Un nuovo studio esamina il potenziale dei probiotici nella prevenzione e nel trattamento del cancro del colon-retto associato alla malattia infiammatoria intestinale. Finora, i risultati – dopo i test sui topi – sono promettenti, ma sono necessarie ulteriori indagini.
Secondo l’American Cancer Society, il cancro del colon-retto è il terzo tipo di cancro più comunemente diagnosticato, escluso il cancro della pelle, tra gli adulti negli Stati Uniti. Stimano anche che il cancro del colon-retto possa causare circa 50.260 morti nel 2017.
Gli studi esistenti suggeriscono che alcuni dei fattori principali per l’aumento del rischio di tumore del colon-retto comprendono la diagnosi di malattia infiammatoria intestinale, fattori genetici, fumo, mancanza di attività fisica e un alto indice di massa corporea (BMI).
Secondo recenti indagini, il microbioma intestinale svolge un ruolo chiave nello sviluppo del cancro del colon-retto. Tuttavia, molti dei meccanismi in gioco rimangono ancora poco chiari. Alcune ricerche suggeriscono che l’uso dei probiotici per influenzare il microbioma può aiutare a prevenire la formazione di tumori.
Un nuovo studio condotto dal Dr. James Versalovic, professore di patologia e immunologia presso il Baylor College of Medicine di Houston, in Texas, ora esamina se alcuni probiotici possono essere usati per prevenire o curare il cancro del colon-retto.
Il dott. Versalovic e i suoi colleghi si sono concentrati sul ruolo di, che è un probiotico naturalmente presente nelle viscere dei mammiferi. Questo batterio ha dimostrato di ridurre l’infiammazione a livello intestinale, quindi il team era interessato a testarne l’effetto sui tumori del colon-retto.
I risultati dei ricercatori sono pubblicati in.
Il probiotico riduce al minimo la formazione del tumore
Nei topi adulti, è stato notato che la mancanza di un enzima chiamato istidina decarbossilasi (HDC) ha reso gli animali significativamente più suscettibili allo sviluppo di tumore del colon-retto associato a infiammazione degli intestini.
L’HDC è prodotto e aiuta a convertire la L-istidina, che è un aminoacido con un ruolo nella sintesi proteica, all’istamina, che è un composto organico coinvolto nella regolazione della risposta immunitaria.
Il dott. Versalovic e il team hanno testato il ruolo della regolazione delle risposte immunitarie al fine di osservarne il potenziale nell’inibire la formazione del tumore del colon-retto.
Hanno usato topi carenti di HDC, ai quali hanno somministrato. Hanno anche somministrato un composto placebo a topi nel gruppo di controllo, al fine di confrontare gli effetti.
è stato somministrato ai topi una volta in precedenza, e ancora una volta dopo, l’induzione della formazione del tumore attraverso la somministrazione di azoxymethane, una sostanza chimica cancerogena e DSS, una sostanza che stimola l’infiammazione.
Quindici settimane dopo questa procedura, sono stati studiati i tratti gastrointestinali dei topi, per controllare la progressione del tumore e l’effetto del probiotico.
I ricercatori hanno scoperto che stimolava la produzione di HDC e aumentava i livelli di istamina nel colon.
La tomografia ad emissione di positroni è stata utilizzata per la ricerca di tumori, e i ricercatori hanno notato che i topi che avevano ingerito il probiotico mostravano meno tumori e di dimensioni più piccole. Al contrario, gli animali del gruppo di controllo hanno avuto tumori più grandi e più grandi.
I ceppi inattivi, che erano carenti di HDC, non presentavano alcun effetto protettivo.
I ricercatori hanno anche notato che il probiotico (il suo ceppo attivo) era efficace nel ridurre l’infiammazione stimolata dalle sostanze chimiche – cioè DSS e azoxymetano – che era stata somministrata ai topi.
“Sfruttare il microbioma per il trattamento”
“I nostri risultati suggeriscono un ruolo significativo per l’istamina nella soppressione dell’infiammazione cronica intestinale e della tumorigenesi del colon-retto [formazione del tumore]”, afferma Dr Versalovic. “Abbiamo anche dimostrato che le cellule, sia microbiche che di mammifero, possono condividere metaboliti o composti chimici che insieme promuovono la salute umana e prevengono le malattie”.
Gli scienziati non sono ancora sicuri di quale sia la funzione dell’istamina nei confronti del cancro negli esseri umani. Tuttavia, i dati raccolti da 2.113 persone con diagnosi di tumore del colon-retto, provenienti da 15 set di dati distinti, hanno suggerito che le persone con livelli più elevati di HDC sono migliori e hanno un tasso di sopravvivenza più alto.
Tenendo conto di ciò, il team spera che i probiotici che aiutano a convertire la L-istidina in istamina possano essere infine utilizzati per aiutare il trattamento del cancro del colon-retto.
“Siamo all’avanguardia di sfruttare i progressi della scienza dei microbiomi per facilitare la diagnosi e il trattamento delle malattie umane, introducendo semplicemente microbi che forniscono sostanze di vita mancanti, possiamo ridurre il rischio di cancro e integrare strategie di prevenzione del cancro basate sulla dieta”.
Dr. James Versalovic
