L’aggiunta di supplementi di vitamina D ai farmaci standard potrebbe ridurre la gravità degli attacchi d’asma per le persone con la condizione respiratoria, suggerisce una nuova revisione.
I ricercatori hanno scoperto che le persone con asma che assumevano integratori di vitamina D insieme ai loro farmaci usuali avevano il 50% in meno di probabilità di visitare il pronto soccorso o di richiedere il ricovero in ospedale a causa di un attacco d’asma.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che la supplementazione di vitamina D era legata alla riduzione della necessità di iniezioni o compresse di steroidi in seguito a un attacco d’asma.
Il ricercatore capo Prof. Adrian Martineau, della Queen Mary University di Londra (QMUL) nel Regno Unito, e colleghi hanno recentemente riportato i loro risultati nel.
L’asma è uno dei maggiori oneri sanitari in tutto il mondo, che colpisce circa 300 milioni di bambini e adulti. Solo negli Stati Uniti, circa 25 milioni di persone hanno l’asma e questo numero aumenta ogni anno.
Anche se attualmente non esiste una cura per l’asma, ci sono farmaci che possono aiutare i pazienti a gestire la condizione e ridurre il rischio di un attacco d’asma.
Ma questi farmaci non sono sempre efficaci; ogni anno negli Stati Uniti, ci sono circa 1,8 milioni di visite al pronto soccorso per gli attacchi d’asma, e la condizione causa 10 decessi nel paese ogni giorno.
In quanto tale, i ricercatori stanno cercando modi per ridurre ulteriormente la gravità dell’asma. La vitamina D potrebbe essere una di queste strategie?
Una revisione della vitamina D per l’asma
La vitamina D è essenziale per la salute umana. L’assorbimento di calcio non solo aiuta la vitamina, che è vitale per le ossa sane, ma aiuta anche a rafforzare il sistema immunitario. È quest’ultima funzione che ha portato i ricercatori a studiare la vitamina D come possibile trattamento per l’asma.
Le infezioni respiratorie, come il comune raffreddore o l’influenza, sono noti per scatenare sintomi di asma – compresa l’infiammazione delle vie aeree, che può portare a un attacco d’asma.
Alcuni studi hanno suggerito che la vitamina D può aiutare ad abbassare il rischio di attacchi d’asma indotti da infezioni respiratorie aumentando il sistema immunitario.
Per ottenere una migliore comprensione di questa associazione, il Prof. Martineau e colleghi hanno condotto una revisione di sette studi randomizzati controllati che hanno esaminato gli effetti dell’integrazione di vitamina D sulla gravità dell’asma.
Eventi di asma, visite ospedaliere ridotte
La revisione includeva un totale di 955 soggetti con asma, i quali stavano ricevendo un trattamento standard per la condizione.
È stato rilevato che la supplementazione di vitamina D riduceva la necessità di visite del dipartimento di emergenza correlate all’asma e di ricoveri ospedalieri del 50% rispetto a un placebo, con una percentuale di tali eventi che cadeva dal 6 al 3%.
Inoltre, tra gli adulti che hanno avuto un attacco d’asma, l’integrazione con vitamina D ha ridotto la necessità di trattamento con compresse o iniezioni di steroidi del 30 percento, da 0,43 eventi per persona all’anno a 0,30 eventi per persona all’anno.
Da un’analisi di sottogruppi, i ricercatori hanno scoperto che i pazienti i cui livelli di vitamina D erano bassi al basale dello studio hanno sperimentato il maggior beneficio dall’integrazione di vitamina D; il loro bisogno di trattamento con compresse o iniezioni di steroidi è diminuito del 55%.
Tuttavia, essi osservano che il piccolo numero di partecipanti in ciascun sottogruppo rende difficile confermare se i livelli iniziali di vitamina D influenzino o meno l’effetto dell’integrazione sulla gravità dell’asma.
Ulteriori studi clinici in corso
È importante sottolineare che è stato anche scoperto che la supplementazione di vitamina D era sicura per i partecipanti alle dosi utilizzate e non c’erano differenze negli effetti avversi tra i soggetti che assumevano vitamina D e quelli che assumevano un placebo.
Nel complesso, i ricercatori ritengono che i loro risultati indicano che l’integrazione di vitamina D può essere un modo efficace per ridurre la gravità dell’asma.
“Questi risultati si aggiungono al corpo sempre crescente di prove che la vitamina D può supportare la funzione immunitaria e la salute delle ossa”.
Prof. Adrian Martineau
“La vitamina D è sicura da prendere e relativamente economica”, aggiunge il prof. Martineau, “quindi l’integrazione rappresenta una strategia potenzialmente economica per ridurre questo problema”.
Il primo autore dello studio, il dott. David Joliffe, anche di QMUL, nota che poiché la maggior parte dei soggetti dello studio erano adulti con asma da lieve a moderato, attualmente non sono in grado di generalizzare i risultati a bambini o individui con asma più grave.
“Ulteriori studi clinici sono in corso a livello internazionale”, aggiunge il Dr. Joliffe, “e speriamo di includere i dati da loro in una futura analisi per determinare se la promessa dei risultati di oggi è confermata in un gruppo di pazienti ancora più ampio e diversificato”.
