Scienziati negli Stati Uniti hanno scoperto che somministrare ai bambini bagni di candeggina diluita regolarmente può ridurre significativamente la gravità dell’eczema, specialmente nei casi di infezione batterica secondaria. Questo studio è stato condotto dalla dott.ssa Amy S. Paller, insieme al professor Walter J. Hamlin, presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago, Illinois.
Paller, che è anche medico curante al Chicago Children’s Memorial Hospital, ha dichiarato che i bambini sottoposti ai bagni di candeggina hanno mostrato una riduzione cinque volte superiore della gravità dell’eczema rispetto a quelli trattati con placebo, in un periodo compreso tra uno e tre mesi.
Circa il 17% dei bambini soffre di eczema, una condizione che può compromettere gravemente l’infanzia. Inizialmente, la pelle appare arrossata, infiammata e pruriginosa, ma il continuo grattarsi da parte dei bambini può portare a pelle cruda e screpolata, aumentando il rischio di infezioni batteriche, in particolare da Staphylococcus aureus meticillino-resistente (MRSA). Questo provoca sofferenza, disturbi del sonno e, spesso, una scarsa concentrazione che influisce sulle prestazioni scolastiche.
Attualmente, gli antibiotici orali e topici sono i metodi più comuni per trattare l’eczema, ma i medici sono riluttanti a prescriverli, specialmente nei bambini, a causa del rischio di sviluppare resistenze batteriche.
Paller ha dichiarato:
«Abbiamo a lungo lottato con infezioni da stafilococco nei pazienti con eczema.» Ha aggiunto che più dei due terzi dei pazienti con eczema mostrano segni di stafilococco sulla pelle, i batteri che più comunemente causano infezioni e aggravano l’eczema.
«Questo studio dimostra che la semplice candeggina da casa, che riteniamo possa ridurre lo stafilococco sulla pelle, può aiutare questi bambini», ha spiegato.
Per il loro studio randomizzato, in cieco e controllato con placebo, Paller e i suoi colleghi hanno cercato di determinare quanto fosse comune per i pazienti con dermatite atopica (eczema cronico) essere anche infettati da MRSA acquisito in comunità e se l’uso di bagni di candeggina (sodio ipoclorito) e mupirocina intranasale (un antibiotico commerciale noto come Bactroban e Centany) potesse ridurre la gravità dell’eczema.
Hanno reclutato 31 pazienti di età compresa tra 6 mesi e 17 anni, tutti con dermatite atopica da moderata a grave e segni clinici di infezione batterica. Tutti i partecipanti hanno assunto cephalexin (un antibiotico di prima linea per le condizioni cutanee, noto come Keflex e Sporidex) per 14 giorni prima di essere assegnati casualmente al gruppo di trattamento o al gruppo placebo.
Durante il trattamento di tre mesi, i partecipanti al gruppo di trattamento hanno effettuato bagni in ipoclorito di sodio diluito (candeggina) e hanno ricevuto mupirocina intranasale, mentre il gruppo placebo ha ricevuto un trattamento con pomata intranasale e bagni di acqua naturale. Tutti i partecipanti sono stati istruiti a immergersi nei bagni per un massimo di 10 minuti due volte a settimana per tre mesi.
Il principale indicatore per i risultati è stato il punteggio dell’Eczema Area e Severity Index.
I risultati hanno mostrato che:
- La prevalenza di MRSA acquisito in comunità in questo studio (7,4% delle colture cutanee di S. aureus positive e 4% delle colture nasali di S. aureus positive testate positive per MRSA) era significativamente inferiore rispetto alla popolazione generale, come determinato da colture effettuate al Children’s Memorial Hospital (dal 75 all’85 percento).
- I pazienti del gruppo di trattamento hanno mostrato una riduzione media significativamente maggiore rispetto al basale (prima e dopo i punteggi) nei punteggi di Eczema Area e Severity Index rispetto al gruppo placebo, sia alla valutazione di 1 che di 3 mesi.
- Tuttavia, i punteggi per la testa e il collo (non immersi durante i bagni di candeggina) non sono diminuiti nel gruppo di trattamento rispetto al gruppo placebo.
- Solo altri siti del corpo hanno mostrato riduzioni significative nei punteggi di gravità per il gruppo di trattamento rispetto al gruppo placebo alla valutazione di 1 e 3 mesi.
