La fibromialgia è una condizione cronica che provoca dolore, tenerezza e rigidità in vari muscoli, tessuti connettivi, ossa e articolazioni. I sintomi possono variare ampiamente da persona a persona, ma molti lamentano dolore intenso, acuto o lancinante al torace.
Quando la fibromialgia porta all’infiammazione della cartilagine che unisce le costole superiori allo sterno, si manifesta una condizione nota come costocondrite.
Il dolore risultante può essere facilmente confuso con un dolore cardiaco, rendendo fondamentale una diagnosi accurata.
In questo articolo, esploreremo quali tipi di dolore toracico sono comunemente associati alla fibromialgia e discuteremo le opzioni di trattamento disponibili.
È normale?
Le persone affette da fibromialgia tendono a sperimentare dolore cronico, rigidità e tenerezza che si irradiano in tutto il corpo. Una ricerca del 2017 ha suggerito che, contrariamente a quanto si pensasse in passato, la fibromialgia può causare infiammazione diffusa, non rilevabile tramite analisi del sangue di routine.
Se l’infiammazione associata alla fibromialgia colpisce la cartilagine che collega le costole allo sterno, può verificarsi una costocondrite, con una varietà di sintomi toracici.
Inoltre, la fibromialgia può comportare infiammazione, dolore, rigidità e spasmi muscolari in diverse aree del torace.
Come si sente il dolore toracico da fibromialgia?
Quando le persone sperimentano per la prima volta costocondrite o sintomi toracici dolorosi associati alla fibromialgia, è comune temere che ci siano problemi ai polmoni o che si stia avendo un attacco di cuore.
Le descrizioni del dolore da parte dei pazienti includono spesso:
- sensazione di accoltellamento
- sensazione di bruciore
- dolore persistente
- dolore localizzato, di solito al centro del petto, ma che può irradiare verso l’esterno
Sintomi di dolore al petto fibromialgia
La severità dei sintomi è generalmente proporzionale al grado di infiammazione. Questo vale sia per i sintomi della costocondrite che per quelli della fibromialgia toracica.
Il dolore descritto può:
- peggiorare con il movimento, la respirazione profonda o la pressione
- presentarsi in modo intermittente
- migliorare con respirazioni superficiali e riposo
- iniziare in un punto e poi irradiarsi verso un’area più ampia
- agggravarsi durante attività come estendersi, piegarsi o torcersi
Il dolore causato dalla costocondrite può manifestarsi al centro del torace o lungo la cartilagine che connette lo sterno e le costole.
Le cause
La fibromialgia può causare dolore toracico quando colpisce muscoli, tendini o legamenti nell’area toracica.
Quando la fibromialgia influisce sulla cartilagine che unisce le costole allo sterno, può insorgere la costocondrite.
La cartilagine, un tessuto connettivo flessibile presente nelle articolazioni, consente alla gabbia toracica di espandersi durante l’inalazione. Di conseguenza, le persone con costocondrite grave possono avere difficoltà o provare dolore durante respiri profondi.
Le cause della fibromialgia non sono ancora del tutto chiare. Si pensa che lo stress, sia fisico che emotivo, possa scatenare una risposta anomala del sistema nervoso centrale, causando dolore esteso.
Eventi scatenanti possono includere:
- infezioni o malattie
- dolore cronico
- traumi
I sintomi della fibromialgia possono essere influenzati da cambiamenti nei livelli di neurotrasmettitori, le sostanze chimiche che facilitano la comunicazione tra i nervi.
Chi soffre di fibromialgia tende ad avere livelli elevati di neurotrasmettitori che comunicano il dolore, come glutammato e sostanza P. Le alterazioni nei livelli di questi neurotrasmettitori possono modificare la percezione del dolore da parte del cervello.
Inoltre, le persone con fibromialgia spesso presentano livelli ridotti di neurotrasmettitori che inibiscono la comunicazione del dolore, come l’acido gamma-aminobutirrico.
Queste differenze nei livelli di neurotrasmettitori possono indicare che le persone con fibromialgia hanno una maggiore sensibilità al dolore o che il cervello interpreta erroneamente le normali sensazioni come dolore.
Trattamento
Medici e ricercatori continuano a esplorare i migliori trattamenti per la fibromialgia, poiché le risposte al trattamento possono variare notevolmente da persona a persona.
Trattamento medico
In caso di dolore toracico severo, potrebbe essere necessario un trattamento prolungato, invalidante o frequente e completo.
Sebbene la FDA non abbia approvato trattamenti specifici per la fibromialgia, ha autorizzato alcuni farmaci per gestire i sintomi.
