Uno studio che ha analizzato la sicurezza e l’efficacia a lungo termine ditrastuzumab – più comunemente noto come Herceptin – ha trovato che migliora significativamente la sopravvivenza a lungo termine dei pazienti con carcinoma mammario HER-2 positivo con la chemioterapia.
Lo studio, pubblicato nel, ha analizzato i dati di due studi indipendenti progettati per esaminare la sopravvivenza globale di pazienti con carcinoma mammario HER2-positivo in stadio iniziale che hanno ricevuto terapia con e senza Herceptin.
Gli autori osservano che sono stati arruolati oltre 4.000 pazienti con cancro operabile del cancro HER2-positivo e sono stati somministrati “doxorubicina e ciclofosfamide seguiti da paclitaxel con o senza trastuzumab in entrambi gli studi”.
Il coautore dello studio Charles E. Geyer Jr., ricercatore medico presso il Massey Cancer Center della VirginiaCommonwealth University (VCU) a Richmond e professore nella divisione di Ematologia, oncologia e cure palliative presso la VCU Schoolof Medicine, afferma:
“Abbiamo scoperto che quando Herceptin viene usato in combinazione con la terapia medica, la sopravvivenza di un paziente è significativamente migliorata”.
“Ci sono effetti collaterali minimi a lungo termine e la probabilità che si verifichi il cancro è notevolmente ridotta”, aggiunge.
I due studi che lo studio segue sono gli stessi i cui primi risultati hanno portato la Food and Drug Administration (FDA) nel 2006 ad approvare l’Hceptceptin come trattamento adiuvante per i tumori al seno HER2-positivi.
La sopravvivenza a 10 anni è migliorata dal 75% all’84% con Herceptin
La nuova analisi, che ha esaminato i tassi di sopravvivenza globale fino a 10 anni dopo il trattamento, ha riguardato specificamente se i pazienti hanno sperimentato o meno il cancro e se alcuni effetti collaterali cardiaci sono stati dannosi per negare i benefici del trattamento.
I risultati mostrano che la sopravvivenza a 10 anni per i pazienti con carcinoma mammario HER2-positivo che hanno ricevuto la chemioterapia senza Herceptin era del 75%, mentre la quarta che aveva anche Herceptin era dell’84%.
I risultati mostrano anche un miglioramento nella sopravvivenza libera da malattia. Nei pazienti trattati con chemioterapia senza trattamento con Herceptin, il tasso di sopravvivenza libera da malattia a 10 anni era del 62%, rispetto al 74% di coloro che avevano anche Herceptin.
Per quanto riguarda gli effetti collaterali cardiaci – un rischio noto per i pazienti trattati con Herceptin – l’incidenza è risultata pari a circa il 3% e la maggior parte dei pazienti colpiti ha recuperato dagli effetti iniziali.
Herceptin viene utilizzato principalmente a fianco della chemioterapia per trattare i pazienti affetti da cancro al seno il cui tumore è HER2-positivo. Questo tipo di cancro al seno è spesso più aggressivo rispetto ad altri tipi.
Fino al 20% dei tumori al seno sono dovuti a HER2
HER2 – o recettore del fattore di crescita epidermico umano 2 – si riferisce al gene HER2 e alle sue proteine associate. La proteina aiuta a controllare la crescita delle cellule sane. Ma se il gene HER2 è amplificato, o la proteina è sovraespressa, le cellule possono crescere in modo incontrollabile e portare al cancro.
Fino al 20% dei carcinomi mammari invasivi sono il risultato della geneamplificazione di HER2 o della sovraespressione della proteina HER2.
Le due prove dietro lo studio sono state supportate dal National Cancer Institute. I fondi per lo studio di follow-up a lungo termine sono stati forniti da NationalInstitutes of Health, dalla Breast Cancer Research Foundation, da Genentech (gli sviluppatori di Herceptin) e dal Cancer and Leukemia Group B.
A luglio 2014, è stato riportato come i ricercatori hanno scoperto un nuovo obiettivo per il trattamento di un breastcancer particolarmente aggressivo. La molecola in questione – nota come αvβ6 – potrebbe anche identificare pazienti con carcinoma mammario HER2-positivo che presentano un rischio più elevato di sviluppare tumori secondari.