Paller e colleghi hanno concluso che:
«L’uso cronico di bagni diluiti di candeggina, insieme all’applicazione intranasale intermittente di pomata di mupirocina, ha ridotto la gravità clinica della dermatite atopica [eczema cronico] in pazienti con segni clinici di infezioni batteriche secondarie».
«I pazienti con dermatite atopica non sembrano avere una maggiore suscettibilità alle infezioni o alla colonizzazione con ceppi resistenti di S. aureus», hanno aggiunto.
In una dichiarazione separata, Paller ha rivelato che i bagni erano sorprendentemente privi di odore, presumibilmente perché la candeggina era così diluita (utilizzando circa mezzo bicchiere di candeggina per ogni vasca standard).
«Nelle nostre cliniche, nessuno avvertiva l’odore tipico della piscina», ha affermato.
I ricercatori hanno interrotto prematuramente lo studio a causa dei risultati eccezionali nel gruppo di trattamento, volendo dare al gruppo placebo l’opportunità di ricevere lo stesso sollievo. Paller ha riferito che l’eczema «continuava a migliorare con i bagni di candeggina, impedendo che si riacutizzasse, un problema costante per questi bambini».
«Riteniamo che la candeggina abbia proprietà antibatteriche e riduca il numero di batteri sulla pelle, che è uno dei fattori scatenanti delle riacutizzazioni», ha spiegato.
La candeggina è stata utilizzata con successo negli ospedali per ridurre l’MRSA, motivo per cui gli studiosi hanno ipotizzato che potesse essere efficace anche per l’eczema.
La differenza nei risultati tra la testa e il collo e altre parti del corpo è considerata un’ulteriore prova dell’efficacia dei bagni di candeggina, poiché i bambini non immergevano la testa sott’acqua durante il lavaggio.
Paller suggerisce che i bambini affetti da eczema che utilizzano questo metodo chiudano occhi, bocca e naso sott’acqua per migliorare le lesioni sul viso, sulla testa e sul collo. Ha dichiarato che nella sua pratica hanno riscontrato che anche i bagni quotidiani con candeggina diluita sono ben tollerati.
Inoltre, ha sottolineato che i bagni di candeggina potrebbero essere utili anche per le persone con infezioni ricorrenti da stafilococco, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno eczema, così come per gli adulti con eczema e infezioni ricorrenti.
Gli scienziati concordano sul fatto che ci sono ancora molte domande senza risposta riguardo all’eczema, ma suggeriscono che potrebbe essere causato da una predisposizione genetica stimolata da fattori ambientali come inquinanti urbani e tossine o allergie.
«Il trattamento della colonizzazione da Staphylococcus aureus nella dermatite atopica riduce la gravità della malattia», affermano gli esperti.
Jennifer T. Huang, Melissa Abrams, Brook Tlougan, Alfred Rademaker e Amy S. Paller.
Pediatrics, maggio 2009; 123: e808 – e814.
doi: 10.1542/peds.2008-2217
Altre fonti: Northwestern University.
Scritto da: Catharine Paddock, PhD
Nuove Ricerche e Sviluppi nel Trattamento dell’Eczema
Nel 2024, gli studi sull’eczema continuano a progredire, portando alla luce nuovi approcci e scoperte. Recenti ricerche hanno dimostrato che l’integrazione di terapie biologiche, come gli inibitori della Janus chinasi (JAK), può offrire sollievo a pazienti con eczema moderato-grave, mostrando risultati promettenti nel miglioramento della qualità della vita e nella riduzione della gravità della condizione.
Inoltre, si sta ampliando la comprensione del ruolo del microbioma cutaneo nell’eczema, suggerendo che la modulazione della flora batterica possa rappresentare un approccio terapeutico innovativo. Studi recenti hanno evidenziato l’importanza di mantenere un equilibrio sano dei batteri sulla pelle per prevenire le riacutizzazioni.
Un altro aspetto interessante emerso è l’efficacia di trattamenti topici a base di corticosteroidi combinati con emollienti, che sembrano migliorare ulteriormente i risultati clinici. Risultati preliminari indicano che una routine di cura della pelle ben strutturata, che include l’idratazione regolare e la protezione della barriera cutanea, può ridurre significativamente la necessità di farmaci sistemici.
Queste scoperte sottolineano l’importanza di un approccio multidisciplinare nella gestione dell’eczema, che coinvolge dermatologi, pediatri e specialisti in allergologia. Con il continuo avanzamento della ricerca, la speranza è che i trattamenti diventino sempre più mirati ed efficaci, migliorando notevolmente la vita dei pazienti affetti da eczema.
