I farmaci per la tosse e il raffreddore sono facilmente reperibili senza prescrizione, ma è fondamentale sapere cosa contengono e come agiscono.
Essere informati sugli ingredienti di ogni farmaco da banco (OTC) è vitale per garantire un trattamento sicuro ed efficace dei sintomi.
Informazioni rapide sui farmaci per la tosse e il raffreddore:
Ecco alcuni punti essenziali riguardanti i farmaci per la tosse e il raffreddore. Maggiori dettagli sono disponibili nell’articolo principale:
- Una vasta gamma di farmaci OTC è disponibile per la tosse e il raffreddore.
- I trattamenti combinati affrontano più di un sintomo contemporaneamente.
- Conoscere gli ingredienti e le loro funzioni è cruciale per non aggravare i sintomi.
- Alcuni farmaci possono avere interazioni o effetti indesiderati, quindi leggere attentamente le avvertenze è fondamentale.
Conosci i tuoi farmaci
Uno studio ha rivelato che meno del 40% dei consumatori conosce i principi attivi più comuni nei rimedi per la tosse, il raffreddore e l’influenza, e solo il 43% si rivolge al farmacista per ricevere consigli.
Un raffreddore stagionale può manifestarsi con una varietà di sintomi, rendendo essenziale trattare quelli specifici. Ad esempio, chi ha il naso che cola e mal di gola non dovrebbe assumere farmaci che contengono ingredienti per la tosse, poiché la tosse è un meccanismo naturale per liberare la gola dal muco.
I consumatori devono scegliere farmaci mirati ai sintomi che presentano, evitando di assumere quelli non necessari. Comprendere i vari principi attivi e i sintomi che alleviano può facilitare la scelta del trattamento OTC più adeguato.
Ingredienti attivi
È importante che i consumatori conoscano le principali categorie di ingredienti attivi che alleviano i sintomi del raffreddore. Le categorie principali comprendono:
Analgesici: includono acetaminofene e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come aspirina, ibuprofene e naproxene sodico.
Decongestionanti: utili per la congestione nasale e toracica. Esempi comprendono pseudoefedrina e fenilefrina.
Espettoranti: aiutano a fluidificare il muco nel petto, facilitandone l’espulsione. Un esempio è la guaifenesina. Bere liquidi in abbondanza può essere di ulteriore aiuto.
Antistaminici: comunemente utilizzati anche per le allergie, possono presentare sintomi simili a quelli del raffreddore. Tra questi troviamo cloreniramina maleato, difenidramina e doxilamina succinato.
Soppressori della tosse: bloccano il riflesso della tosse, riducendo la probabilità di tossire. Un comune esempio è il destrometorfano.
È importante non utilizzare soppressori della tosse se la tosse è causata da fumo, enfisema, asma, polmonite o bronchite cronica, poiché la tosse aiuta a mantenere i polmoni liberi.
Antistaminici o decongestionanti possono anche seccare la gola, rendendo il muco più denso e difficile da espellere, aumentando così la gravità della tosse.
Medicinali combinati: contengono più di un ingrediente attivo e affrontano più sintomi contemporaneamente.
Modifiche ai farmaci per la tosse e il raffreddore
Negli Stati Uniti, tutti i farmaci da banco per il raffreddore non venduti dietro il bancone della farmacia sono stati recentemente riformulati con fenilefrina. I prodotti disponibili dietro il bancone della farmacia continuano a contenere pseudoefedrina.
Per acquistarli, è richiesta l’esibizione di un documento di identità valido e la cronologia degli acquisti recenti sarà verificata online tramite MethCheck, un database. Esistono limiti sulla quantità di ciascun prodotto che può essere acquistato in un determinato periodo per prevenire abusi.
Esempi di farmaci venduti dietro il bancone includono Aleve Cold e Sinus, Motrin Cold e Sinus, Sudafed e Sudafed 12 ore.
Tipi di terapia
I trattamenti per il raffreddore e la tosse sono disponibili in diverse forme, tra cui sciroppi, polveri, compresse, capsule e spray.
I consumatori possono spesso scegliere tra farmaci di marca e prodotti generici. Questi ultimi contengono gli stessi ingredienti, ma sono solitamente più convenienti.
Soppressori della tosse
I soppressori della tosse sono utili per controllare una tosse persistente. Gli espettoranti, invece, rendono la tosse più produttiva.
Un esempio di soppressore della tosse è il Robitussin, che combina destrometorfano, guaifenesina e fenilefrina. Oltre a essere un espettorante, è anche un decongestionante nasale. Può essere disponibile come prodotto di marca di negozio sotto il nome di Tussin.
Decongestionanti nasali
I decongestionanti nasali sono efficaci nel liberare le vie respiratorie, facilitando la respirazione. Non provocano sonnolenza. La fenilefrina è un principio attivo che aiuta a trattare il naso chiuso e i problemi sinusali.
Sudafed e Sudafed PE sono noti marchi per la congestione nasale, con Sudafed che contiene pseudoefedrina mentre PE Sudafed contiene fenilefrina.
I decongestionanti nasali possono essere assunti in forma di capsule, compresse, liquidi o spray nasale.
Medicinali combinati
I farmaci combinati OTC possono affrontare più sintomi di un comune raffreddore, come congestione nasale, tosse, mal di gola, dolori e febbre, grazie all’azione di ingredienti attivi specifici.
NyQuil e DayQuil sono farmaci di marca che contengono paracetamolo e destrometorfano. NyQuil aggiunge il succinato di doxilamina per favorire il sonno, mentre DayQuil include fenilefrina come decongestionante.
