Un nuovo studio su oltre 5.000 bambini ha associato il consumo di latte non di mucca a una statura più bassa, sollevando preoccupazioni riguardo al contenuto nutrizionale delle alternative al latte vaccino.
I ricercatori hanno scoperto che i bambini che consumano latte non vaccino tendono a essere più bassi della media per la loro età, rispetto ai loro coetanei che bevono latte vaccino.
Inoltre, lo studio ha rivelato che maggiore è l’assunzione di latte non di mucca, più elevata è la probabilità di una statura inferiore.
L’autore principale dello studio, Dr. Jonathon Maguire, dell’Ospedale St. Michael in Canada, e il suo team hanno recentemente riportato queste scoperte.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), è consigliato non somministrare latte vaccino ai bambini di età inferiore a 1 anno, poiché è carente di molti nutrienti essenziali. Inoltre, le proteine e i grassi presenti nel latte vaccino possono risultare difficili da digerire per i più piccoli.
Per i bambini oltre l’anno, comunque, il latte vaccino è considerato benefico per lo sviluppo del cervello e delle ossa, grazie al suo alto contenuto di grassi, proteine e calcio.
Studi precedenti hanno anche collegato il consumo di latte vaccino durante l’infanzia a un aumento dell’altezza. Il nuovo studio supporta questa correlazione, poiché ha trovato che i bambini che bevono latte non vaccino sono generalmente più bassi.
Ogni tazza di latte non di mucca legata a una statura più bassa
Il Dr. Maguire e il suo team hanno raggiunto le loro conclusioni analizzando i dati di 5.034 bambini di età compresa tra 24 e 72 mesi, provenienti dalla coorte canadese Applied Research Group for Kids.
I ricercatori hanno esaminato l’assunzione giornaliera di latte vaccino e di latte non vaccino, come latte di soia e latte di mandorle.
Il latte vaccino veniva consumato quotidianamente dal 92% dei bambini, mentre solo il 13% dei bambini beveva latte non vaccino ogni giorno.
Rispetto ai bambini che consumavano latte vaccino, quelli che bevevano latte non vaccino erano più bassi della media per la loro età; ogni 250 millilitri di latte non vaccino consumato quotidianamente si traduceva in una diminuzione della statura di 0,4 centimetri.
Al contrario, per ogni tazza di latte vaccino consumata quotidianamente, i bambini risultavano in media 0,2 centimetri più alti.
Il team ha identificato una differenza di altezza di 1,5 centimetri per un bambino di 3 anni che beve tre tazze di latte non vaccino al giorno, rispetto a un coetaneo che consuma tre tazze di latte vaccino.
I ricercatori hanno anche riscontrato una statura inferiore alla media tra i bambini che assumevano una combinazione di latte vaccino e latte non vaccino, suggerendo che il latte vaccino non compensi l’effetto del latte non vaccino sulla crescita.
La causa potrebbe risiedere nella nutrizione del latte non vaccino
Sebbene lo studio non fosse progettato per identificare i meccanismi alla base della correlazione tra l’assunzione di latte non vaccino e la statura ridotta, i ricercatori ipotizzano che ciò possa dipendere dai livelli inferiori di proteine nel latte non vaccino.
Ad esempio, il Dr. Maguire sottolinea che due tazze di latte di mucca forniscono circa 16 grammi di proteine, pari al 100% della raccomandazione giornaliera per un bambino di 3 anni. In confronto, due tazze di latte di mandorle apportano solo 4 grammi di proteine.
«Il contenuto nutrizionale del latte vaccino è regolamentato negli Stati Uniti e in Canada, mentre il contenuto nutrizionale della maggior parte dei latti non vaccino non lo è», afferma il Dr. Maguire. «Questa mancanza di regolamentazione porta a una grande variabilità nel contenuto nutrizionale tra i diversi prodotti di latte non vaccino, specialmente per quanto riguarda le proteine e i grassi.»
Con l’aumento del consumo di latte non vaccino tra i bambini, dovuto a allergie e a percezioni di benefici per la salute, i ricercatori ritengono sia fondamentale prestare maggiore attenzione al contenuto nutrizionale di tali prodotti.
«Se i prodotti vengono pubblicizzati come equivalenti al latte di mucca, come consumatore e genitore, desidero sapere che sono realmente comparabili in termini di impatto sulla crescita dei bambini», conclude il Dr. Maguire.
In conclusione, è fondamentale che i genitori siano informati e consapevoli delle scelte nutrizionali per i loro figli. Negli ultimi anni, la ricerca ha messo in evidenza l’importanza di una corretta alimentazione per supportare la crescita e lo sviluppo. È essenziale che i prodotti alternativi al latte vaccino siano formulati per soddisfare le esigenze nutrizionali dei bambini. Man mano che la scienza continua a progredire, dovremmo rimanere aggiornati sulle ultime raccomandazioni riguardanti l’alimentazione infantile e l’importanza di una dieta equilibrata per garantire una crescita sana e sostenibile.
