Il primo bambino è nato con la fecondazione in vitro nel 1978. Da allora, fino al 2003, più di un milione di bambini sono venuti al mondo grazie a questo trattamento, cifra che è aumentata a 2 milioni entro il 2005. Tuttavia, una nuova analisi pubblicata suggerisce che la fecondazione in vitro può essere abusata e che i rischi associati a questo trattamento potrebbero superare i benefici attesi.
La fecondazione in vitro (FIV) è stata inizialmente concepita come una soluzione per le donne con disturbi delle tube di Falloppio e per gli uomini gravemente sterili. Tuttavia, secondo il team di esperti guidato dal Dr. Esme I. Kamphuis del Center for Reproductive Medicine presso l’Università di Amsterdam, l’uso dell’IVF si è ampliato negli ultimi anni, includendo anche condizioni di fertilità diverse e problemi di fertilità inspiegabili.
Ad esempio, tra il 2000 e il 2010, il numero di cicli di IVF annuali negli Stati Uniti è passato da 90.000 a 150.000. Tuttavia, la percentuale di cicli di IVF effettuati per problemi tubulari è diminuita dal 25% al 16% in questo periodo.
Gli esperti sottolineano che la fertilità inspiegabile rappresenta circa il 25-30% delle coppie che ricorrono alla fecondazione in vitro. Tuttavia, notano anche che molte di queste coppie riescono a concepire naturalmente se non sottoposte immediatamente a FIV. «In una coorte di 500 coppie olandesi con un’anzianità media di quasi 2 anni di subfertilità inspiegabile, il 60% ha concepito naturalmente dopo una valutazione iniziale nella clinica della fertilità», spiegano. Altri studi hanno confermato che coppie con subfertilità di 2-3 anni possono concepire senza trattamenti.
Inoltre, gli autori dell’analisi evidenziano che la maggior parte delle ricerche sul successo della fecondazione in vitro non considera per quanto tempo le coppie hanno tentato di concepire, e molti paesi non raccolgono dati sulla durata dell’infertilità.
Uso Prolungato della FIV: Rischi e Complicazioni
Gli esperti avvertono che l’uso prolungato di FIV può aumentare il rischio di complicazioni sia per la madre che per il bambino. «Le gravidanze multiple sono associate a complicazioni materne e perinatali, come diabete gestazionale, restrizione della crescita fetale, preeclampsia e parto prematuro. Inoltre, i singoletti concepiti tramite FIV mostrano risultati peggiori rispetto a quelli concepiti naturalmente», affermano.
Ci sono anche preoccupazioni per la salute a lungo termine dei bambini nati attraverso la fecondazione in vitro. Gli studi suggeriscono che questi bambini possono presentare una pressione sanguigna più alta, maggiore adiposità, livelli di glucosio elevati e anomalie vascolari rispetto ai bambini concepiti naturalmente. «Questi effetti sembrano essere più legati alla procedura di IVF stessa che alla subfertilità», aggiungono gli esperti.
È fondamentale che le coppie siano informate su questi potenziali rischi prima di intraprendere un trattamento di fecondazione in vitro, specialmente se hanno buone possibilità di concepire senza assistenza.
L’IVF come Industria: Riflessioni Critiche
Gli esperti sostengono che la progressione della fecondazione in vitro è ostacolata da una «mancanza di volontà di mettere in discussione il suo successo percepito». Attualmente, gli enti che finanziano i trattamenti non sono incentivati a sostenere studi sulla sicurezza a lungo termine della FIV.
«L’IVF si è evoluta, in molte parti del mondo, in un’industria generatrice di profitti che privilegia i guadagni immediati dalla gravidanza e dalla nascita, senza considerare a lungo termine la salute delle madri e dei bambini», spiegano.
Con la crescente diffusione del trattamento IVF a livello globale, è essenziale che le coppie che considerano la FIV come opzione di trattamento siano presentate con evidenze che dimostrino la sua sicurezza a lungo termine.
«Come società, ci troviamo di fronte a una scelta: continuare a offrire un accesso precoce e non basato su evidenze scientifiche alla fecondazione in vitro o intraprendere un percorso più impegnativo per dimostrare che gli interventi sono efficaci e sicuri, e per ottimizzare la procedura di FIV. Dobbiamo assicurarci che non stiamo facendo nulla di male nei confronti delle coppie subfertili e dei loro potenziali figli», concludono gli esperti.
Nuove Scoperte nella FIV: Un Futuro Promettente
Recenti studi hanno riportato scoperte interessanti che suggeriscono che il successo della fecondazione in vitro potrebbe essere raddoppiato grazie a un nuovo metodo di rilevazione delle cellule uovo difettose. Questa innovazione potrebbe cambiare radicalmente l’approccio alla FIV, migliorando i tassi di successo e riducendo i rischi associati. È fondamentale continuare a monitorare questi sviluppi e adattare le pratiche cliniche alle ultime evidenze scientifiche per garantire il massimo beneficio per le coppie in cerca di supporto alla fertilità.
