La genesi di Alessandria è un mito online che afferma che una mutazione genetica trasforma alcune persone in esseri umani «perfetti». Sebbene questa narrazione sia puramente fiction, è importante notare che esistono diverse condizioni mediche reali che possono causare cambiamenti nel colore degli occhi.
Il mito è emerso nel 2005, ma la sua diffusione potrebbe risalire a un periodo precedente. Si dice che le persone con questa presunta condizione possano vivere fino a 150 anni e presentino:
- occhi viola, con il colore presente dalla nascita o sviluppato poco dopo
- pelle pallida
- corpi perfettamente proporzionati
- assenza di peli sul corpo
- alti livelli di fertilità, senza mestruazioni nelle donne
- sistema immunitario eccellente
- scarso spreco corporeo
Mentre la genesi di Alessandria è una completa fabbricazione, ci sono condizioni mediche reali che possono alterare il colore dell’iride.
Condizioni che cambiano il colore degli occhi
L’iride è l’anello colorato che circonda la pupilla dell’occhio e controlla la quantità di luce che entra nell’occhio.
Cambiamenti naturali con l’età
La maggior parte dei bambini nasce con gli occhi marroni, mentre molti di origine caucasica inizialmente hanno occhi blu o grigi. Questo colore può scurirsi nel tempo, diventando verde, nocciola o marrone. I neonati con occhi marroni raramente sperimentano cambiamenti significativi nel colore dell’iride, sebbene la tonalità del marrone possa diventare più intensa.
Il cambiamento del colore dell’iride è dovuto alla melanina, una proteina presente anche nei capelli e nella pelle. Le cellule chiamate melanociti producono melanina in risposta all’esposizione alla luce solare.
I melanociti diventano più attivi durante il primo anno di vita, spiegando il cambiamento nel colore degli occhi di un bambino.
Di solito, i cambiamenti del colore degli occhi si fermano all’età di sei anni, anche se alcune persone li sperimentano durante l’adolescenza e l’età adulta. La ricerca suggerisce che questo fenomeno colpisca il 10-15% delle persone di origine caucasica.
Eterocromia iridis
Le persone con eterocromia iridis presentano occhi di colori diversi. Un’altra forma di questa condizione, chiamata eterocromia segmentaria, provoca variazioni di colore all’interno dello stesso iride.
Nella maggior parte dei casi, l’eterocromia si verifica sporadicamente e non è causata da un altro disturbo. In rari casi, potrebbe essere associata a condizioni come:
- La sindrome di Horner
- Sindrome di Parry-Romberg
- Sindrome di Sturge-Weber
- Sindrome di Waardenburg
Uveite eterocromica di Fuchs (FHU)
Conosciuta anche come iridociclite eterocromica di Fuchs, questa rara condizione è caratterizzata da un’infiammazione a lungo termine dell’iride e di altre parti dell’occhio.
La FHU provoca un cambiamento nel colore degli occhi; l’iride di solito diventa più chiara, anche se in alcuni casi potrebbe scurirsi. Generalmente colpisce un occhio, ma il 15% delle persone sperimenta cambiamenti in entrambi, secondo l’American Uveitis Society.
Altri sintomi includono diminuzione della vista e la percezione di «floater». La FHU può aumentare il rischio di sviluppare altre condizioni oculari, come la cataratta e il glaucoma.
La sindrome di Horner
La sindrome di Horner, o sindrome di Horner-Bernard, si riferisce a un gruppo di sintomi che colpiscono un lato del viso, tra cui:
- diminuzione della dimensione della pupilla
- apertura rallentata della pupilla in penombra
- palpebra cadente
- sudorazione ridotta su un lato del viso
La differenza nella dimensione della pupilla tra gli occhi colpiti e quelli non interessati può dare l’illusione di colori diversi degli occhi. L’iride dell’occhio interessato può anche presentare un colore più chiaro quando la sindrome si sviluppa in bambini di età inferiore a un anno.
