I beta-bloccanti, uno dei farmaci più frequentemente prescritti per le malattie cardiache, potrebbero non essere altrettanto efficaci per alcuni pazienti, come avevano pensato gli esperti, i ricercatori della NYU School of Medicine di New York, hanno riferito in JAMA (Journal of American Medical Association) .
I beta-bloccanti sono noti per aiutare le persone con cuori gravemente danneggiati a causa di attacchi di cuore, così come i pazienti con insufficienza cardiaca. Tuttavia, i beta-bloccanti sono comunemente prescritti a pazienti stabili con determinati fattori di rischio, ma i cui cuori non sono così fragili, tra cui:
- Persone con un alto rischio di sviluppare malattie cardiache
- Pazienti con CAD (malattia coronarica); le loro arterie sono bloccate ma non hanno avuto un attacco di cuore
- Persone sopravvissute a un infarto, anche se il danno al cuore non era considerevole
Team leader, Sripal Bangalore, M.D., M.H.A. e i colleghi hanno scoperto che i beta-bloccanti non forniscono alcun vantaggio a questi tre sottogruppi di pazienti.
Gli autori hanno scritto che quando i pazienti con entrambi i fattori di rischio CAD (malattia dell’arteria coronaria), precedente attacco di cuore, o una malattia coronarica senza infarto sono stati prescritti beta-bloccanti, non hanno avuto un minor rischio di morte cardiovascolare, non fatale ictus o infarto non fatale.
I ricercatori hanno scritto:
“Il trattamento con beta-bloccanti rimane lo standard di cura per i pazienti con malattia coronarica, soprattutto quando hanno avuto un infarto miocardico [infarto miocardico], l’evidenza è derivata da studi post-MI relativamente vecchi, molti dei quali antecedenti riperfusione o terapia medica, e da studi per insufficienza cardiaca, ma è stata ampiamente estrapolata ai pazienti con CAD e anche a pazienti ad alto rischio per ma senza una CAD stabilita.
Non è noto se queste estrapolazioni siano giustificate. Inoltre, l’efficacia a lungo termine di questi agenti in pazienti trattati con terapie mediche contemporanee non è nota, anche nei pazienti con IM precedente. “
Il dott. Bangalore e il team hanno deciso di stabilire se esiste un legame tra l’uso dei beta-bloccanti e gli esiti cardiovascolari a lungo termine.
Hanno effettuato uno studio osservazionale e raccolto dati dal registro REACH (Riduzione dell’aterotombombosi per la salute continua). 44.708 pazienti dal registro incontrato i criteri che i ricercatori stavano cercando per lo studio. Il 31% (14.043 pazienti) di questi avevano un precedente attacco cardiaco, il 27% (12.012) aveva una malattia coronarica senza attacco cardiaco e il 42% (18.653) aveva solo fattori di rischio di malattia coronarica.
Volevano vedere quale effetto potrebbe avere la terapia con beta-bloccanti sulla morte cardiovascolare, attacco cardiaco non fatale o ictus non fatale – l’esito primario dello studio. L’outcome secondario era risultato primario + ospedalizzazione per eventi aterotrombotici o una procedura di rivascolarizzazione. I pazienti sono stati seguiti fino al punto medio a 44 mesi. 21.860 dei 44.708 pazienti sono stati inclusi nell’analisi con il punteggio di propensione.
Bangalore ha detto:
“Abbiamo dimostrato nel nostro studio che se hai un attacco di cuore e prendi beta-bloccanti per un anno, probabilmente ne trarrai beneficio, ma la domanda è: quanto tempo dopo un attacco di cuore i beta-bloccanti offriranno un beneficio? dice usare questi farmaci a lungo termine solo in pazienti con insufficienza cardiaca. Le linee guida americane dicono di continuare a prenderli per almeno tre anni dopo un infarto “.
Di seguito sono riportati alcuni dei risultati dello studio:
- Nel gruppo precedente di attacco cardiaco non c’era alcuna differenza significativa tra quelli sui beta-bloccanti e quelli senza beta-bloccanti:
– 16,93% per quelli con beta-bloccanti contro il 18,6% per quelli senza beta bloccanti per l’outcome primario
– 30,96% per quelli con beta-bloccanti rispetto al 33,12% rispettivamente per l’esito secondario
- Nella coronaropatia senza Heart Attack Group non vi era alcuna differenza significativa tra quelli sui beta-bloccanti e quelli senza beta-bloccanti. Infatti, per l’outcome secondario i pazienti beta-bloccanti sono andati leggermente peggio:
– 12,94% contro 13,55% rispettivamente per l’esito primario
– 30,59% contro il 27,84% rispettivamente per l’esito secondario e l’ospedalizzazione (i pazienti beta-bloccanti sono andati peggio)
- Nel gruppo di soli fattori di rischio, i beta bloccanti sono andati peggio per l’esito primario
– 14,22% contro 12,11% rispettivamente per l’esito primario
– 20,01% contro 20,17% rispettivamente per l’esito secondario
Tra coloro che avevano avuto un attacco di cuore nei dodici mesi precedenti, quelli sui beta-bloccanti erano legati a una minore incidenza dell’esito secondario.
Gli autori hanno concluso:
“Tra i pazienti arruolati nel registro REACH internazionale, l’uso di beta-bloccanti non era associato ad un più basso tasso di eventi cardiovascolari a 44 mesi di follow-up, anche tra pazienti con storia pregressa di IM.Un ulteriore ricerca è giustificata per identificare sottogruppi che beneficiare della terapia con beta-bloccanti e della durata ottimale della terapia con beta-bloccanti. “
Cosa sono i beta-bloccanti?
I beta-bloccanti sono un tipo di farmaco che blocca l’azione del sistema nervoso simpatico del cuore; rallentano il cuore, riducono la forza delle contrazioni del muscolo cardiaco e riducono la contrazione dei vasi sanguigni nel cervello, nel cuore e nel resto del corpo.
I beta-bloccanti “bloccano” le sostanze beta-adrenergiche, come l’adrenalina (apinefrina) nel sistema nervoso involontario.
I beta-bloccanti sono più comunemente usati per il trattamento di:
- Attacco di calore
- Insufficienza cardiaca
- Fibrillazione atriale
- Ipertensione (pressione sanguigna alta) – nel 2006, il National Institute for Clinical Excellence (NICE), il cane da guardia del National Health Service del Regno Unito, ha affermato che i beta-bloccanti non dovrebbero essere usati di routine per il trattamento dell’ipertensione
- Angina
Sono meno comunemente usati per:
- Prevenzione dell’emicrania
- Una tiroide iperattiva (tireotossicosi)
- Tremore
- Ansia
- Glaucoma (collirio)
Decine di milioni di americani prendono beta-bloccanti ogni giorno. Sono i quinti farmaci da prescrizione più utilizzati negli Stati Uniti. Secondo IMS Health, nel 2009 sono stati effettuati 128 milioni di prescrizioni in America.
Scritto da Christian Nordqvist
