I farmaci ad alta pressione sanguigna non solo regolano i livelli pressori, ma possono anche avere un impatto significativo sui disturbi dell’umore, come la depressione e il disturbo bipolare, come evidenziato da uno studio recente pubblicato nel giornale della American Heart Association.
La ricerca, condotta dall’Istituto di Scienze Cardiovascolari e Mediche e dall’Istituto di Salute e Benessere dell’Università di Glasgow, Regno Unito, offre nuove prospettive su una relazione complessa tra salute mentale e malattie cardiovascolari.
È noto che la depressione e le malattie cardiovascolari rappresentano un carico significativo per la salute pubblica. Esiste una relazione bidirezionale tra queste due condizioni, dovuta a cambiamenti fisiologici che influenzano entrambe.
Il disturbo bipolare è legato a un aumento del rischio di mortalità cardiovascolare e ipertensione, mentre il disturbo depressivo maggiore è associato a un incremento del rischio di sviluppare ipertensione.
Nonostante le evidenze crescenti riguardo ai meccanismi attraverso cui i farmaci antipertensivi possono influenzare la salute mentale, i risultati riguardanti il legame tra questi farmaci e i disturbi dell’umore rimangono ambigui.
«La salute mentale è spesso trascurata nella pratica clinica dell’ipertensione; è cruciale che i medici considerino l’impatto potenziale dei farmaci antipertensivi sulla salute mentale dei loro pazienti,» afferma il Dr. Sandosh Padmanabhan, Ph.D., professore presso l’Istituto di Scienze Cardiovascolari e Mediche.
I ricercatori hanno analizzato un vasto campione di pazienti, esaminando 525.046 individui con un follow-up di 5 anni per determinare l’effetto dei farmaci per l’ipertensione sui disturbi dell’umore.
Due farmaci antipertensivi associati a un aumentato rischio di disturbi dell’umore
Dallo studio, 144.066 individui di età compresa tra 40 e 80 anni sono stati inclusi. I partecipanti sono stati categorizzati in quattro gruppi in base al farmaco prescritto: antagonisti dell’angiotensina, beta-bloccanti, calcio antagonisti o diuretici tiazidici. È stato incluso anche un gruppo di controllo di 111.936 persone non esposte a nessuna di queste classi di farmaci durante il periodo di studio.
Durante il follow-up, i ricercatori hanno registrato ricoveri per disturbi dell’umore, come depressione o disturbo bipolare, dopo che i pazienti avevano assunto i farmaci per almeno 90 giorni.
Sono stati documentati 299 ricoveri ospedalieri, con una predominanza di casi di depressione maggiore, mediamente 2,3 anni dopo l’inizio della terapia.
Confrontando le classi di farmaci, si è scoperto che due farmaci aumentavano il rischio di disturbi dell’umore, mentre uno lo riduceva.
I ricercatori hanno notato che l’uso di beta-bloccanti e calcio antagonisti era associato a un raddoppio del rischio di ricovero per disturbi dell’umore, rispetto ai pazienti trattati con antagonisti dell’angiotensina.
Al contrario, i pazienti in trattamento con antagonisti dell’angiotensina avevano il rischio più basso di ospedalizzazione per disturbi dell’umore, rispetto a quelli che assumevano altri farmaci o non ricevevano alcuna terapia antipertensiva.
I risultati hanno mostrato che i pazienti trattati con diuretici tiazidici presentavano lo stesso rischio di disturbi dell’umore sia rispetto al gruppo di controllo che tra quelli in terapia.
Inoltre, la presenza di condizioni mediche concomitanti ha significativamente aumentato il rischio di disturbi dell’umore durante il follow-up di 5 anni.
Uso potenziale di inibitori del sistema renina-angiotensina per disturbi dell’umore
Meccanismi biologici complessi possono essere alla base del legame tra disturbi dell’umore e malattie cardiovascolari. Fattori come l’iperattività dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA), neuroinfiammazione e stress ossidativo possono contribuire a questo rischio. I farmaci antipertensivi, in particolare, possono influenzare l’asse HPA.
È emerso che il sistema renina-angiotensina-aldosterone, una via di segnalazione chiave per la regolazione della pressione sanguigna, gioca un ruolo anche nella cognizione e nel comportamento, suggerendo potenziali nuovi approcci terapeutici.
I ricercatori ipotizzano che l’inibizione del sistema renina-angiotensina possa rivelarsi terapeuticamente vantaggiosa per i disturbi dell’umore, suggerendo che gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina e i bloccanti del recettore dell’angiotensina possano essere utilizzati come trattamenti innovativi.
«È fondamentale che questi risultati siano confermati da studi indipendenti. Questo studio ha analizzato principalmente forme gravi di disturbi dell’umore; sarebbe importante valutare anche gli effetti di questi farmaci su variazioni più lievi dell’umore, poiché possono influenzare la qualità della vita dei pazienti ipertesi,» conclude il Dr. Padmanabhan.
«La salute mentale è un aspetto spesso trascurato nell’ambito dell’ipertensione, e il nostro studio evidenzia l’importanza di rivedere le diagnosi e monitorare l’evoluzione della salute mentale,» concludono gli autori.
Leggi come l’ipertensione nei bambini è legata a capacità cognitive peggiori.