La sindrome di Horner è causata da un’interruzione della via nervosa che collega il cervello a un occhio e al lato del viso, spesso a seguito di danni indotti da:
- una lesione del midollo spinale
- un infarto
- un tumore
Talvolta, non si riesce a identificare una causa sottostante.
Glaucoma pigmentario
Il glaucoma è un insieme di condizioni oculari causate da danni al nervo ottico, spesso collegati a una pressione anormalmente alta nell’occhio. Se non trattato, il glaucoma può portare a perdita della vista.
Si stima che oltre 3 milioni di americani siano affetti da glaucoma, anche se non tutti ne sono consapevoli. Un tipo di glaucoma, il glaucoma pigmentario, provoca la caduta di pigmento dall’iride in piccoli granuli.
Questi granuli si accumulano nei canali di drenaggio dell’occhio, impedendo la fuoriuscita di liquidi e aumentando la pressione interna. Questo può portare a anomalie nell’iride, anche se il colore degli occhi non cambia completamente. I trattamenti, che includono farmaci, laser o interventi chirurgici, possono ridurre la pressione, ma è difficile prevenire il rilascio di pigmento.
Tumori dell’iride
I tumori possono svilupparsi dietro o all’interno dell’iride. La maggior parte di essi sono cisti o lesioni pigmentate simili a talpe, chiamate nevi. Alcuni tumori possono essere cancerogeni.
I tumori nell’iride di solito non causano sintomi, ma alcune persone con nevi possono notare cambiamenti nel colore degli occhi. Se una persona sospetta di avere un tumore, dovrebbe consultare un medico, soprattutto se il nevo:
- cambia forma o colore
- diventa più grande
- interferisce con la pupilla
I trattamenti per i tumori dell’iride possono includere radiazioni e chirurgia.
Collirio medicato
Alcuni colliri medicati, in particolare quelli utilizzati per trattare il glaucoma, possono causare cambiamenti nel colore degli occhi. Farmaci noti come analoghi delle prostaglandine, come il latanoprost (Xalatan) e il bimatoprost (Lumigan), possono far scurire gli occhi chiari e provocare altri cambiamenti nell’aspetto oculare.
Il bimatoprost può anche essere utilizzato come potenziatore di ciglia ed è commercializzato come Latisse per questo scopo. Quando applicato alle ciglia, Latisse può stimolare la crescita, ma può anche aumentare la pigmentazione bruna negli occhi, un effetto che è probabilmente permanente.
Inoltre, Latisse può scurire la pelle delle palpebre, sebbene questo effetto di solito scompaia quando si interrompe l’uso del prodotto.
Quando vedere un dottore
Chiunque noti cambiamenti nel colore di uno o entrambi gli occhi dovrebbe consultare un medico. Anche le modifiche non correlate al colore devono essere valutate, poiché potrebbero segnalare una condizione sottostante.
È importante cercare assistenza medica ogni volta che si sperimentano:
- visione ridotta
- sfocatura
- punti fluttuanti nel campo visivo
- dolore
- arrossamento degli occhi
Approfondimenti Recenti sul Colore degli Occhi
Recentemente, la ricerca ha rivelato che le variazioni nel colore degli occhi possono anche essere influenzate da fattori ambientali e dietetici. Ad esempio, studi mostrano che una dieta ricca di antiossidanti può contribuire a mantenere la salute oculare e potrebbe influenzare la pigmentazione dell’iride. Inoltre, la crescente esposizione ai raggi UV è stata collegata a cambiamenti a lungo termine nella pigmentazione oculare.
Un altro aspetto interessante è l’effetto della luce artificiale, in particolare quella blu emessa da schermi elettronici, che potrebbe alterare la percezione del colore degli occhi nel tempo. Alcuni esperti stanno studiando come questi fattori moderni possano avere un impatto sulla salute visiva e sul colore degli occhi, suggerendo una necessità di maggiore attenzione alla protezione oculare.
In conclusione, mentre la genesi di Alessandria rimane un mito, è fondamentale rimanere informati sulle condizioni reali che possono influenzare il colore degli occhi. La consapevolezza e la tempestività nella ricerca di assistenza medica possono fare una grande differenza nella gestione della salute oculare.
