervento adeguato.
Complicazioni
L’eczema infetto è una complicazione dell’eczema stesso, ma può portare a ulteriori problemi e complicazioni.
Alcuni problemi comuni legati all’eczema infetto includono:
- riacutizzazioni prolungate dell’eczema: l’infezione deve essere trattata prima che l’eczema possa guarire
- aumento del prurito e delle vesciche
- ritardi nella crescita nei bambini che assumono steroidi
- eventuale resistenza agli steroidi topici in caso di uso prolungato
- cicatrici
L’eczema infetto può anche condurre a complicazioni più gravi. Ad esempio, se non trattata, un’infezione grave da stafilococco può provocare una sepsi, un’infezione del sangue pericolosa.
In generale, più è giovane il paziente, maggiore è il rischio di sviluppare complicazioni dovute a un’infezione. Neonati e bambini piccoli sono particolarmente vulnerabili a infezioni gravi, quindi è fondamentale che un medico li valuti il prima possibile.
Quando vedere un dottore
Se un bambino o un neonato sviluppa un’eruzione cutanea, è opportuno contattare un medico per escludere infezioni più gravi.
Le persone con riacutizzazioni croniche di eczema dovrebbero consultare il proprio medico se sviluppano febbre, avvertono brividi, notano una riduzione dell’energia o mostrano segni di infezione, come bolle che trasudano e prurito eccessivo.
Trattamento
Il trattamento dell’eczema infetto varia in base al tipo di infezione presente. Se l’infezione è virale, un medico può prescrivere farmaci antivirali.
Nel caso di infezioni batteriche, il medico potrebbe optare per utilizzare antibiotici orali o topici. Nei casi lievi, si consigliano spesso creme, mentre per le forme più gravi possono essere prescritti antibiotici orali. Inoltre, è possibile prescrivere creme steroidee per ridurre gonfiore e arrossamento.
Le infezioni fungine richiedono trattamenti con creme antimicotiche o farmaci specifici. Anche in questo caso, le creme steroidee possono aiutare a gestire un rash da eczema infetto da funghi. Alcuni antimicotici sono disponibili anche senza prescrizione medica.
Rimedi naturali
Alcune persone e professionisti della salute potrebbero voler integrare i farmaci con alternative naturali per trattare o prevenire le riacutizzazioni delle infezioni.
Chi cerca rimedi naturali per l’eczema infetto potrebbe provare:
- oli essenziali, come l’enotera e l’albero del tè
- integratori a base di erbe per le riacutizzazioni dell’eczema
- saponi naturali e creme con emollienti
- probiotici durante l’assunzione di antibiotici
- bagni di farina d’avena per lenire e asciugare l’eczema
Prevenzione
Per prevenire l’eczema infetto, è importante ridurre le riacutizzazioni dell’eczema ed evitare il grattamento. Inoltre, le persone con eczema dovrebbero mantenere la pelle pulita. Quando si verificano eruzioni, è fondamentale seguire il piano di trattamento raccomandato per gestire e ridurre il problema.
Per le riacutizzazioni che si verificano in pieghe o in aree naturalmente più umide della pelle, è cruciale mantenere l’area asciutta e pulita.
Prospettive
L’eczema infetto è una condizione relativamente facile da prevenire. Una delle cause più comuni di infezione è il grattamento dell’eruzione cutanea, che può lasciare ferite aperte sulla pelle, permettendo l’ingresso di batteri o virus.
I bambini con eczema devono essere monitorati attentamente e incoraggiati a non grattarsi. In caso di infezione, è fondamentale cercare un trattamento medico per evitare un peggioramento della situazione.
Nuove Ricerche e Approcci nel 2024
Nel 2024, la ricerca sull’eczema infetto ha fatto significativi progressi. È stato dimostrato che l’uso di probiotici non solo aiuta a mantenere una pelle sana, ma può anche ridurre l’incidenza di infezioni cutanee nei pazienti con eczema. Studi recenti hanno evidenziato che l’integrazione di probiotici nella dieta quotidiana può migliorare la risposta immunitaria cutanea.
Inoltre, nuove formulazioni topiche contenenti estratti di piante come l’aloe vera e l’avena colloidale si sono dimostrate efficaci nel lenire l’infiammazione e nel favorire la guarigione della pelle danneggiata. È importante che i pazienti considerino queste opzioni in consultazione con i loro dermatologi.
Infine, la telemedicina sta diventando un’opzione sempre più popolare per i pazienti con eczema, consentendo di ricevere consulenze e trattamenti senza dover visitare fisicamente l’ambulatorio. Questa modalità ha reso più accessibile il monitoraggio delle condizioni cutanee e la gestione delle infezioni correlate.
