Un polso rotto è ciò che spesso chiamiamo frattura di Colles. Tuttavia, è importante chiarire che è l’osso del radio nell’avambraccio che si rompe e non le ossa del carpo del polso.
Il raggio è il più grande delle due ossa dell’avambraccio, e la sua parte più vicina al polso è l’estremità distale. È l’osso più comunemente rotto nel braccio.
Una rottura del radio distale avviene quando l’osso si spezza di circa 1 pollice dal polso, sul lato del pollice. Una frattura di Colles è un tipo di rottura del radio distale e si verifica quando il pezzo di osso rotto punta verso l’alto.
Questo tipo di frattura è stato descritto per la prima volta dal chirurgo irlandese e anatomista Abraham Colles nel 1814, da cui prende il nome.
Cause e fattori di rischio
Le fratture di Colles sono estremamente comuni. Negli Stati Uniti, il termine frattura di Colles si riferisce a tutte le fratture del radio distale. Esistono anche altri tipi di fratture radiali distali, come le fratture di Smith, Chauffer e Barton.
Una frattura di Colles di solito si verifica quando una persona cade su un braccio teso. Può anche derivare da traumi, come incidenti automobilistici, cadute in bicicletta o incidenti sugli sci.
L’età può influenzare il rischio di una frattura di Colles. Le rotture ad alta intensità, causate da traumi, sono più comuni tra i giovani di età compresa tra 18 e 25 anni, mentre gli adulti più anziani tendono a subire fratture in seguito a inciampi o cadute, a causa di ossa più fragili.
Questi tipi di fratture sono particolarmente frequenti nelle donne anziane affette da osteoporosi, una condizione che indebolisce le ossa e che si manifesta spesso in età avanzata. Molti potrebbero non essere consapevoli di avere ossa deboli fino a quando non si verifica una frattura.
I casi di fratture di Colles nelle persone oltre i 60 anni tendono a verificarsi quando cadono da una posizione eretta.
Gli individui a rischio di fratture, come gli anziani con osteoporosi o coloro che hanno problemi di equilibrio, possono beneficiare dell’uso di protezioni da polso. Tuttavia, mentre queste possono ridurre il rischio di fratture di Colles, non possono prevenirle completamente.
Sintomi
I sintomi comuni di una frattura di Colles includono:
- dolore
- gonfiore
- ecchimosi
- tenerezza
- deformità del polso
Diagnosi
Se una persona avverte un dolore significativo nel braccio che le impedisce di utilizzarlo normalmente, è fondamentale consultare un medico.
È consigliabile recarsi immediatamente al pronto soccorso in caso di:
- dolore intenso al polso
- deformità evidente del polso
- intorpidimento della mano o delle dita
- cambiamento di colore delle dita, in particolare pallore o bianco
Se il dolore non è particolarmente intenso e non ci sono segni di deformità, potrebbe essere possibile attendere fino al giorno successivo per consultare un medico.
Applicare un impacco di ghiaccio sul polso e tenerlo elevato è raccomandato fino a quando un medico possa esaminarlo. È importante rimuovere gli anelli dalle dita prima che si sviluppi il gonfiore.
Il medico raccoglierà informazioni sulla storia recente dell’individuo per identificare possibili cause di fratture di Colles. Saranno poi valutate eventuali lesioni ai nervi e ai vasi sanguigni circostanti.
La diagnosi delle ossa rotte avviene principalmente tramite radiografie, che consentono di verificare la presenza di fratture e di valutare il corretto allineamento delle ossa.
Un ortopedico, specializzato nel trattamento delle fratture, di solito gestisce il caso.
Trattamento
Il trattamento per una frattura di Colles si propone di riposizionare le ossa rotte e mantenerle stabili fino alla completa guarigione. Esistono diversi metodi per raggiungere questo obiettivo, e tre fattori principali influenzeranno la scelta del trattamento:
- la natura e la gravità della lesione
- l’età del paziente
- i livelli di attività del paziente
Non chirurgico
Se le ossa si trovano in buona posizione e non hanno subito spostamenti, si utilizzerà probabilmente un gesso o una stecca fino alla completa guarigione.