I farmaci approvati per la gestione della fibromialgia includono:
- pregabalin (Lyrica) e gabapentin
- alcuni antidepressivi triciclici, in particolare duloxetina (Cymbalta)
- alcuni inibitori selettivi della ricaptazione della norepinefrina, come milnacipran (Savella)
Rimedi casalinghi
Alcuni cambiamenti nello stile di vita e rimedi naturali hanno dimostrato di alleviare i sintomi della costocondrite e della fibromialgia.
Le opzioni per un sollievo immediato includono:
- riposo adeguato
- applicazione di una piastra riscaldante per periodi di 20 minuti
- uso di un impacco di ghiaccio avvolto in un panno per non più di 20 minuti
- assunzione di analgesici da banco compatibili con i farmaci prescritti
- stretching delicato, concentrandosi su muscoli, legamenti e tendini del torace
- respiri silenziosi e superficiali
- rilassamento per ridurre la tensione e il dolore
- reinterpretare il dolore come una sensazione meno spiacevole, come intorpidimento o leggera pressione
I cambiamenti di stile di vita che possono contribuire a ridurre i sintomi a lungo termine includono:
- assicurarsi un sonno riposante e mantenere una buona idratazione
- seguire una dieta equilibrata ricca di frutta, verdura, fibre, proteine magre e cereali integrali
- limitare alimenti e bevande che possono scatenare infiammazioni, come cibi conservati, carni rosse e alcolici
- praticare esercizi leggeri, come yoga, pilates, passeggiate, ciclismo e nuoto
- adottare tecniche di mindfulness, come meditazione o visualizzazione guidata
- evitare allergeni, specialmente alimenti e sostanze presenti nell’aria
Terapie alternative
Alcune terapie tradizionali e alternative sono frequentemente raccomandate per il trattamento a lungo termine dei sintomi, anche se le prove scientifiche a sostegno possono essere limitate.
Le terapie più comuni con evidenze preliminari includono:
- terapia chiropratica
- fisioterapia
- agopuntura
- idroterapia
- stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS)
- massaggi terapeutici
- aromaterapia
- terapia cognitivo-comportamentale (CBT)
Quando vedere un dottore
La fibromialgia tende a causare dolore diffuso, e il dolore toracico è spesso accompagnato da altri sintomi.
È fondamentale consultare un medico immediatamente se il dolore al torace si presenta isolatamente o se è accompagnato da:
- dolore severo, in particolare in aree non sensibili al tatto
- dolore che aumenta nel tempo
- dolore che si intensifica con l’attività fisica
- tosse persistente
- presenza di sangue nell’espettorato
- febbre
- dolore che si irradia verso braccia e mascella
- respirazione difficoltosa
- vertigini o sensazione di svenimento
- sudorazione eccessiva
- bruciore di stomaco o indigestione
- dolore lombare
- palpitazioni
- difficoltà a deglutire
- eruzioni cutanee
Prospettiva
Molte persone con fibromialgia sperimentano dolore toracico, di solito localizzato nella zona in cui le costole e lo sterno si connettono, al centro del torace.
Questo dolore tende ad essere benigno e spesso si risolve con semplici cure domiciliari. Tuttavia, coloro che soffrono di dolore toracico grave, invalidante o ricorrente associato alla fibromialgia potrebbero aver bisogno di trattamenti aggiuntivi e dovrebbero consultare un medico.
È importante chiedere assistenza medica urgente se il dolore al torace si presenta senza altri sintomi tipici della fibromialgia, come affaticamento e dolore che si irradia su entrambi i lati del corpo.
Inoltre, è fondamentale cercare assistenza immediata se il dolore toracico si verifica in aree non sensibili al tatto o se è accompagnato da sintomi non correlati alla fibromialgia, come tosse, febbre o palpitazioni.
Nuove Ricerche e Approcci nel 2024
Nel 2024, la ricerca sulla fibromialgia e il dolore toracico ha fatto significativi progressi. Diversi studi recenti hanno dimostrato l’importanza di un approccio multidisciplinare nel trattamento della fibromialgia, combinando terapie farmacologiche e non farmacologiche per ottenere risultati migliori.
Un’analisi condotta presso un noto centro di ricerca ha rivelato che l’integrazione di terapie fisiche, come la fisioterapia e l’esercizio aerobico, ha portato a una riduzione significativa del dolore toracico nei pazienti fibromialgici. Inoltre, si stanno esplorando con successo nuove terapie biologiche che mirano a modulare la risposta infiammatoria.
Statistiche recenti indicano che circa il 30% dei pazienti con fibromialgia ha riportato un miglioramento dei sintomi dopo aver adottato un programma di esercizi regolari e terapie complementari, come la meditazione mindfulness e il supporto psicologico.
In sintesi, l’evidenza suggerisce che un approccio personalizzato e integrato, che considera le diverse manifestazioni della fibromialgia e le esigenze individuali dei pazienti, possa portare a miglioramenti significativi nella qualità della vita di chi soffre di questa condizione complessa.
