Un dito sbattuto in una porta, un pollice colpito da un martello, un mattone che cade su un dito del piede: queste ferite alle unghie sono comuni ed estremamente dolorose. Possono causare un accumulo di sangue visibile sotto l’unghia, noto come ematoma subungueale.
Un ematoma subungueale si verifica quando un infortunio rompe i vasi sanguigni sotto l’unghia, provocando la raccolta di sangue e la sua intrappolazione in un punto specifico.
Scarpe poco adatte possono anche contribuire alla formazione di ematomi subunguali, specialmente in individui molto attivi. Le calzature troppo strette possono esercitare pressione sull’unghia, causando la rottura dei vasi sanguigni e portando a un accumulo di sangue sotto l’unghia.
Attività come correre o camminare giù per ripide colline, fermandosi e ripartendo rapidamente, come nel calcio o nel basket, possono anche causare ematomi subunguali, noti come «punta dei corridori».
Se un ematoma subunguale è di piccole dimensioni e il dolore è lieve, di solito si risolve spontaneamente, senza necessità di trattamento o complicazioni.
Tuttavia, se c’è un danno significativo al letto ungueale o il dolore è insopportabile, è fondamentale consultare un medico.
Sintomi
Una persona può sospettare di avere un ematoma subunguale se, dopo un infortunio al dito o al piede, presenta i seguenti sintomi:
- presenza di sangue visibile sotto l’unghia
- dolore o tenerezza dell’unghia
- sensazione di pressione sotto l’unghia
- cambiamento di colore dell’unghia
Chi indossa unghie artificiali potrebbe non notare immediatamente un ematoma subunguale. Se si avverte un dolore intenso e una forte pressione, è consigliabile rimuovere l’unghia artificiale per esaminare il letto ungueale.
Trattamento
Un ematoma subunguale di lieve entità di solito non comporta seri problemi di salute. I rimedi casalinghi possono alleviare il dolore mentre la zona guarisce.
Farmaci antidolorifici da banco possono ridurre il disagio e il gonfiore. Inoltre, il metodo RICE è utile per gestire ematomi subunguali minori. RICE sta per:
- Riposo: limitare l’uso del dito o del piede interessato.
- Ghiaccio: applicare un impacco di ghiaccio per ridurre gonfiore e dolore.
- Compressione: applicare pressione immediata, per esempio con una benda, per limitare l’accumulo di sangue.
- Elevazione: mantenere la mano o il piede colpiti sollevati per diminuire il gonfiore.
Per lesioni più gravi, questa strategia potrebbe non essere sufficiente. Qualsiasi lesione significativa all’unghia può danneggiare o rompere l’osso sottostante. È importante consultare un medico se:
- il dolore è insopportabile
- l’infortunio coinvolge un bambino
- il sanguinamento è incontrollabile
- si presenta un taglio o una lacerazione
- la base dell’unghia è danneggiata
- senza apparente ferita, l’unghia diventa scura o scolorita
In questi casi, un medico potrebbe dover rimuovere un’unghia gravemente danneggiata o suturare le ferite profonde.
A volte, l’unghia danneggiata non viene rimossa, ma utilizzata come protezione per il letto ungueale mentre guarisce. Tuttavia, potrebbe essere necessario rimuoverla in un momento successivo.
Quando il letto ungueale danneggiato guarisce, il sanguinamento si fermerà e un nuovo chiodo crescerà.
Se un medico sospetta una frattura, può ordinare una radiografia. Le fratture delle dita possono essere protette con una stecca rigida per alcune settimane per favorire la guarigione e prevenire ulteriori danni.
Un medico può anche eseguire una procedura chiamata trapanazione dell’unghia per drenare il sangue accumulato sotto di essa. Questa procedura può alleviare dolore e pressione.
Il medico crea un piccolo foro nell’unghia utilizzando un laser o un ago. Successivamente, l’area viene avvolta con una benda e può continuare a drenare per un massimo di 3 giorni.
È importante notare che questa procedura non dovrebbe essere tentata a casa, poiché potrebbe causare infezioni o ulteriori danni al letto ungueale.
I segni di un’infezione possono includere:
- fuoriuscita di fluido o pus da sotto l’unghia
- aumento del gonfiore o del dolore
- strisce rosse sulla pelle
- febbre
- sensazione di calore o pulsazione nel dito o nel piede
- arrossamento eccessivo attorno all’area ferita
Se si manifesta uno di questi sintomi, è fondamentale contattare immediatamente un medico.
Ematomi subunguali vs Melanoma
Sebbene sia raro, il melanoma può svilupparsi sotto un’unghia. Questa forma di cancro della pelle è la più letale.
Un melanoma può apparire come un ematoma subunguale, causando la formazione di un segno scuro sotto l’unghia, ma di solito non provoca dolore e non è associato a un infortunio.
È consigliabile consultare un medico se si notano segni o colori insoliti sull’unghia che compaiono senza una causa evidente.
Prospettive Aggiornate nel 2024
Un ematoma subunguale minore di solito guarisce nel tempo senza trattamento. Il sangue intrappolato verrà eventualmente riassorbito e il segno scuro scomparirà.
Questo processo può richiedere da 2 a 3 mesi per un’unghia delle mani e fino a 9 mesi per un’unghia dei piedi.
In caso di danni significativi al letto ungueale, l’unghia potrebbe crescere in modo deformato o incrinato. È anche possibile che non ricresca affatto, ma questi casi sono rari e possono essere evitati consultando un medico per un trattamento tempestivo dopo una lesione.
Nel 2024, la ricerca continua a esplorare nuovi approcci per il trattamento degli ematomi subunguali, comprese tecniche innovative per la gestione del dolore e il recupero accelerato. Rimanere informati su questi sviluppi è fondamentale per garantire una corretta presa in carico del paziente.