Una stecca è più comunemente applicata negli anziani o in coloro che non sono molto attivi, e quando il dolore è minimo.
Gli individui più giovani e attivi tendono a ricevere un gesso, che di solito rimane in posizione per circa 6 settimane. Durante questo periodo, il medico monitorerà il processo di guarigione con esami periodici. La gravità della frattura determinerà la frequenza degli accertamenti radiografici.
Se l’osso è solo leggermente dislocato, il medico può eseguire una tecnica chiamata riduzione chiusa, che consente di riposizionare l’osso senza incisioni. Successivamente, si applicherà un gesso sul braccio.
Chirurgico
Se le ossa sono notevolmente spostate o se ci sono più di due frammenti, il medico potrebbe decidere che un gesso non è sufficiente. In tal caso, sarà necessario un intervento chirurgico.
Durante l’intervento, il chirurgo può eseguire una riduzione chiusa o, se necessario, effettuare un’incisione per allineare le ossa, noto come riduzione aperta.
Esistono diversi dispositivi per mantenere l’osso in posizione durante la guarigione:
- gesso
- perni metallici, solitamente in acciaio inossidabile o titanio
- piatti e viti
- fissatore esterno, simile a una cornice attorno al braccio
- una combinazione dei metodi sopra citati
Gestione e cura del dolore
Il dolore associato alle fratture di Colles può variare notevolmente e risulta difficile da prevedere.
Di solito, il dolore è moderato e il medico può consigliare l’uso di impacchi di ghiaccio, il sollevamento del braccio e l’assunzione di antidolorifici da banco.
L’ibuprofene e il paracetamolo sono spesso raccomandati per alleviare il dolore e l’infiammazione. In caso di dolore più intenso, potrebbero essere necessari farmaci prescritti, come gli oppioidi.
Se viene applicato un gesso, è fondamentale mantenerlo asciutto e proteggerlo durante il lavaggio.
Prospettiva
La maggior parte delle persone con frattura di Colles si riprende completamente, anche se potrebbero sorgere alcuni problemi a lungo termine.
Alcuni consigli generali per un recupero completo includono:
- Il gesso verrà rimosso dopo circa 6 settimane, ma potrebbe essere cambiato prima se risulta sciolto o danneggiato.
- La fisioterapia, se necessaria, inizierà alcuni giorni o settimane dopo la rimozione del gesso o dopo l’intervento chirurgico.
- L’attività leggera, come il nuoto, può essere ripresa dopo 1 o 2 mesi.
- L’attività intensa, come lo sci, potrà riprendere dopo 3-6 mesi.
- Quasi tutte le persone con frattura di Colles sperimenteranno rigidità al polso durante il recupero.
- Un recupero completo può richiedere fino a un anno.
L’osteoporosi gioca un ruolo significativo nelle fratture di Colles, quindi è consigliabile che i pazienti vengano sottoposti a test per questa condizione, per consentire un trattamento tempestivo e per prevenire ulteriori fratture.
Nuove Scoperte e Approcci nel 2024
Nel 2024, la comprensione delle fratture di Colles ha fatto progressi significativi, con nuovi studi che mettono in evidenza l’importanza della prevenzione e della gestione del rischio. Recenti ricerche suggeriscono che l’uso di integratori di calcio e vitamina D può ridurre il rischio di fratture, in particolare negli anziani. Inoltre, è emerso che la fisioterapia precoce post-frattura è fondamentale per migliorare la funzionalità del polso e ridurre il dolore a lungo termine.
Statistiche recenti indicano che, con un intervento tempestivo e un trattamento adeguato, il tasso di complicanze a lungo termine è diminuito significativamente, portando a una più rapida ripresa e a una migliore qualità della vita per i pazienti. È essenziale che i medici siano consapevoli delle ultime linee guida e delle ricerche per ottimizzare i risultati del trattamento.
Ulteriori studi hanno anche esplorato l’uso di tecniche chirurgiche minimamente invasive, che riducono il tempo di recupero e il dolore post-operatorio. Le innovazioni nei materiali per gessi e stecche, come i gessi leggeri e traspiranti, stanno migliorando significativamente l’esperienza del paziente durante il periodo di guarigione.
