Una mela da 100 calorie è ora zero punti nel piano PointsPlus di Weight Watchers, mentre un valore equivalente di biscotti o patatine guadagna punti. Questo riconoscimento è in linea con altri piani alimentari, come le diete The Zone, Atkins e South Beach, e sottolinea un fatto importante: sebbene contare le calorie sia cruciale per il controllo del peso, è fondamentale anche considerare la provenienza di queste calorie. Alcuni alimenti saziano di più e non alzano i livelli di insulina come altri, mentre molti offrono poco valore nutrizionale, definiti «calorie vuote», mentre altri sono ricchi di vitamine e minerali.
Tutti i frutti freschi e la maggior parte delle verdure ora totalizzano zero punti nel nuovo sistema PointsPlus. Tuttavia, la frutta secca e alcune verdure, come le patate e il mais, continueranno ad avere un valore in punti.
Il nuovo sistema PointsPlus sostituisce il vecchio piano punti di Weight Watchers. Secondo Karen Miller-Kovach, capo ufficiale scientifico di Weight Watchers, questo cambiamento riflette le ultime scoperte in campo nutrizionale.
Miller-Kovach afferma che la nuova formula considera il contenuto di proteine, fibre, carboidrati e grassi degli alimenti.
Gli osservatori del peso ora riconoscono che le proteine e le fibre sono essenziali per raggiungere la sazietà e mantenere lontana la fame.
* La sazietà è la condizione di sentirsi pieno.
Il nuovo sistema Weight Watchers tiene anche conto di quanto tempo impiega il corpo a trasformare specifici cibi e ingredienti in energia.
Miller-Kovach sottolinea che, poiché molte persone non consumano abbastanza frutta e verdura, questi alimenti hanno ora zero punti (eccetto alcune verdure molto amidacee).
Weight Watchers spiega che la maggior parte di noi tende a mangiare un volume costante di cibo al giorno. Se scegliamo alimenti a bassa densità energetica, è più probabile sentirci pieni e soddisfatti con le calorie che ci siamo prefissati. Gli alimenti a bassa densità energetica contengono meno calorie per porzione rispetto ad altri.
Miller-Kovach evidenzia che i deficit energetici restano cruciali quando l’obiettivo è perdere peso: è necessario consumare meno calorie di quelle che si bruciano. Tuttavia, Weight Watchers osserva sul proprio sito web che «contare le calorie è diventato obsoleto». Non possiamo considerare un pacchetto di biscotti da 100 calorie come se fosse una mela da 100 calorie.
Weight Watchers ha dichiarato:
- «Avevamo bisogno di un programma che riconoscesse che le calorie non sono affatto equivalenti.»
Secondo David Kirchhoff, Presidente e CEO di Weight Watchers:
- «Il nostro nuovo programma PointsPlus rappresenta di gran lunga il nostro progresso più significativo dal lancio del programma POINTS 13 anni fa. Ha una formula completamente nuova, una nuova serie di regole alimentari e guide nutrizionali integrate in un piano semplice e intuitivo.»
Kirchhoff aggiunge che il nuovo piano:
- Promuove il consumo di cibi non trasformati;
- Favorisce frutta e verdura;
- Continua a riconoscere la necessità di flessibilità e indulgenze, ma ora in un modo più intelligente;
- Permette di fare scelte alimentari soddisfacenti;
- Aiuta le persone a sentirsi più energiche;
- Consente di mantenere un maggiore controllo sulla dieta;
- Supporta la perdita di peso in modo sostenibile.
Nell’ultimo decennio, diverse organizzazioni dietetiche hanno risposto a ricerche che dimostrano come proteine, carboidrati, grassi e fibre influenzano il nostro metabolismo, il rilascio di ormoni (soprattutto insulina) e, infine, il nostro peso corporeo.
Negli anni ’80, il biochimico Barry Sears sostenne che la piramide alimentare americana era troppo sbilanciata verso carboidrati ad alto contenuto e basso contenuto di grassi, portando a fluttuazioni di insulina, fame e aumento di peso. Secondo Sears, un apporto bilanciato per il controllo del peso e la salute prevede il 40% di carboidrati, il 30% di proteine e il 30% di grassi. Ha sempre sottolineato l’importanza della fonte delle calorie. La maggior parte delle ricerche recenti evidenzia i benefici di un maggior consumo di proteine, fibre, frutta e verdura, mentre i carboidrati raffinati e gli alimenti molto amidacei sono da limitare.
Miller-Kovach ha affermato:
- «Il nostro nuovo programma PointsPlus si basa sulle più recenti evidenze scientifiche ed è progettato per guidare le persone verso cibi ricchi di nutrienti e altamente soddisfacenti, assicurando loro di prendere decisioni salutari, avere successo nella perdita di peso e imparare a mantenere il loro peso nel lungo periodo. La ricerca dimostra che, dopo aver seguito il programma Weight Watchers, abbiamo assistito a miglioramenti nelle abitudini alimentari, a una perdita di peso efficace e persino a cambiamenti nella risposta innata delle persone alla fame e al cibo, contribuendo così al successo a lungo termine della perdita di peso.»
«Il nuovo programma PointsPlus»
Nuove Ricerche e Trend nel 2024
Nel 2024, emergono nuove evidenze che rafforzano l’importanza di un approccio integrato alla nutrizione. Recenti studi hanno dimostrato che la qualità delle calorie ha un impatto diretto non solo sul peso corporeo, ma anche sulla salute metabolica complessiva. Una ricerca pubblicata nel 2023 ha evidenziato come diete ricche di frutta e verdura non solo promuovano la perdita di peso, ma riducessero anche il rischio di malattie croniche come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari. Inoltre, l’adozione di stili di vita attivi in combinazione con un’alimentazione equilibrata si è rivelata fondamentale per migliorare la composizione corporea e il benessere psicologico. Gli esperti avvertono che, mentre i programmi come Weight Watchers continuano a evolvere, è essenziale che le persone non solo si concentrino sui numeri, ma anche sull’importanza di nutrire il proprio corpo con alimenti di alta qualità e sul valore di un supporto sociale durante il percorso di perdita di peso.
In sintesi, il 2024 rappresenta un anno cruciale per la nutrizione, con un crescente riconoscimento che le calorie non sono tutte uguali e che le scelte alimentari possono avere un impatto duraturo sulla salute. Sia che si tratti di un programma come Weight Watchers o di altre strategie alimentari, l’obiettivo deve rimanere quello di costruire abitudini alimentari sostenibili e salutari per il lungo termine.
Scritto da Christian Nordqvist
