Condividete tutti i punti di riferimento del fitness sui social media? Vedi spesso le foto degli amici con addominali tonici e muscoli in evidenza? Scommetto che la risposta ad almeno una di quelle domande è «sì». Ma come influenzano questi post legati all’esercizio gli altri? Un nuovo studio offre risposte interessanti.
Le ragioni per cui noi – e i nostri amici – potremmo voler condividere i successi degli allenamenti sui social media sono molteplici. Forse è semplicemente un modo per documentare questo difficile viaggio e cercare la motivazione attraverso l’incoraggiamento reciproco.
O forse stiamo cercando di inviare messaggi motivazionali, implicando: «Se posso farlo io, puoi farlo anche tu!» (E ammettiamolo, è anche un modo per vantarsi, giusto?).
Ma cosa spinge le persone a pubblicare sui loro successi sportivi sui social? Quindi, oltre ai «mi piace», ai cuori e ai commenti del tipo «vai, amico mio!» o «ben fatto», in che modo questi post influenzano la psiche degli altri?
Stephen Rains, dell’Università dell’Arizona a Tucson, e Tricia Burke, della Texas State University di San Marcos, hanno recentemente condotto uno studio per indagare «gli esiti di ricevere post [social network] sull’esercizio».
Post di fitness e immagine del corpo
Le scoperte dei ricercatori – pubblicate in una rivista accademica – indicano che le persone che vedono molti post relativi al fitness dai loro amici possono diventare più consapevoli della propria immagine corporea.
«Quando le persone ricevono più post sull’esercizio fisico, tendono a preoccuparsi di più del loro peso e a diventare più autocoscienti, e questo non è necessariamente positivo», spiega Rains.
Nel loro studio, Rains e Burke hanno collaborato con 394 partecipanti, di cui 304 hanno fornito dati completi. Di questi, 232 partecipanti «hanno riferito di praticare almeno un po’ di esercizio», quindi il campione finale è stato limitato a questo gruppo.
Ai partecipanti è stato chiesto di accedere al loro account social più utilizzato e visualizzare i post pubblicati dai loro amici negli ultimi 30 giorni. Quindi, è stato chiesto loro di contare quanti di questi post erano legati alle routine di allenamento dei loro amici, che potevano includere una vasta gamma di attività fisiche, dal camminare all’allenamento in palestra.
Per valutare l’impatto di tali post, ai partecipanti è stato chiesto di identificare i primi tre «poster di fitness» nella loro lista di amici e di esprimere quanto pensassero che fossero simili a ciascuna di quelle persone, considerando, ad esempio, se avevano sfondi, tipi di corpo o età simili.
Infine, è stato chiesto loro di compilare questionari in cui riportavano come si sentivano riguardo al loro peso, quale fosse il loro atteggiamento nei confronti dell’esercizio fisico e se erano suscettibili a fare «confronti sociali verso l’alto» o «verso il basso».
Qui, «confronti sociali verso l’alto» si riferisce a pensare a qualcun altro come a una persona alla quale aspiri ad assomigliare, mentre i «confronti verso il basso» si riferiscono a percepire gli altri come «meno di».
«I nostri risultati sono stati contrastanti», afferma Rains, sottolineando che l’impatto dei post sull’esercizio fisico sugli spettatori può avere effetti sia positivi che negativi.
«Il lato positivo è che può rendere alcune persone più interessate all’esercizio e farle sentire meglio riguardo alla loro attività fisica, ma può anche far sentire gli altri peggio riguardo a se stessi se diventano più preoccupati per il loro peso», aggiunge.
Stephen Rains
Tutto dipende dalla percezione dei pari
Rains e Burke hanno osservato che le reazioni degli spettatori ai post sui social media riguardanti l’esercizio fisico dipendevano in gran parte dalla loro percezione della relazione con chi pubblica.
«Abbiamo considerato questo dalla prospettiva della teoria del confronto sociale, l’idea che usiamo gli altri come punti di riferimento per capire dove ci troviamo», spiega Rains.
Aggiunge anche che «[s] l’imilarità accresce il confronto sociale, quindi se la persona che pubblica sull’esercizio ha la tua età, una corporatura simile o un background simile, potresti considerarla un buon riferimento, il che potrebbe innescare in te una preoccupazione ancora maggiore.»
Quindi, nel peggiore dei casi, gli individui che percepivano i loro compagni di esercizio come molto simili a loro in altri aspetti tendevano a preoccuparsi di più del loro peso, e la loro immagine corporea aveva maggiori probabilità di peggiorare.
Tuttavia, sono possibili anche effetti positivi. Le persone che tendono a fare confronti sociali ascendenti, guardando ai loro amici per migliorare, probabilmente utilizzeranno i post di esercizio dei loro coetanei come leva motivazionale per i loro sforzi di fitness.
«Con i confronti sociali verso l’alto, tendi a confrontarti con chi percepisci come superiore a te», osserva Burke. «In termini di esercizio,» afferma, «se qualcuno pubblica molto sui suoi allenamenti, è probabile che sia davvero in forma, quindi lo utilizzi come motivazione».
Al contempo, le persone che si dedicano ai confronti sociali verso il basso tendono a guardare in basso ai loro coetanei e non saranno influenzate dai loro post sui social media in alcun modo.
Rains e Burke notano anche che i social media rappresentano ancora un terreno in gran parte misterioso quando si tratta di capire come influenzano i loro utenti.
«Questo è ancora un campo relativamente nuovo, e stiamo cercando di comprendere cosa significhi e se e perché sia importante», osserva Rains.
Burke conclude dicendo che il loro prossimo passo sarà scoprire di più «sul perché le persone pubblicano circa i loro sforzi fisici e su come decidono cosa condividere».
Nuove Ricerche Sul Ruolo dei Social Media nel Fitness
Recenti studi del 2024 hanno evidenziato che l’interazione sui social media non si limita solo alla visione dei post. Infatti, il modo in cui gli utenti interagiscono con questi contenuti, come commentare o condividere, può amplificare ulteriormente l’effetto motivazionale. Le ricerche mostrano che le interazioni positive possono portare a una maggiore partecipazione alle attività fisiche.
Inoltre, un’indagine condotta su un campione di 500 utenti ha rivelato che il 65% degli intervistati si sente più motivato a esercitarsi dopo aver visto post motivazionali dei propri amici. Questo suggerisce che la comunità virtuale gioca un ruolo cruciale nel promuovere uno stile di vita attivo.
Altre ricerche hanno dimostrato che le piattaforme sociali possono facilitare la creazione di gruppi di supporto che incoraggiano l’impegno fisico, con il 70% degli utenti che afferma di partecipare a sfide di fitness online. Queste sfide non solo aumentano l’adesione all’esercizio, ma migliorano anche la percezione dell’immagine corporea tra i partecipanti.
Concludendo, mentre i post sui social media possono avere effetti sia positivi che negativi, è evidente che, se utilizzati in modo strategico, possono fungere da potente strumento di motivazione e supporto nella promozione della salute e del benessere. È fondamentale continuare a esplorare come possiamo ottimizzare queste interazioni per il massimo beneficio personale e collettivo.
