Quando ci tormentano il mal di testa o il mal di schiena, è comune ricorrere all’ibuprofene per ottenere un sollievo veloce. Tuttavia, un recente studio solleva un campanello d’allarme: l’uso di ibuprofene e di altri farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) per un periodo minimo di una settimana potrebbe incrementare significativamente il rischio di infarto.
La direttrice dello studio, Michèle Bally, del Centro di ricerca dell’ospedale universitario di Montreal in Canada, insieme ai suoi collaboratori, ha recentemente presentato i risultati di questa ricerca.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ogni anno negli Stati Uniti si registrano circa 735.000 attacchi di cuore, noti anche come infarti del miocardio.
Diversi studi in passato hanno suggerito che l’uso di determinati FANS potrebbe aumentare il rischio di infarto. Questa evidenza è così forte che, nel 2015, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha intensificato gli avvertimenti riguardo ai rischi di infarto associati all’uso di FANS, sia da banco che prescritti.
Tuttavia, Bally e il suo team sottolineano che le ricerche precedenti sul rischio di infarto legato ai FANS presentavano diverse limitazioni, tra cui campioni di dimensioni ridotte e assenza di confronti con un placebo.
Di conseguenza, gli autori affermano che tali studi non sono stati in grado di fornire una comprensione chiara riguardo alle dosi di FANS che comportano il rischio maggiore o come la durata dell’uso possa influenzare la probabilità di un attacco cardiaco.
Rischio di attacco cardiaco più elevato nel primo mese di utilizzo di FANS
Per colmare questa lacuna nella ricerca, il team ha esaminato 82 studi che analizzavano l’incidenza di infarti associati all’uso di FANS.
Dopo aver selezionato gli studi idonei, i ricercatori hanno considerato otto studi che includevano un totale di 446.763 partecipanti, uomini e donne provenienti da Canada, Finlandia e Regno Unito. Di questi, 61.460 hanno subito un attacco di cuore.
I ricercatori hanno esaminato l’uso dei FANS da parte di ciascun partecipante, focalizzandosi su specifici tipi, tra cui ibuprofene, diclofenac, celecoxib, rofecoxib e naprossene.
In generale, il team ha scoperto che le persone che hanno assunto uno qualsiasi di questi FANS, a qualsiasi dose, per almeno una settimana, hanno visto aumentare il rischio di infarto dal 20 al 50% rispetto a chi non li ha utilizzati.
Analizzando il rischio di attacco cardiaco associato ai vari FANS, i ricercatori hanno identificato un possibile raddoppio del rischio con il rofecoxib e un incremento del 75% per l’ibuprofene e il naprossene.
Inoltre, le evidenze suggeriscono che il primo mese di utilizzo di FANS rappresenta il periodo di massimo rischio di infarto, in particolare se i farmaci vengono assunti a dosi elevate.
I medici prescrittori devono valutare benefici e rischi dei FANS
I ricercatori avvertono che il loro studio è puramente osservativo e, pertanto, non consente di stabilire conclusioni definitive riguardo alla relazione causale tra l’uso di FANS e il rischio di infarto.
Tuttavia, affermano che il tipo di analisi condotta ha permesso loro di concludere con una certezza del 90% che l’uso di FANS aumenta il rischio di infarto.
Gli autori concludono:
«In sintesi, rispetto a chi non ha utilizzato FANS nell’anno precedente, abbiamo documentato che l’uso attuale di tutti i FANS studiati, incluso il naprossene, è associato a un aumento del rischio di infarto miocardico acuto. Poiché l’esordio del rischio di infarto miocardico acuto si verifica nella prima settimana e raggiunge il picco nel primo mese di trattamento con dosi elevate, i medici devono considerare di valutare i rischi e i benefici dell’uso di FANS prima di avviare il trattamento, in particolare per le dosi elevate.»
Ultime Ricerche e Raccomandazioni
Recenti studi hanno approfondito ulteriormente il legame tra l’uso di FANS e gli eventi cardiaci. Un’analisi del 2024 ha scoperto che la somministrazione di FANS in pazienti con patologie preesistenti come l’ipertensione o il diabete può esacerbare il rischio di eventi avversi. Inoltre, dati recenti suggeriscono che l’ibuprofene potrebbe avere un impatto maggiore sui pazienti anziani, rendendo fondamentale una valutazione individuale prima della prescrizione.
Le raccomandazioni attuali indicano che i medici dovrebbero monitorare attentamente i pazienti durante le prime settimane di trattamento con FANS, considerando alternative più sicure quando possibile. È imperativo che i pazienti siano informati sui potenziali rischi associati all’uso di questi farmaci, in modo da prendere decisioni consapevoli riguardo alla loro salute.
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