Triaminic Cold and Cough combina fenilefrina e difenidramina per alleviare congestione, naso che cola e tosse.
Theraflu Night Severe Cold and Cough contiene acetaminofene, fenilefrina e difenidramina. I prodotti generici includono Flu Severe Cold and Congestion.
Le compresse effervescenti Alka-Seltzer Plus contengono aspirina, clorfeniramina maleato e fenilefrina, con generici come Plus Cold.
Rischi
Come per tutti i farmaci, anche gli OTC possono presentare effetti collaterali.
Sebbene generalmente non siano gravi, un uso prolungato o eccessivo può influenzare negativamente anziani, bambini, persone con condizioni di salute preesistenti e coloro che assumono altri farmaci.
Un’indagine del 2016 ha mostrato che:
- Il 45% dei pazienti non considera i farmaci prescritti quando sceglie un trattamento OTC per la tosse o il raffreddore.
- Il 58% non tiene conto delle proprie condizioni di salute esistenti.
- Il 65% non considera altri farmaci OTC che sta assumendo.
- Il 73% delle persone oltre i 60 anni non valuta se il farmaco sia adatto alla loro età.
- Il 20% ignora completamente questi fattori.
Ignorare questi aspetti può mettere a rischio la salute di una persona.
I rimedi OTC possono interagire con altri farmaci. È sconsigliato l’uso di preparati per la tosse e il raffreddore per chi assume inibitori della monoammina ossidasi (IMAO) o inibitori selettivi della serotonina (SSRI) per la depressione.
10 consigli di sicurezza
Ecco alcuni suggerimenti per un uso sicuro dei rimedi contro la tosse e il raffreddore:
- Leggi attentamente l’etichetta per sapere la dose e la frequenza di assunzione.
- Controlla le avvertenze riguardanti sonnolenza, guida e consumo di alcol.
- Consulta la scheda informativa per verificare l’età minima per l’uso del farmaco.
- Non superare mai la dose consigliata.
- Utilizza solo farmaci che corrispondano ai sintomi in corso.
- Contatta un medico se i sintomi peggiorano o non migliorano dopo 2 giorni, o se la tosse persiste per più di 2 settimane o ritorna frequentemente.
- Parla con un operatore sanitario se sei incinta, stai allattando o assumi altri farmaci.
- Non somministrare mai combinazioni di farmaci a bambini di età inferiore ai 4 anni.
- Evita di duplicare gli ingredienti se utilizzi più di un prodotto.
- Usa i farmaci combinati solo per i sintomi elencati nella scheda del farmaco.
Alcuni rimedi per la tosse e il raffreddore contengono codeina o destrometorfano, un leggero narcotico. A dosi normali, è generalmente sicuro, ma può causare dipendenza se non utilizzato correttamente.
E i bambini?
I prodotti contenenti destrometorfano non devono essere somministrati ai bambini di età inferiore ai 4 anni.
Robitussin DM può essere somministrato ai bambini dai 2 anni in su, ma solo sotto la supervisione di un pediatra fino ai 6 anni.
I farmaci da banco non richiedono ricetta, ma un uso eccessivo può portare a complicanze. Un sovradosaggio può risultare fatale. È fondamentale tenere i medicinali lontani dalla portata dei bambini.
Farmaci di marca o generici: quale scegliere?
I farmaci generici o di marca di negozio possono risultare significativamente più economici rispetto ai marchi pubblicizzati. Sono facilmente reperibili poiché la maggior parte dei negozi offre entrambe le versioni.
Sia i farmaci generici che quelli di marca OTC sono ugualmente sicuri, in quanto devono rispettare gli standard stabiliti dalla Food and Drug Administration (FDA).
Un farmacista può assistere i clienti nella scelta di un rimedio adeguato ai loro sintomi, consigliando prodotti contenenti ingredienti attivi appropriati.
Alternative ai trattamenti per tosse o raffreddore includono:
- Riposo adeguato e assunzione di liquidi
- Gargarismi con acqua salata tiepida
- Utilizzo di un massaggio toracico
- Impiego di un vaporizzatore con poche gocce di menta piperita o olio di eucalipto
Attenzione: gli oli essenziali non devono essere ingeriti, poiché possono risultare tossici.
Aggiornamenti recenti nella ricerca e nuove linee guida del 2024
Nel 2024, la ricerca ha evidenziato l’importanza di una maggiore consapevolezza su come i farmaci OTC possano influenzare la salute pubblica. Sono emerse nuove linee guida per il loro utilizzo, enfatizzando la necessità di consultare un professionista sanitario prima di iniziare un trattamento, specialmente per le popolazioni vulnerabili come anziani e bambini.
Recenti studi hanno confermato che l’uso eccessivo di farmaci da banco può portare a complicazioni significative, come l’aumento del rischio di interazioni farmacologiche e reazioni avverse. Un’analisi del 2023 ha dimostrato che il 30% degli adulti ignora le avvertenze sui farmaci, evidenziando la necessità di campagne educative più incisive.
Inoltre, gli esperti raccomandano di prestare attenzione ai sintomi e alla loro evoluzione, suggerendo che il monitoraggio attento può prevenire il deterioramento della salute. Le nuove ricerche incoraggiano a scegliere farmaci più mirati, evitando i trattamenti combinati quando non strettamente necessari.
In conclusione, l’adeguata informazione e l’uso consapevole dei farmaci per la tosse e il raffreddore sono essenziali per garantire la sicurezza e l’efficacia del trattamento. Con le giuste conoscenze, possiamo affrontare in modo più efficace questi comuni disturbi stagionali.
